崇祯十七年，九月十二，济南。
巡抚衙门大堂，气氛凝重而肃杀。林天麾下核心文武济济一堂，韩承、张慎言、陈默、以及得到命令后星夜兼程赶回来的王五，等均在列；远在黑山堡驻守的田见秀，也在接到了林天的紧急调令后风尘仆仆地赶到了济南。这是林天集团第一次如此大规模、高规格的军事会议，预示着将有重大决策。
林天端坐主位，目光扫过堂下众人，最后落在刚刚抵达、神色间带着一丝恭谨的田见秀身上。
“田将军一路辛苦。”林天开口，语气平和。
田见秀连忙躬身：“末将不敢，主公相召，敢不效死！”他深知自己降将身份敏感，此刻被委以重任召来参与核心军议，心中难免有些忐忑。
林天点了点头，没有过多寒暄，直接切入正题：“诸位，最新的军报大家都看过了。多尔衮已准多铎所请，命孔有德、耿仲明率本部汉军旗精锐南下，并增派满洲、蒙古兵马合三千。多铎改变策略，围困邹县，散播南下谣言，意图调动我军。清军援兵不日即将抵达河南。局势，已到了关键时刻。”
他站起身，走到悬挂的巨幅地图前，拿起木杆指向山东与河南交界处。
“以往，我们多依托城池，以守代攻，虽挫敌锋锐，但终是被动挨打。邹县之战证明，我军依托坚城利炮，已不惧清军野战。但若待孔有德、耿仲明这等擅长攻城的汉军旗精锐抵达，携重炮而来，再想固守城池，代价必然巨大。”
木杆在地图上划了一个圈，囊括了鲁西南、豫东的大片区域。
“此地，一马平川，水网密布，看似利于清军骑兵驰骋，但也并非无险可守。运河、黄河故道、众多湖泊沼泽，皆可为我所用。我意已决，不再拘泥于守城！将主力集结于兖州、曹州（今菏泽）一带，寻求与清军主力，进行一场大规模的野外会战！”
此言一出，堂下众人神色各异。韩承、张慎言等文官面露忧色，与清军野战，尤其是与即将得到加强的清军主力野战，风险无疑极大。而陈默、王五等武将则眼中精光闪烁，跃跃欲试。田见秀也是心中震动，他久经战阵，深知与八旗精锐野战的凶险，没想到林天竟有如此决定。
“主公，我军新练之兵虽初具战力，然与八旗劲旅野战，恐……”韩承忍不住出言，语气谨慎。
林天抬手打断了他：“我知诸位担忧。但此战，势在必行！理由有三。”
他伸出三根手指：“其一，避实击虚。孔、耿二部擅长攻城，我们便不给他攻城的机会！在野外，我们的火炮、火枪阵列，未必不能与之一较高下！”
“其二，掌握主动。将战场设在山东之外，或至少是边境区域，可避免山东腹地遭受战火蹂躏，保我根基。”
“其三，破敌胆气！清军入关以来，野战几无败绩，气焰嚣张。若能在野战中堂堂正正击败其主力，必能极大鼓舞我方士气，震慑天下观望之辈，也能让南京那些蝇营狗苟之徒，看清谁才是抗清的中流砥柱！”
林天的话语铿锵有力，带着一股不容置疑的自信和决断。他看向田见秀：“田将军，你曾与八旗多次交手，熟知其战法，依你之见，在鲁西南豫东这等地域，我军可有胜算？”
田见秀没想到林天会第一个问他，心中一震，连忙收敛心神，仔细思索后沉声道：“回主公，八旗铁骑，确乃天下强兵，尤擅野战突击，骑射无双。然其亦非无懈可击。其战法，多依赖骑兵两翼包抄，中央步卒（多为汉军旗或蒙古兵）推进，重甲步兵（死兵）破阵。我军若欲野战，首要便是克制其骑兵！”
他走到地图前，指着几条河流和湖泊：“此地水网虽不及江南，但运河、赵王河、南阳湖、昭阳湖等，皆可限制骑兵大规模机动。我军可背靠水网布阵，或依托丘陵、村落，压缩骑兵活动空间。其次，需有强韧之中军，以密集火器、长枪阵列，抗住其步卒冲击和骑兵正面突击。再次，需有一支精锐骑兵，用于保护侧翼，乃至在关键时刻反击！”
田见秀的分析条理清晰，切中要害，显然是对清军战法有过深入研究。众人听得纷纷点头。
“田将军所言，正合我意。”林天赞许道，“故此，我军此战，需倾力而出！王五！”
“末将在！”王五豁然起身。
“你部为前军主力，邹县守军休整后并入你部，再加拨新兵两个营，总兵力增至一万两千人！你部任务，前出至曹州一线，构筑前沿阵地，迟滞清军先锋，摸清其虚实！”
“得令！”
“陈默！”
“末将在！”
“你部骑兵，扩编至三千骑，一人双马！任务最重！游弋于大军两翼及外围，遮蔽战场，侦查敌情，寻机袭扰，务必保证我军主力侧翼安全，并寻找敌方破绽！”
“末将必不辱命！”
“田见秀！”
田见秀精神一振，朗声道：“末将在！”
“你所率领的黑山堡兵马，多为原顺军老营骨干，骁勇善战，尤其擅长步战搏杀。调你部八千精锐南下，与山东新军混编，作为中军核心战兵，由你统带，归我直接指挥！我要你部，成为我军阵前最坚硬的盾，最锋利的长枪！”
田见秀心中涌起一股热流，这是何等的信任！如此大战，将中军核心交给他这个降将！他单膝跪地，声音带着一丝哽咽：“末将田见秀，蒙主公不弃，委以重任，必率本部将士，血战到底，以报主公知遇之恩！”
“好！”林天上前扶起他，“我信你！”
“韩承、张慎言！”
“属下在！”两人起身。
“韩承总揽后勤粮草、军械调配，务必保证前线供应！张慎言坐镇济南，稳定地方，安抚民心，协调各方！”
“属下领命！”
“另外，以陛下名义拟旨，传令登莱，水师加强戒备，防止清军从海上偷袭。同时，继续与李自成方面保持联络，告知我方将与清军主力决战，希望其能在西线有所动作，牵制阿济格部，使其无法东顾！”
一条条命令清晰明确，整个战争机器开始全速运转。自穿越过来到如今，林天几乎调动了他目前所能调动的所有力量，总兵力接近四万人，老天给了他这个机会，让他指挥数万人的战役，他决心在山东边境，与多铎即将得到加强的主力，进行一场决定未来中原局势的野战。
会议结束后，众人领命而去，各自忙碌。田见秀走在最后，心情激荡难平。他回头望了一眼大堂内依旧站在地图前的林天那挺拔的身影，用力攥紧了拳头。这一战，不仅关乎林天势力的存亡，也关乎他田见秀未来的命运和声誉。他必须证明自己的价值，证明林天没有看错人。
济南城内，兵马调动，粮草集结，气氛空前紧张。而一道道军令，也正以最快的速度，传向黑山堡、兖州、登莱等地。林天这头蛰伏已久的雄狮，终于亮出了獠牙，准备在更广阔的战场上，与来自关外的恶狼，一决雌雄。战争的阴云，迅速笼罩了整个鲁西南大地。