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城西，与城南的繁华、城东的世俗、城北的混乱截然不同。
这里山峦起伏，灵气氤氲，一座座或陡峭如剑、或奇崛如刃的山峰直插云霄，远远便能感受到一股股冲天的剑意交织弥漫，肃杀而凛冽。这里，便是天荒城剑修心目中的圣地——万剑峰区域，也是剑阁在天荒城的主要据点。
萧寒按照莫问所指的方向，来到这片区域的外围。一座巨大的、仿佛被绝世神剑一剑削平形成的山门矗立在前，山门之上，龙飞凤舞地刻着两个大字——剑阁！
笔走龙蛇，铁画银钩，每一笔每一划都蕴含着无尽的剑道真意，修为不足者多看几眼，甚至会感到双目刺痛，神魂摇曳。
山门前，并无守卫，只有两名穿着灰色剑袍、闭目盘坐的年轻弟子，修为皆在凝脉后期。他们虽未睁眼，但萧寒能感觉到，两股若有若无的剑意已然锁定了他。
萧寒取出那枚剑形令牌。
其中一名弟子睁开眼，目光如剑光般在令牌上一扫，微微颔首，声音平淡：“新晋外门弟子？进去吧，持令牌前往‘迎剑坪’，自有执事接引。”
说完，便重新闭上眼睛，不再多看萧寒一眼。
剑阁弟子，自有其傲气。
萧寒也不在意，迈步穿过那巨大的山门。
一步踏入，仿佛进入了另一个世界。
空气中的灵气不仅浓郁，更带着一股独特的锋锐之意，吸入体内，剑元竟自发地活跃、凝练了几分。放眼望去，云遮雾绕间，无数山峰若隐若现，有的剑气冲霄，煌煌正大；有的剑意森寒，冰冷刺骨；有的诡谲多变，难以捉摸……每一座山峰，似乎都代表着一种不同的剑道传承。
脚下是一条宽阔的青石阶梯，蜿蜒向上，不知通往何处。阶梯两旁，不时能看到一些弟子在练剑，或独自沉思，或相互切磋，剑气纵横，呼喝之声不绝于耳。这些弟子修为最低也是凝脉中期，筑基期弟子也随处可见，甚至偶尔能感受到几股令他都心悸的隐晦气息。
不愧是剑修圣地！萧寒心中暗赞。
他沿着青石阶梯向上，走了约莫一炷香的时间，前方出现一片巨大的、以白玉铺就的广场，广场中央矗立着一柄高达百丈的巨石剑，剑身布满斑驳痕迹，散发着古老而苍茫的剑意。这里便是“迎剑坪”。
此刻，广场上已有数十名新晋弟子聚集，修为从凝脉三四重到七八重不等，个个眼神锐利，气息不凡，显然都是各地的剑道天才。他们好奇地打量着四周，脸上带着激动与憧憬。
萧寒的到来，并未引起太多注意，他凝脉五重的修为在这群天才中并不算突出。
一名身穿青色执事服、面容严肃的中年修士站在巨石剑下，目光扫过所有新晋弟子，声音洪亮，带着一股不容置疑的威严：
“肃静！”
广场瞬间安静下来。
“吾乃外门执事，青锋。”中年修士目光如电，“恭喜诸位通过初步筛选，入我剑阁外门。然，入外门，仅是开始！剑阁，唯剑独尊，实力为尊！外门弟子，需谨记阁规，勤修苦练，莫要堕了我剑阁威名！”
他简单讲述了一番剑阁的规矩：
外门弟子，每月需完成一定额度的宗门任务，赚取贡献点。
可凭贡献点兑换功法、剑诀、丹药、进入剑意秘境等资源。
严禁同门相残，但有恩怨，可上“论剑台”解决。
每年会有外门大比，排名前列者可晋升内门，得传更高深剑道。
“现在，发放尔等身份令牌与基础物资。”青锋执事一挥手，数十道流光精准地飞向每一位新晋弟子。
萧寒接住飞来的物品，是一枚与他手中类似的剑形令牌（但材质似乎稍差），以及一个储物袋。神识探入储物袋，里面有一套灰色的制式剑袍，一柄凡阶极品的制式青钢剑，一瓶十粒的“凝真丹”，以及一百块下品灵石和十点宗门贡献点。
基础待遇，还算不错。
“令牌已记录尔等气息，凭此可自由出入外门区域，接取任务，兑换资源。住处已分配，信息皆在令牌之中，自行查看。”青锋执事说完，便不再多言，转身离去，身形几个闪烁便消失在云雾之中。
效率极高，毫不拖沓。
新晋弟子们纷纷好奇地查看起自己的令牌。
萧寒也将神识沉入令牌。里面果然记录了他的基本信息（姓名，修为），以及住处编号——丙字区域，第七百二十号院。还有一幅简单的外门区域地图。
按照地图指引，萧寒离开迎剑坪，向着弟子居住区走去。
外门弟子居住区分为甲、乙、丙、丁四个区域，甲字最好，丁字最次，依据潜力和初步评定分配。萧寒被分在丙字区域，算是中下，显然剑阁对他的评估并未因莫问的引荐而过高。
丙字区域的院落明显比听竹轩简陋许多，都是一排排整齐划一的小院，灵气浓度也稍逊。找到第七百二十号院，用令牌打开禁制，里面只有一间静室，一个练功的小院，陈设简单。
萧寒并不在意居住条件，能有一个安全的落脚点和稳定的修炼环境，他已满足。
安顿下来后，他首先换上了那套灰色剑袍。袍子材质特殊，具有一定的防御和静心效果，左胸位置绣着一柄银色小剑，代表着剑阁外门弟子的身份。
穿上这身衣服，他正式成为了剑阁的一员。
“接下来，该规划一下了。”萧寒盘膝坐在静室中，思索着。
加入剑阁，资源获取的渠道更多，但竞争也必然更加激烈。他需要尽快提升实力，在外门站稳脚跟。
“《流光遁影》需要继续修炼，贡献点要赚取，葬魔渊的任务……”他想起那个地阶任务，心中依旧火热。虽然加入了剑阁，但高风险高回报的任务依然是快速积累资源的最佳途径。
“先去‘藏剑楼’看看，兑换一门合适的剑诀，再将《流光遁影》提升一下。”萧寒做出决定。剑阁的藏剑楼，收藏着无数剑道典籍，远比外面能兑换到的丰富和高明。
根据令牌地图，他很快找到了位于外门中心区域的藏剑楼。
这是一座九层高的塔楼，通体由一种暗金色的金属铸造，散发着森然剑意，仿佛本身就是一柄出鞘的利剑。进出弟子络绎不绝。
踏入藏剑楼第一层，空间广阔，一排排玉简悬浮在半空中，散发着各色光芒，下方有简单的介绍。
《基础剑诀十三式》（凡阶极品）：打熬剑基，贡献点五。
《追风剑法》（灵阶下品）：剑出如风，迅疾凌厉，贡献点三十。
《重岳剑诀》（灵阶下品）：势大力沉，以力破巧，贡献点三十五。
《分光化影剑诀》（灵阶中品）：分化剑光，虚实相生，贡献点八十。
琳琅满目，让人眼花缭乱。
萧寒仔细浏览。他有《九霄剑典》总纲和“戮天”意境，缺的并非根本法门，而是一些能够触类旁通、或者弥补短板的实用剑技。
他的目光最终落在了两门剑诀上。
《小千剑阵》（残篇）（灵阶下品）：以气驭剑，分化剑光，布下简易剑阵，困敌杀伐。贡献点五十。（注：此篇残缺，仅余基础御剑布阵之法，威力有限，且修炼需极高神识与控剑能力。）
《养剑术》（秘术）：非攻伐剑诀，乃温养自身佩剑，提升剑器灵性，加深人剑联系之秘术。贡献点二十。
《小千剑阵》虽是残篇，但“剑阵”二字吸引了他。若能掌握，以陨星剑之利，分化剑光布阵，无疑能极大增强群战和控制能力。至于修炼难度，他有九霄剑心，对剑元的掌控远超同阶，或许可以尝试。
而《养剑术》则正合他意。陨星剑与他心意相通，但若能通过秘术进一步温养，必定能发挥出更强威力，甚至加速其自我修复。
他花费七十贡献点，兑换了这两门法诀的传承玉简。
看着令牌上只剩下四十的贡献点，萧寒再次感受到了资源的紧迫。
“必须尽快接任务了。”
他离开藏剑楼，又去了一趟外门的任务大殿。这里发布的任务与天荒殿大同小异，但多了许多剑阁内部的任务，比如看守剑意秘境、协助炼制剑器、剿灭宗门势力范围内的妖兽匪患等。
他仔细筛选，接取了一个“玄阶中品：采集‘剑心草’十株”的任务。剑心草是炼制某些剑修丹药的主材，生长在万剑峰外围的“剑鸣谷”，那里剑气杂乱，环境恶劣，但对他而言，或许还能借此磨砺剑意。报酬是八百灵石和二十贡献点。
接下任务后，萧寒没有立刻出发，而是先返回住处，准备将新得的两门法诀初步掌握。
静室之内，他首先参悟《养剑术》。
这门秘术并不复杂，核心在于以自身精纯剑元为引，结合特定心法，如同呼吸般，与佩剑进行深层次的沟通与滋养。他按照法诀所述，双手握住陨星剑，将一缕缕精纯平和的剑元缓缓渡入剑身。
起初，陨星剑并无太大反应。但随着剑元持续渡入，并结合那玄奥的心法，萧寒渐渐感觉到，自己与陨星剑之间的联系似乎更加紧密了一丝，剑身那暗血色的光泽也仿佛灵动了一分。剑身内部，那微弱的意念传来一丝舒适孺慕的情绪。
有效果！
萧寒心中微喜，持续温养了半个时辰，直到感觉神识有些疲惫才停下。他能感觉到，陨星剑的锋芒似乎内敛了一丝，但本质更加凝练。长此以往，必有大益。
稍作休息后，他开始参悟那门《小千剑阵》（残篇）。
正如简介所言，这篇法诀确实残缺得厉害，只有最基础的以气驭剑、分化剑光以及几种最简单的困敌剑阵的布置法门。想要达到传说中一念动、万剑齐发的程度，差之千里。
但即便如此，对现阶段的萧寒而言，也足够新奇和实用。
他尝试运转法门，将剑元灌注陨星剑，心念一动。
“分！”
嗡！
陨星剑发出一声轻鸣，剑身微震，一道与本体几乎一模一样的暗血色剑光分化而出，悬浮在一旁。但这道剑光显得有些虚幻，维持了不到三息，便噗的一声溃散了。
“果然不容易。”萧寒并不气馁，继续练习。这对剑元的精微操控和神识强度要求极高。
时间在修炼中飞速流逝。
数日之后，静室之内，萧寒并指如剑，向前一点。
“小千剑阵——困！”
嗖！嗖！嗖！
三道凝实了许多的暗血色剑光自陨星剑中分化而出，呈品字形，瞬间落在静室三个角落，一道无形的剑气力场骤然形成，将中央区域笼罩。力场之内，空气仿佛变得粘稠，行动受阻。
虽然这剑阵威力有限，恐怕连凝脉后期都困不住多久，但总算初步掌握了！
萧寒满意地点点头。有了这手剑阵，无论是困敌、扰敌还是群战，手段都丰富了许多。
“是时候去剑鸣谷了。”
他站起身，感受着体内愈发凝练的剑元和初步掌握的新手段，眼中闪过一丝自信。
推开院门，阳光洒落。
他穿着灰色剑袍，背负陨星剑，正式开始了他在剑阁的修行生涯。
而第一步，便是前往那剑气纵横的剑鸣谷，采集剑心草。
然而，他并不知道，在他离开住处不久，一道隐晦的目光，悄然从附近一座院落的阴影中收回。
“目标已离开住处，前往剑鸣谷方向。”
“按计划行事。注意，只需试探，摸清其底细即可，切勿暴露身份。”
“明白。”
暗流，在看似平静的剑阁外门，悄然涌动。