二十四小时的准备时间转瞬即逝。
“暗影行者”号再次整装待发，这一次，它搭载的不再是忐忑，而是一种混合着紧张与兴奋的探索欲。阿野亲自监督了最后一次全舰系统检查，尤其是引擎和隐形系统，嘴里不停地念叨：“可得给力点，别到了地方掉链子，那可就丢人丢大发了。”
星语则将自己关在房间里，最后一次梳理脑海中所有可能与那片漩涡星云相关的远古信息碎片，试图找到任何一点有用的线索。晶零优化了飞船的探测矩阵和通讯中继系统，确保在极端环境下也能保持最低限度的数据传回。
青禾赶来送行，她带来了几株新培育的、精神波动更为坚韧的“静心藤”幼苗，让星语带上。“那片星云的能量反应很混乱，这个或许能帮你们稳定心神。”
陆沉亲自到港口送行，他没有多说什么，只是用力拍了拍阿野和星语的肩膀：“保持联络，谨慎行事，安全回来。”
“放心吧老大！保证把那边摸得清清楚楚！”阿野咧嘴一笑，信心满满。
“暗影行者”号引擎点火，再次无声地滑入星空，很快便启动了超光速引擎，化作一道流光，消失在彩虹枢纽的观测范围之外。
这一次的航程，比前往K-77星区更加漫长和孤寂。随着距离的拉远，连接星盟的通讯信号变得微弱而充满延迟。窗外是千篇一律的流光通道，舰内只有仪器运行的嗡鸣和偶尔的指令声。
不知过了多久，导航系统发出了提示：“即将脱离超光速航行，接近目标星域外围。”
“减速，启动全频段隐形，切换到惯性航行。”阿野熟练地下达指令，脸上的嬉笑收敛，取而代之的是全神贯注的严肃。
当“暗影行者”号缓缓驶出跃迁点，悬停在虚空时，舰桥上的所有人都被眼前的景象震撼了。
远方，那并非只是一个简单的旋涡星云。那是一个巨大到难以想象的、由无数破碎星辰、炽热气体和暗物质尘埃构成的、正在缓慢而恐怖地旋转着的宇宙旋涡！它的色彩并非美丽梦幻，而是呈现出一种不祥的暗红与深紫交织的色调，内部电闪雷鸣，能量乱流如同狂暴的巨龙般翻腾、撕扯。旋涡的中心，是一个深不见底的黑暗，仿佛连接着宇宙的伤口，散发着令人心悸的吸积盘辐射和空间扭曲感。
仅仅是站在它的边缘，就能感受到那股吞噬一切的磅礴力量和混乱到极致的能量场。
“我的天……”阿野张大了嘴巴，“这地方……看着就不像能随便进的样子啊！咱们那小身板，进去怕不是直接被撕成碎片？”
星语也感到一阵心悸，她能清晰地感知到那片旋涡中蕴含的、狂暴而原始的能量，以及一种……更深沉的、仿佛被囚禁的愤怒与痛苦。
“扫描环境。”陆沉的声音通过加密频道传来，带着一丝杂音，显然这里的空间干扰极其严重。
晶零立刻操作探测器，但反馈回来的数据一片混乱。“探测波束受到强烈干扰，有效探测范围不足常规状态的百分之十。空间结构极不稳定，存在大量微型虫洞和空间裂缝。常规航行……风险极高。”
“那个坐标点呢？能定位吗？”阿野问道。
晶零尝试了一下，指向漩涡的某个相对“平静”的悬臂区域：“坐标点位于漩涡外围第三悬臂末端，靠近一个巨大的气体行星。但前往该区域的路径上，布满了能量乱流和空间褶皱。”
目标近在眼前，却又仿佛隔着天堑。
“怎么办？硬闯？”阿野看向星语和晶零。
星语凝视着那片狂暴的星云，忽然，她似乎感应到了什么。“等等……那里……好像有一条……‘路径’？”
她不确定地指着探测器上一条极其细微的、能量相对平稳的带状区域，那条“路径”蜿蜒曲折，如同激流中的一根稻草，若隐若现地通向坐标点方向。
“路径？”阿野和晶零都凑过来看。那确实是一条能量参数与其他地方略有不同的区域，极其隐蔽，若非星语的精神感知异常敏锐，几乎无法从混乱的数据中分辨出来。
“像是……被某种力量暂时稳定住的通道？”晶零分析着微弱的数据差异。
是自然形成的？还是……人为的？
没有时间犹豫了。在这里多停留一秒，就多一分被狂暴能量卷入或被未知存在发现的危险。
“就走这条‘路径’！”陆沉在通讯中下令，“‘暗影行者’号保持隐形，低速前进。阿野，手动驾驶，务必小心！”
“明白！”阿野深吸一口气，握紧了操纵杆，眼神锐利如鹰隼。“暗影行者”号如同在刀尖上跳舞，小心翼翼地、一点点地，驶入了那条隐藏在毁灭旋涡中的、唯一的狭窄通道。
舰体外部传来令人牙酸的摩擦声，那是能量乱流刮擦护盾的声音。每一次轻微的震动，都让所有人的心提到了嗓子眼。他们仿佛驾驶着一叶扁舟，闯入了吞噬一切的巨大风暴眼。
未知的坐标点，就在这条险象环生的路径尽头。那里，究竟藏着什么秘密？