朔风咽谷，硝烟未散。
焦黑的土地上散落着折断的兵器和破损的旗帜，几只乌鸦在光秃秃的树枝上发出凄厉的鸣叫。
张献忠站在堆积如山的战利品前，黝黑的脸上洋溢着毫不掩饰的得意。
缴获的兵器铠甲堆积成小山，粮草马车排成长龙，近千名俘虏被绳索串联着，垂头丧气地蹲在空地上，像一群待宰的羔羊。
“沙马首领，按照约定的两成办，本王给你凑个整，分你三成。”
张献忠大手一挥，显得极为慷慨。
土司头领沙马打量着战利品，眼中闪过贪婪：““大王果然爽快！不过...那些俘虏可否多分我们一些？山里开矿正缺人手，这些壮劳力比兵器值钱多了。”
张献忠哈哈大笑：“好说！俘虏分你一半！”
就在双方忙着瓜分战利品时，一匹快马冲破山谷的晨雾，马背上的探子滚鞍下马，单膝跪地：“报——大王，李自成残部在二十里外休整，看样子是要往南逃窜！”
身后的孙可望立即上前一步，抱拳请战：“父王，让儿臣带兵追击，定能将李瞎子擒来！”
闻言，张献忠右手缓缓抚摸着腰间的刀柄，频频摇头。
这位久经沙场的老将并没有被胜利冲昏头脑。
他眯起眼睛沉思片刻：“不急。传令全军，休整一个时辰后出发。李瞎子经此大败，已是惊弓之鸟，跑不远。”
言罢，张献忠转头对沙马道：“头领可愿同往？擒杀李自成的功劳，咱们平分。”
“大王相邀，岂敢不从！我这就点齐儿郎，随大王一同追击。”
在他们看来，这已是板上钉钉的功劳。没有人注意到，远处山巅上，几个黑影正静静注视着山谷中的一举一动。
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二十里外的一片枯树林中，李自成残部正在做短暂的休整。
这支曾经威震天下的军队，如今只剩下数千人，且个个衣衫褴褛，面带饥色。
王二狗靠在一棵枯树下，机械地嚼着发硬的干粮。这个年仅十九岁的青年，脸上却已刻满了与年龄不符的沧桑。
他所在的百人队，如今只剩三十余人，几乎人人带伤。
想起昨日战死的赵大锤，他的喉咙一阵发紧。那个总是笑呵呵的山东大汉，如今永远留在了那个燃烧的山谷里。
“快吃，吃完继续赶路。”一个把总哑着嗓子催促，他的左臂简单包扎着，血迹还在不断渗出，将绷带染成暗红色。
就在这时，前方突然传来急促的马蹄声。残兵们惊慌失措地抓起兵器，以为追兵已至。王二狗握紧手中的长枪，面色苍白。
来的是一支装备精良的骑兵，清一色的关宁铁骑，铠甲鲜明，旗帜飘扬。
为首一员大将，白袍银甲，正是山海总兵吴三桂。
李自成在亲兵护卫下上前，神色复杂地看着这个曾经的死敌。
两位枭雄在晨雾中对视，目光中交织着仇恨、警惕，还有一丝同病相怜？
吴三桂扫视着这支狼狈不堪的队伍，心中对李自成的恨意莫名淡了几分。他面无表情地开口，声音冷得像这深秋的寒风：“闯王受惊了。”
“让吴将军见笑。想不到我李自成今日落魄至此。”
李自成苦笑一声，原本挺拔的身躯显得有些佝偻。
“张献忠正在打扫战场，想必很快便会追来。”吴三桂淡淡回复。
“闯王若是信得过吴某，可愿配合演一出戏？”
李自成与李岩对视一眼，都有些疑惑。
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两个时辰后，张献忠率领大军追至。
探马回报：“大王，李自成残部就在前方五里处，正在仓皇南逃！”
孙可望兴奋地握紧缰绳：“父王，机不可失！此时不追，更待何时？”
张献忠仔细观察地形，这是一片相对开阔的谷地，两侧有低矮的山丘，枯黄的草丛在风中摇曳。
他冷笑一声，脸上的刀疤随之扭曲：“李瞎子真是慌不择路，选这种地方休整。传令全军，全速追击！”
大军如潮水般涌向谷地，土司兵冲在最前，都想抢这头功。张献忠志在必得，甚至已经开始盘算生擒李自成后该如何处置这个老对手。
就在先头部队即将追上李自成残部时，异变突生。
两侧山丘后突然杀声震天，数千关宁铁骑如利剑般从侧翼杀出。铁蹄踏碎大地，长枪如林，在阳光下闪着寒光。
与此同时，原本“仓皇逃窜”的李自成残部也转身列阵，摆出了决一死战的架势。
“不好！”
张献忠脸色大变，猛地勒住战马。
关宁骑兵的冲锋势不可挡，瞬间就将张献忠军的阵型冲得七零八落。这些养精蓄锐已久的精锐，钢铁洪流所过之处，血肉横飞。
王二狗紧紧握着长枪，跟着部队转身迎敌。他看见一个关宁骑兵如入无人之境，长枪连挑数名敌兵，枪法狠辣精准。
“杀！”震天的喊声从四面八方传来。
张献忠军陷入重围，顿时大乱。土司兵最先溃散，他们本就是为了利益而来，见势不妙立即四散奔逃。首领沙马在亲信护卫下，头也不回地向北逃去。
“顶住！都给老子顶住！”张献忠在亲兵护卫下，声嘶力竭地呼喊，手中的马刀不停挥舞。
兵败如山倒。
关宁军和李自成残部前后夹击，张献忠军伤亡惨重。孙可望浑身是血地冲到张献忠身边，头盔不知去向，脸上满是血污。
“父王，快撤！再晚就来不及了！”孙可望嘶哑地喊道，一边格开飞来的流矢。
张献忠望着战场上一边倒的局势，双目赤红，咬牙切齿：“吴三桂！老子与你势不两立！”
在亲兵拼死护卫下，张献忠带着残部仓皇北撤。
仅此仓促一战，他就损失了三千多儿郎，比之死对头李自成部的惨状，似乎也不遑多让，连刚刚缴获的战利品都丢了大半。
来时意气风发，归时狼狈不堪。
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短暂的伏击结束后，谷地中尸横遍野，鲜血染红了枯黄的草地。
幸存的士兵在尸体堆中翻找着同伴，不时传来找到生还者的欢呼和发现战友死讯的痛哭。
吴三桂策马来到李自成面前，白袍上溅满血点，但神情依旧冷峻：“闯王可还安好？”
李自成拱手道：“多谢吴将军相助。今日若非将军，我李自成恐怕难逃此劫。”
“不必。”吴三桂漠然回应，目光扫过战场，“张献忠经此一败，想必短时间内，亦难以恢复元气。”
他看了眼李自成身后的残兵败将，语气稍显缓和：“闯王可在此休整数日，吴某会派兵警戒。”
待吴三桂离去，李岩低声道：“陛下，这吴三桂...”
李自成摆手制止了他后面的话，望着满目疮痍的战场，长叹一声：“能捡回这条命，已是万幸。今日之仇，他日必报！”
另一边，王二狗在尸体堆中翻找着幸存的同伴。他在一块岩石后找到了个被压住腿的年轻士兵，人已经没了气息，眼睛还睁着，望着灰蒙蒙的天空。
“兄弟，安息吧。”王二狗合上他的眼睛，喃喃自语。
他从士兵手中取下一块染血的木牌，上面粗糙地刻着“陕西王五”四个字。这是他们这些底层士兵唯一的身份证明。
这一天的经历，让他真切地理解了什么是“螳螂捕蝉，黄雀在后”。在这乱世之中，没有人是真正的赢家。
昨日还是胜利者的张献忠，今日就尝到了惨败的滋味；而刚刚逃过一劫的李自成，又何尝好过半分？谁又是真正的赢家？
不远处的山岗上，张诚带着夜不收小队，默默记录着这场大战的每一个细节。他们像幽灵一样潜伏在战场边缘，用特制的炭笔在油纸上快速勾勒。
“头儿，都记下了。”一个年轻的夜不收低声道。
张诚点点头，收起望远镜：“撤。”
这些情报很快就会送到南京，成为林天决策的依据。
四川的这盘棋，因为吴三桂的介入，再次回到了微妙的平衡。
只不过眼下，这两位苦主，全都损失惨重，彼此间的实力，比之战前，已然是云泥之别。