毒理虽明，但病房内的痛苦呻吟却丝毫未减。那诡异的毒素并非单纯损伤肌体，更是直攻心神与感官，使得常规的解毒之法难以奏效。皮肤上的暗绿斑纹如同活物般盘踞，诉说着毒素的顽固。
李廷再次为几位重症者诊脉。脉象依旧紊乱，但细辨之下，他发现不同患者的脉象竟有细微差别。赵大锤脉象弦硬如石，怒意勃发；张婆子脉象濡滑而数，恐慌难抑；小李子则脉象沉细欲绝，忧思结胸。
他们的症状虽然相似，但体内气血紊乱的侧重却因他们中毒前的情绪状态而截然不同！
《内经》有云：“怒伤肝，悲伤心，思伤脾，忧伤肺，恐伤肾。” 这毒素竟似能放大脏腑本来的偏性，引动深藏的情志，化为加剧毒性的“心魔”！
“贺队，”李廷沉声道，“此毒不解，非药力不足，乃‘神’被毒扰。需得双管齐下，一面化解实物之毒，一面安定紊乱之神。”
他立刻开出两道方子。
第一道，解毒汤：以绿豆、甘草、防风为君，清热解毒，托毒外出；辅以金银花以其寒性反制被催化的毒性、土茯苓、金钱草增其解毒利尿之效；佐以少量生姜反佐，防止寒凉过度伤及胃气。
第二道，安神散：重用朱砂（极微量）、琥珀、生龙骨、生牡蛎重镇安神，平惊定悸；配合酸枣仁、远志、合欢皮宁心解郁，调和情志。
“立刻去抓药，大锅煎煮，解毒汤人人皆饮，安神散分发给症状尤重、情志失控者。”李廷吩咐护士小刘，语气急促却不失条理。
与此同时，贺强那边的调查也有了突破性进展。对王老勺的反复询问中，一个细节被挖掘出来：镇长送来的那罐“金银花蜜”，并非直接交给王老勺，而是通过一个跑腿的小伙计送去的。据王老勺模糊回忆，那小伙计好像不是镇上常见的那几个，当时也没太留意。
“跑腿的？”贺强眼神一凛，“查！那天有谁看到过生面孔的小伙计在灶房附近出现？”
另一方面，对孙老七的审讯也取得了进展。在巨大的心理压力下，孙老七终于断断续续地回忆起，那个“断眉”外乡人除了给他“龙鳞粉”，似乎还无意间问过一句：“听说你们镇今年祭灶的饴糖，换成了便宜货？”
祭灶的饴糖？
这与之前流传的“灶王爷诅咒”流言隐隐对应上了！
贺强立刻派人去查今年祭灶用品采购的记录。记录显示，采购的确实是另一种较便宜的饴糖，但经办人并非镇长，而是……镇上的会计，老钱。
老钱是个胆小怕事、精于算计的老头，与镇长关系密切。
线索似乎开始缠绕。镇长、老钱、神秘的金银花蜜、被调换的祭灶饴糖、断眉外乡人……
贺强感觉仿佛触摸到了一张无形的网，但他还缺少最关键的那根线——将这些点串联起来的动机。
就在这时，李廷那边传来了新的发现。
在仔细检查中毒最深的赵大锤使用过的那个毒碗时，李廷并非仅仅观察釉面。他让民警将碗彻底敲碎。在碗壁的夹层和厚厚的碗底处，他发现了异常——这些区域的陶土颜色更深，质地更细腻，似乎掺杂了别的东西。
他刮下一些深层陶土样本，与釉面粉末分别进行测试。当滴入酸液后，碗底深层陶土析出的毒素，其七彩油光更盛，腥气更重，毒性似乎比釉面析出的更为剧烈！
“我明白了……”李廷眼中闪过一丝寒光，“投毒者心思极其缜密毒辣！他不仅要在釉面下毒，通过日常使用缓慢释放微量毒素，影响使用者心神，让人变得焦躁易怒或忧郁恐慌（这或许解释了为何宴席上众人情绪格外亢奋）；”
他拿起那块碗底碎片：“他更在这碗的胎土深处，埋入了浓度更高、更不易析出的‘毒芯’！寻常盛装饭菜，毒性不显。但一旦遇到像丰收宴这样油腻滚烫、且长时间盛放酸性汤羹的极端情况，热量和酸液双重作用，便会彻底激活这‘毒芯’，造成瞬间剧烈的毒性爆发！”
“所以，”贺强倒吸一口凉气，“这不是临时起意，而是蓄谋已久！那个断眉人，早就通过孙老七，在为这场‘食瘴之宴’做准备了！他甚至算计到了宴席的菜肴特点！”
而镇长提供的“金银花蜜”，则成了压垮骆驼的最后一根稻草，是意外，还是刻意安排的“药引”，此刻显得愈发可疑。
所有的线索，最终似乎都隐隐指向了那个看似无辜、却提供了关键催化物的——镇长。
难道是他？可他的动机是什么？
贺强与李廷对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与凝重。
味引心魔，毒穿肠腹。这场盛宴，从器具到食材，早已被精心编织进一张恶毒的网中。
而撒网的人，或许就隐藏在镇子最熟悉的面孔之下。