左向辉连忙点头，语气肯定：“错不了！那朱果通体赤红，挂在枝头散发着淡淡的灵光，与典籍上描述的一模一样，而且看品相，至少已成熟百年，药效正好！”
“只是……” 左银辉话锋一转，脸上露出难色，“那朱果生长的山谷中，盘踞着一头一级顶峰的妖兽黑水蚺蛇。
那蛇体型粗壮，皮糙肉厚，还能喷吐黑水，毒性极强，我们兄弟俩尝试着靠近了几次，都被它逼了回来，根本无法得手。”
左向辉补充道：“我们怕声张出去，被其他修士知晓后抢了先机，所以没敢告诉任何人，第一时间就来寻叶晨兄你帮忙 —— 你的实力我们是知道的，有你相助，定能拿下那黑水蚺蛇！”
叶晨心中早已盘算开来：朱果是筑基丹主药中最关键的一味之一，绝不能错过。
黑水蚺蛇虽是一级顶峰妖兽，可他如今炼气十层，烈火诀与汜水诀都已达九层顶峰，再加上玄铁盾与各种符箓，对付起来应无大碍。
不过，采摘朱果也是个技术活，若是采摘不当，破坏了果实的药效，那就得不偿失了。
想到这里，叶晨眼前一亮，提议道：“此事光靠我们三人恐怕不够周全。我建议叫上包中瑞，他在药园待了多年，精通灵植的移植与采摘之术。
有他在，既能保证朱果采摘时不受损，还能帮忙处理可能出现的灵植问题，能省不少功夫。”
左氏兄弟闻言，略一犹豫。包中瑞修为只有炼气九层，战力不强，带上他似乎会拖慢节奏。
可转念一想，采摘朱果确实需要专业之人，若是因采摘失误浪费了这等机缘，才是最大的可惜。
左银辉最终点头：“叶晨兄考虑周全，那就听你的，我们这就去叫包中瑞，事不宜迟，免得夜长梦多！”
叶晨点头应下，心中难掩激动 —— 困扰他许久的筑基丹主药问题，终于有了突破口。
只要能顺利拿到这株朱果，剩下的天星草与百年黄精，便有了更多寻找的底气。
起身整理了一下装备，将玄铁盾、火弹符、冰箭符等一一备好，又检查了储物袋中的凝元丹，确保万无一失后，便跟着左氏兄弟，一同朝着包中瑞的帐篷走去。
叶晨与包中瑞跟着左银辉、左向辉兄弟，朝着妖兽森林深处进发。
一路上，几人小心翼翼地避开妖兽活动的区域，左氏兄弟对这一带颇为熟悉，总能提前察觉危险，绕开盘踞着高阶妖兽的地带。
偶尔遇到几只低阶妖兽拦路，叶晨与左银辉联手，几道火弹符、风刃术便能轻松解决，倒也算得上顺利。
约莫半个时辰后，四人抵达了左氏兄弟所说的山谷。
山谷入口隐蔽，被茂密的藤蔓遮挡，拨开藤蔓走进山谷，一股浓郁的灵气扑面而来 。
山谷中央的石台上，一株半人高的植物上，挂着一颗通体赤红的果实，果实表面泛着温润的灵光，正是他们此行寻找的朱果！
“就是那里！” 左向辉压低声音，激动地指向石台。
可下一秒，他的声音便僵住了 —— 石台下，一条水桶粗的黑色巨蛇正盘踞在那里。
蛇身泛着湿滑的光泽，头部微微抬起，似乎正在进行蜕皮。黑水蚺蛇的旧皮已从头部开始脱落，露出底下新的蛇鳞，显然正处于蜕皮的虚弱期！
“太好了！它在蜕皮！” 左银辉眼中闪过狂喜，蜕皮期的妖兽防御最弱，正是出手的最佳时机。叶晨与包中瑞也面露喜色，没想到竟能遇到如此良机。
“动手！” 叶晨低喝一声，率先出手。他右手捏诀，三枚火弹术凝聚而成，带着灼热的气息朝着黑水蚺蛇轰去。
左银辉与左向辉也同时发动攻击，风刃术、土刺术接连朝着蛇身招呼。
包中瑞虽战力不强，也掏出几张符箓，激发后朝着黑水蚺蛇扔去。
“砰砰砰！” 火弹、风刃接连击中黑水蚺蛇的身体，可预想中的伤势并未出现 。
火弹撞在蛇鳞上，只留下一道淡淡的焦痕，便消散开来；风刃斩在蛇鳞上，甚至没能划破蛇鳞，反而被弹开。
“怎么会？” 左向辉失声惊呼。
叶晨也皱起眉头，他能感受到，黑水蚺蛇虽处于蜕皮期，可身上依旧散发着二级妖兽的威压。
那股威压让他浑身紧绷，连灵力运转都变得滞涩了几分。
二级妖兽的防御本就远超一级妖兽，即便虚弱，也绝非他们几个炼气期修士能轻易攻破。
四人接连发动几轮攻击，用尽了法术与符箓，却始终无法攻破黑水蚺蛇的防御，反而彻底激怒了它。黑水蚺蛇猛地抬起头，蛇口大张，一道黑色的毒液朝着四人喷来。
叶晨反应最快，急忙取出玄铁盾挡在身前，毒液落在盾牌上，发出 “滋滋” 的腐蚀声，盾牌表面的灵光瞬间黯淡了几分。
“这样下去不是办法，我们根本伤不到它！”
包中瑞脸色苍白，声音带着颤抖。左氏兄弟也面露绝望，眼看朱果近在眼前，却被一头无法战胜的妖兽阻拦，心中满是不甘。
就在四人束手无策之际，一道凌厉的剑光突然从山谷外闪过。
紧接着，一柄闪烁着金色光芒的飞剑包裹着遁光，如同流星般朝着黑水蚺蛇袭来。“噗嗤” 一声，飞剑精准地刺中黑水蚺蛇颈部尚未完全蜕皮的部位，鲜血瞬间喷涌而出！
黑水蚺蛇发出一声痛苦的嘶鸣，猛地转过头，朝着剑光来源处望去。
叶晨等人也循声看去，只见两道身影正从山谷外走来 —— 为首的修士身着凌江剑派的蓝色服饰，面容俊朗，手中握着一柄灵剑，正是方才出剑之人。
他身后跟着一位身穿绿色服饰的修士，腰间挂着一个灵兽袋，显然是灵兽宗的弟子。
“是楚凌飞和谢成超！”
左银辉认出了来人，脸色瞬间变得铁青。他压低声音对叶晨等人解释：“楚凌飞是凌江剑派的核心弟子，谢成超来自灵兽宗。