黎明的灰白光线，透过被野狼抓挠得伤痕累累的木板缝隙，吝啬地洒入别墅内部，照亮了满地的狼藉和疲惫不堪的四人。空气中依旧弥漫着挥之不去的血腥味、焦糊味和一种筋疲力尽后的沉寂。
夜袭的亢奋和紧张退去后，冰冷而严峻的现实如同沉重的巨石，压在了每个人的心头。
林默清点了他们所有的物资。
食物：仅剩两罐过期的水果罐头，以及一点点从野外采集、味道苦涩却勉强能果腹的块茎。
水：那瓶未开封的纯净水早已喝完，昨晚收集并简单过滤的溪水也只剩下小半壶，而且未经彻底煮沸，不敢让重伤的马克饮用。
药品：给马克外敷的草药已经用完，效果微乎其微。小明石头的抑制效果似乎也达到了极限，马克的伤口漆黑依旧，气息愈发微弱，随时可能恶化。老周和凯的伤口也需要消毒和包扎，但他们仅有的那点绷带早已在昨晚耗尽。
弹药：老周的手枪只剩下最后三发子弹，凯的步枪也只剩半个弹匣。近战武器是唯一的依靠，但经过一夜鏖战和之前的打磨，【潜伏之刃】也需要再次保养。
燃料：用于制造恐慌和驱赶野狗的工业酒精和燃油彻底见底，壁炉的柴火也所剩无几。
资源，全面告急。
生存的天平，再次向着死亡的一端急剧倾斜。
“必须出去找补给，今天，现在。”林默的声音因缺水和疲惫而沙哑，但语气却异常坚定。他将那张画着北边谷仓警告的图纸摊开在地上，“但在那之前，我们必须决定，去哪找。”
三个选择摆在面前，每一个都伴随着巨大的风险。
其一，是最近的老巴克杂货店。距离最近，但那个老人的警惕和拒绝态度明确，强行交涉或闯入都可能引发冲突，枪声一响，后果难料。
其二，是北方五公里外的“河谷营地”。未知，但规模可能更大，存在交易和获得医疗救助的一线希望。然而距离最远，途中变数太多，马克的状态能否撑到那里是个问题，而且图纸上的警告明确指出“千万别去北边”，虽然不确定是否指的就是营地方向，但足以让人心生忌惮。
其三，则是依靠系统每日任务奖励的那张【区域简易地图】。地图上除了标记水源和草药点，还在东南方向、靠近溪流的地方，标注了一个小小的、模糊的购物车图标——那很可能意味着一个小型商店或者加油站。距离适中，约两公里，但情报未知，是否有价值、是否有危险，全是问号。
“老巴克那里…希望不大，风险却不小。”凯首先排除了第一个选项，他用布条擦拭着匕首上的血污，眼神冷冽，“为了一点可能不存在的物资和一个老头子火并，不值得。”
“河谷营地太远了。”老周靠着墙壁，脸色因腿伤和失血而苍白，“马克等不了那么久，我们这状态，拖着伤员走五公里荒野，跟送死没区别。”
所有人的目光，最终都落在了第三个选项上——那个地图上标注的、未知的小型商店。
“这是唯一的选择了。”林默的手指按在那个模糊的购物车图标上，“距离不算太远，沿着溪流走，方向也明确。希望…那里还没被彻底搬空。”
计划迅速制定。
目标：东南方向两公里处，疑似商店的建筑。
队伍：林默和凯前往探索搜刮。老周腿伤未愈，留下保护马克和小明。
时间：立即出发，争取在正午前返回。
优先级：药品（尤其是解毒剂和抗生素） ＞ 食物 ＞ 水 ＞ 弹药\/燃料 ＞ 其他有用物资。
应急：如果遭遇无法应对的危险，以撤退为第一要务，发射信号（约定好的口哨声），老周在别墅固守待援（或准备从通风口撤离）。
风险同样巨大。离开相对安全的别墅，进入完全未知的区域，可能再次遭遇变异野狗群、或其他掠夺者，甚至盘踞在商店里的未知威胁。留下的人同样危险，别墅并非铜墙铁壁，老周又有伤在身。
但没有其他选择。
林默和凯开始做最后的准备。他们将最后一点点水分着喝下，勉强滋润干渴冒烟的喉咙。林默将【潜伏之刃】再次仔细打磨（消耗了最后一点金属碎片）。凯则检查了步枪和所剩无几的子弹。
“守住这里。”林默郑重地对老周说，“我们尽快回来。”
老周重重点头，将最后三发子弹的手枪放在手边最顺手的位置：“放心去吧，只要我还有口气，没人能动他们。”
小明仰着小脸，眼中满是担忧，他将那块一直嗡鸣的石头递给林默：“哥哥…带着…危险…”
林默心中一动，蹲下身，摸了摸小明的头：“石头留在这里，它保护马克叔叔更重要。哥哥有这个。”他晃了晃手中的骨刃，努力做出一个轻松的表情。
最终，林默和凯在晨曦中悄然翻出围墙，沿着那条标记的小溪流，向着东南方向快速而谨慎地前进。
别墅内，老周费力地将马克的床挪到最角落的视线死角，自己则拖着一把椅子，坐在能够同时看到大门和厨房后窗的位置，手枪放在腿上，耳朵竖起，捕捉着外界任何一丝声响。
时间一分一秒地过去。寂静再次笼罩别墅，却比夜晚的喧嚣更让人窒息。每一秒等待都漫长得如同一个世纪。
突然——
“咚…”
一声极其轻微的、仿佛什么东西落地的声音，从…天花板上面传来。
老周浑身一僵，猛地抬头，目光锐利地投向天花板。
是老鼠？还是风刮动了什么东西？
声音没有再出现。
但他握着枪的手，指节却因为用力而微微发白。
一种难以言喻的、被窥视的感觉，如同冰冷的蛛丝，悄无声息地缠绕上他的脊背。
这栋他们以为是安全屋的别墅，似乎并不像表面看起来那么…空无一物。
外面的搜寻者前途未卜，而留守的人，也并非绝对安全。
危机，从未真正离开。