叶尘将战术外骨骼的能源模块卸下，放入充电槽时，金属接口发出轻微的咔嗒声。他站在北山安全屋的装备库前，面前的清单正逐项滚动：高能电池组、量子干扰器、战术护甲升级组件、远程侦察无人机群……每一项后都标注着令人皱眉的数字。这些装备是执行境外突袭任务的基础配置，而当前账户余额仅能覆盖不足四成。
他调出财务系统界面，叶家主账户的流动资金显示为三千二百七十一万，其中七成已被标记为“不可动用”——用于维持集团日常运营与员工薪资。过去三个月内，因多次情报战引发的资产冻结与业务中断，叶家现金流持续吃紧。更棘手的是，近期几笔海外回款延迟到账，资金链进一步承压。
叶尘关闭屏幕，走向指挥区。陈锐刚完成量子通讯终端的校准，抬头看了他一眼：“三套设备已准备就绪，加密密钥同步完成。”
“通知后勤组，暂停所有非紧急采购。”叶尘说，“另外，把武器库现存装备的兼容性评估报告调出来。”
陈锐动作一顿：“你是担心……经费不够？”
叶尘没有回答，只是将一份预算表推到操作台上。陈锐扫了一眼，眉头立刻皱起——单是为十二名突击队员配备最新一代隐身模块，就需要一千四百万。这还不包括境外行动中的应急支出、情报贿赂、临时据点租赁等隐性成本。
“我们撑不了两次大规模行动。”陈锐低声说。
叶尘点头：“所以得另想办法。”
他转身离开装备库，穿过两道气密门，登上地面层的专车。车辆启动后，直奔苏家主宅。清晨的街道尚未完全苏醒，车窗外的霓虹灯一盏接一盏熄灭。叶尘靠在座椅上，闭目计算着各项开支的优先级。若无法补充资金，他只能削减装备标准，或压缩行动规模——这意味着更高的风险，更慢的推进速度，甚至可能错失摧毁境外指挥节点的最佳时机。
苏家主宅的门禁识别到车牌后自动开启。叶尘下车时，晨风拂过衣角，他抬手整理了下领口，迈步走入大厅。苏铭正在书房查阅一份海外项目的季度报表，听见脚步声抬头，见是叶尘，放下钢笔：“这么早？事情紧急？”
“资金问题。”叶尘直入主题，“我需要至少五千万流动资金，用于紧急战备采购。”
苏铭沉默片刻，手指在桌面上轻点两下：“你确定不是临时起意？”
“计划已成型，装备清单和预算明细都在这里。”叶尘将平板递过去，“如果无法及时补给，境外行动将被迫推迟。”
苏铭接过平板，快速浏览。他的目光在几项高单价设备上停留数秒：“这些装备……远超常规安保需求。”
“这不是安保任务。”叶尘语气平稳，“是斩首行动。对方已有预判，我们必须在他们转移据点前完成突袭。”
苏铭合上平板，靠向椅背：“苏家能调动的短期资金最多四千万，但动用这笔钱需要董事会批准。而且……”他顿了顿，“你确定叶家拿不出更多？”
“叶家账面资金三千余万，其中两千多万已被划作保底运营资金。”叶尘说，“若强行抽调，集团可能陷入停摆。”
苏铭缓缓点头：“我明白你的处境。但四千万，连你预算的一半都不到。”
“所以需要你帮忙打通董事会。”叶尘看着他，“这不是为我个人，是为整个联盟的存续。”
苏铭盯着他许久，忽然问：“你有把握，这笔钱能换来决定性战果？”
“只要资金到位，七十二小时内我能带回‘overseer’的身份信息与指挥中心的物理坐标。”
“然后呢？你打算怎么办？”
“摧毁节点，反向追踪资金链。”叶尘声音未变，“只要切断他们的本地支持网络，内奸自然会暴露。”
苏铭缓缓站起身，走到窗前。外面的庭院里，园丁正在修剪一株老梅树的枯枝。他看了一会儿，转过身：“我可以让董事会特批三千万，但条件是——你必须同步共享所有获取的情报，包括‘x计划’的后续进展。”
叶尘没有犹豫：“可以。”
“另外，”苏铭补充，“我名下在东南亚有两个离岸基金，原本用于长期投资，流动性较差。但如果情况紧急，我可以尝试提前赎回部分份额。”
叶尘眼神微动：“多久能到账？”
“最快十天，前提是找到接盘方。”
“时间太长。”叶尘摇头，“我们需要的是即时可用的资金。”
苏铭沉吟片刻：“还有一个办法。”
“说。”
“苏家在迪拜有一处未开发的地产项目，估值约一点二亿。若能找到短期投资者接手，短期内就能回笼八千万以上。”
“谁在负责这个项目？”
“是我亲自盯的，但目前没有买家。”
“那就放出消息。”叶尘说，“今天就放。找三家中介，用不同渠道发布信息，制造竞争假象。”
苏铭看了他一眼：“你打算做局？”
“不是做局，是加速。”叶尘平静道，“只要有人出价，我们就接受。哪怕亏损一成，也比没有强。”
苏铭盯着他，忽然笑了：“你和我年轻时一样，做事不留退路。”
“我没有退路。”叶尘说，“他们已经在苏家内网留下了跳板。下一个被渗透的，就是你们。”
苏铭的笑容淡去。他重新坐下，打开通讯器：“让财务总监来我办公室，再联系迪拜项目的代理律师，准备股权转让文件。”
叶尘站在原地，没有道谢，也没有催促。他知道，这一刻的沉默比任何言语都更有分量。
苏铭处理完初步指令，抬头看向他：“还有一件事。”
“你说。”
“如果你这次行动成功，带回足够证据，我希望你能代表叶家，参与苏家下季度的战略会议。”
叶尘微微一怔。
“这不是施恩。”苏铭语气沉稳，“是投资。我押的是你的能力，不是你的身份。”
叶尘点头：“我接受。”
“那我们就说定了。”苏铭站起身，伸出手，“三千万走紧急拨款流程，今天下午到账。迪拜项目的消息两小时内发布，一旦有意向方接触，我立刻通知你。”
叶尘与他握手。掌心相触的瞬间，苏铭的手指微微收紧，像是在确认某种承诺的重量。
离开书房后，叶尘没有直接返回北山。他在苏家会客室短暂停留，调出系统界面，打开“物品兑换阁”。他翻看可用积分，仅剩十九点——远不足以兑换任何高阶装备。他又点开“技能强化库”，查看当前可强化项目，最终停留在【战术资源调配】上。这项技能若升至三级，可提升物资利用率百分之三十，相当于间接节省大量资金。但升级需消耗五十积分，目前无法达成。
他关闭系统，起身走向门口。林悦恰好从走廊经过，见到他微微一愣：“叶尘？你怎么在这？”
“找苏铭谈点事。”
“哦。”她点点头，欲言又止，“那个……婉儿今天一早去了公司，说是有紧急会议。”
“我知道了。”
林悦看着他紧绷的神情，小声问：“是不是出什么事了？”
“缺钱。”叶尘说，“买不起打仗用的东西。”
林悦睁大眼：“啊？”
“帮我转告苏婉儿，”叶尘继续说，“让她查一下苏家近半年的海外资金流向，特别是通过第三国中转的款项。”
“这……我能问为什么吗？”
“因为有人用我们的钱，买通了我们的人。”
林悦脸色微变，下意识点头：“我、我马上告诉她。”
叶尘走出苏宅，阳光刺眼。他抬手遮了一下，指尖触到眉骨上一道旧伤。车门打开，他坐进驾驶座，启动引擎。后视镜里，苏宅的大门缓缓闭合。
手机震动了一下。他瞥了一眼，是财务系统发来的通知：三千万已转入指定账户。
他拨通陈锐的号码：“启动b级采购流程，优先采购隐身模块和量子干扰器。另外，联系三家军备供应商，我要比价。”
电话那头传来应答声。叶尘挂断，将车驶出街区。
两分钟后，手机再次震动。一条加密消息弹出，来自迪拜项目代理律师：已有两家投资公司表示兴趣，首轮报价将在四小时内提交。