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翌日，清晨。
当第一缕晨曦刺破青玄城上空的薄雾，洒在城主府那巍峨的殿宇之上时，一股无形的肃穆气氛已然笼罩全城。街道上车马行人明显稀少了许多，许多修士都下意识地收敛了气息，目光不时瞥向城主府的方向，带着敬畏与好奇。
今日，是天剑宗巡查使抵达之日。
城主府正门大开，以文渊执事为首，数位城主府实权长老位列其后，仪仗肃然，静候贵客。就连一向与文渊不太对付的副城主百里骁，此刻也面带得体的微笑，站在稍侧的位置。
甲字柒号院内，萧寒缓缓收功，吐出一口悠长的浊气。经过一夜调息，与影煞交手带来的消耗已基本恢复，那强行模拟剑域对心神的负担也平复下去。他感受着体内愈发凝练的剑元与那丝暗金色的剑心初芒，眼神平静无波。
天剑宗巡查使的到来，在他意料之中。是福是祸，终须面对。
他没有急于前往正门迎接，依旧在院内静坐，打磨着剑意。该来的，总会来。
约莫辰时三刻，天际尽头，突然传来一声清越悠长的剑鸣！
嗡——！
剑鸣声并不刺耳，却仿佛直接在所有人的神魂中响起，带着一种涤荡心灵、肃清寰宇的浩然剑意。整个青玄城的喧嚣，在这一刻仿佛都被这声剑鸣压下。
紧接着，一道璀璨夺目的银色剑光，如同自九天垂落的银河，破开云层，瞬息间便已抵达青玄城上空！剑光收敛，露出其中的身影。
那是一艘长约十丈，通体由某种银色金属锻造而成的飞舟，形制古朴，舟身铭刻着无数玄奥的剑形符文，散发着凌厉而磅礴的气息。飞舟之首，立着三道身影。
为首者，是一位身着月白剑袍，面容清癯，双目开阖间隐有剑光流转的中年男子。他气息内敛，仿佛与周围天地融为一体，但只是静静站在那里，便自然而然地成为天地的中心，令人不敢直视。其修为，深不可测，至少是金丹后期，甚至可能是元婴！
在他身后，左侧是一名背负古剑，神色冷峻的青年，目光如鹰隼般锐利，修为赫然是金丹初期。右侧则是一名身着水蓝色长裙，面容姣好，气质温婉的女子，她腰间悬着一柄软剑，气息柔和，却同样深藏不露，亦是金丹修为。
“天剑宗银霄剑舟！”
“是巡查使到了！”
“好强的剑意！为首那位，莫非是元婴真君？”
城内响起一片压抑的惊呼声。
银霄剑舟缓缓降落在城主府正门前的广场上，并未激起半点尘埃。舟上三人飘然落下。
文渊执事连忙带领众人上前，躬身行礼：“青玄城主府文渊，恭迎天剑宗巡查使！不知真君与二位道友驾临，有失远迎，还望恕罪！”
那为首的中年男子目光平淡地扫过文渊等人，微微颔首，声音温和却带着不容置疑的威严：“本座慕容衡，忝为天剑宗外宗巡查长老。这两位是我的随行弟子，柳听涛，苏婉。”
他的目光并未在文渊等人身上过多停留，而是仿佛穿透了层层建筑，直接望向了城主府深处，甲字柒号院的方向，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。
“听闻贵城近日出了一位了不得的年轻剑修，名为萧寒？不知可否一见？”慕容衡开门见山，直接道明了来意。
文渊心中一凛，果然是为萧寒而来。他连忙道：“慕容长老消息灵通。萧寒小友确实正在府内做客。只是他前几日于黑风山脉除魔，身受重伤，正在静养，恐有失礼数……”
“无妨。”慕容衡摆了摆手，打断了文渊的话，“本座只是想见见他，问几句话而已。带路吧。”
语气虽然平淡，却带着一种不容拒绝的意味。
文渊不敢再多言，只好躬身应道：“是，慕容长老请随我来。”
一行人簇拥着慕容衡三人，朝着府内走去。副城主百里骁跟在后面，眼神闪烁，不知在盘算着什么。
甲字柒号院外。
慕容衡停下脚步，目光落在院门之上，并未立刻进入，而是对文渊等人道：“你们在此等候。”
说罢，他只带了柳听涛与苏婉二人，推门而入。
院内，萧寒早已感知到他们的到来，此刻正静立于院中，不卑不亢。见到慕容衡三人进来，他拱手一礼：“晚辈萧寒，见过慕容长老，二位道友。”
慕容衡的目光落在萧寒身上，如同两柄无形的手术刀，仿佛要将他从里到外看个通透。柳听涛与苏婉也同时打量着萧寒，前者眼神锐利带着审视，后者则带着几分好奇。
在慕容衡的目光下，萧寒感觉自己仿佛赤身裸体，一切秘密都无所遁形。但他心神紧守，九霄剑心微微流转，将那丝暗金剑意蕴于深处，不动声色。凌天剑尊的传承事关重大，绝不能轻易暴露。
片刻之后，慕容衡眼中讶异之色更浓，缓缓开口道：“骨龄不足二十，筑基中期巅峰修为，剑意凝练纯粹，已触及‘意动’之境边缘，更难得的是……神魂坚韧，根基扎实，隐隐有上古之风。”
他每说一句，旁边的柳听涛眼神就锐利一分，而苏婉眼中的好奇则更盛。
“萧寒，你师承何人？”慕容衡问道。
萧寒早已想好说辞，平静答道：“晚辈出身下界荒域，并无固定师承。一身所学，多是在生死搏杀中自行领悟，兼之偶得前人遗泽。”
“自行领悟？前人遗泽？”慕容衡不置可否，目光如电，“你可知，你身上的剑意，与传闻中上古一位剑道大能，有几分相似？”
萧寒心头微凛，面上却不动声色：“晚辈不知。晚辈只知，剑是手中之剑，道是心中之道。晚辈之剑，只为斩尽不平，守护该护之人。”
慕容衡闻言，眼中闪过一丝赞赏。此子心性坚定，道心澄澈，不滞于外物，确是剑修的好苗子。
“好一个‘手中之剑，心中之道’。”慕容衡点了点头，“你于黑风山脉之事，本座已有耳闻。以筑基中期修为，搅动风云，重创幽冥，更在金丹刺客手下保全自身，实属难得。”
他顿了顿，话锋突然一转，语气带着一丝凝重：“不过，你可知你已被‘幽冥殿’列入‘猎尊榜’？此榜之上，皆是被幽冥殿视为心腹大患、必欲除之而后快的绝世天才或一方巨擘。凡上榜者，鲜有善终。”
幽冥殿！猎尊榜！
萧寒眼神一凝。他之前接触的只是“幽冥组织”，看来那只是其外围势力，真正的核心，名为“幽冥殿”！而“猎尊榜”，光听名字，便知凶险万分。
柳听涛与苏婉也露出了肃然之色，显然深知这“猎尊榜”的份量。
“多谢慕容长老告知。”萧寒沉声道，“不过，幽冥殿视我为敌，非我之过，乃其本性贪婪暴戾所致。晚辈之剑，不惧挑战。”
“有胆色。”慕容衡赞了一句，随即袖袍一拂，一枚巴掌大小、通体银白、正面刻着一柄小剑的令牌飞向萧寒。
“此乃我天剑宗‘外宗客卿’令牌。持此令，可视作我天剑宗半个客人，享有一定庇护，亦可凭此令，在危机时刻，向我天剑宗求援一次。”慕容衡看着萧寒，语气平和，“此令予你，并非要招揽你，只是惜才，不愿你这等剑道苗子过早夭折于幽冥殿之手。如何选择，在你自身。”
这突如其来的赠令，让萧寒微微一怔。天剑宗外宗客卿令牌，其价值不言而喻，等于多了一道护身符。但他也明白，天下没有免费的午餐，接了此令，便与天剑宗结下了一份因果。
他略一沉吟，便伸手接住了令牌，入手温润，隐有剑意流转。“多谢慕容长老厚赠，此情萧寒铭记。”
慕容衡见他收下令牌，眼中闪过一丝满意，不再多言，转身便欲离去。
就在这时，一直沉默的柳听涛突然上前一步，目光灼灼地看向萧寒，一股凌厉的剑意透体而出，如同出鞘之剑，直指萧寒！
“萧寒！我辈剑修，何须多言！接我一剑，你若能接下，才配持有此令！”
话音未落，他并指如剑，一道凝练无比、快如闪电的银色剑气，已撕裂空气，带着尖锐的啸音，直刺萧寒面门！
这一剑，并非生死相搏，却蕴含了柳听涛金丹初期的修为与精纯剑意，意在试探，亦在立威！
变故突生，慕容衡并未阻止，只是淡淡看着。苏婉眼中也露出一丝兴趣。
萧寒眼中寒光一闪，面对这突如其来的一剑，他不退不避，右手食指与中指同样并拢，那丝暗金色的剑心初芒再次于指尖凝聚，后发先至，精准无比地点向了那道银色剑气的侧面薄弱之处！
叮！
一声轻响，暗金光芒与银色剑气碰撞。没有惊天动地的声势，那凌厉的银色剑气竟如同被点中了七寸的毒蛇，猛地一颤，随即偏离了方向，擦着萧寒的耳畔掠过，将后方的一棵古树拦腰斩断！
而萧寒，身形纹丝未动，指尖的暗金光芒缓缓收敛。
柳听涛瞳孔微缩，脸上闪过一丝震惊。他这一剑虽未尽全力，但也绝非寻常筑基修士能如此轻描淡写接下，甚至……破去！此子对剑意的运用，已达化境！
慕容衡眼中精光一闪，抚掌轻笑：“好！以筑基之身，窥得剑意本质，破法于微末之间！此等剑道天赋，确实当得起这客卿令！”
他深深看了萧寒一眼，不再停留，带着神色各异的柳听涛与苏婉，转身离去。
院外，文渊等人见慕容衡出来，连忙迎上。
慕容衡对文渊淡淡道：“此子不错，你好生看顾。幽冥殿之事，我天剑宗会留意。”
说罢，便带着二人踏上银霄剑舟，剑光再起，冲天而去，转眼消失在天际。
来得快，去得也快。
但所有人都知道，经此一事，“剑魔”萧寒之名，将不再局限于南域，而是真正进入了天剑宗这等庞然大物的视野！
而萧寒手持天剑宗客卿令，看着剑舟消失的方向，眼神深邃。
因果已结，前路何方？
他握紧了手中的令牌，目光转而投向了烈阳谷据点的方向。
（第一百一十三章 完）