竹影居的火锅热气还没散尽，云瑶已抱着药篓站在炼药房的青铜门前。门环上的云纹被晨露浸得发亮，她摸出玄石长老给的铜钥，指尖在冰凉的金属上顿了顿昨夜风豹部落的人在窗外徘徊的影子，像块湿抹布，总擦不去。
“进来吧。”玄石长老的声音从门内传来，混着药草燃烧的焦香，“别跟个木桩似的戳在外面，你的‘九转还魂丹’还炼不炼了？”
云瑶推门而入，扑面而来的热浪差点掀掉她的斗笠。炼药房比上次来更拥挤了：东南角堆着新采的“血藤根”，泛着暗红的光；西墙的架子上摆着十几个陶瓮，里面泡着发酵的“醉龙草”；正中央的紫铜炼丹炉冒着青白色的烟，炉底的火焰被灵力催得“噼啪”作响，像条蜷着的火龙。
“长老，这是您要的‘冰晶蕊’。”云瑶把药篓里的冰晶状花蕊倒在玉盘里，花蕊触到盘底，发出细碎的“叮咚”声——这是她用积分从珍品区换来的，五阶灵植，能中和丹药里的燥气。
玄石长老捏起朵冰晶蕊，放在鼻尖嗅了嗅，浑浊的眼睛亮了亮：“不错，纯度够。”他往炉里扔了把“焚天草”，火光瞬间窜高半尺，“上次教你的‘凝神丹’炼得怎么样了？别告诉我又炸炉了。”
云瑶从怀里掏出个白瓷瓶，倒出三粒圆润的药丸。药丸表面泛着淡淡的荧光，落地时竟弹起半寸高这是她用空间竹楼里的《九转炼药术》改良的方子，加了点药泉的泉水，药效比普通凝神丹强三倍。
“成了？”玄石长老的胡子抖了抖，抢过瓷瓶倒出药丸，往嘴里扔了一粒。片刻后，他猛地拍了下大腿，炉底的火焰都被震得晃了晃：“好丫头！这药效……比我炼的还纯！”
云瑶心里松了口气。她练这丹练废了十七炉，空间里的药泉都快被她舀空了，总算没白费功夫。“长老过奖了，就是运气好。”
“运气？”玄石长老瞪眼，指着炉壁上的裂纹，“我当年炼凝神丹，炸穿了三个炼丹炉才摸到门道！你这丫头……”他忽然压低声音，往她手里塞了块黑不溜秋的矿石，“这是‘地心铁’，能吸火气，下次炼药时垫在炉底，保准不炸。”
云瑶捏着地心铁，矿石的温度透过指尖渗过来，暖烘烘的。她忽然想起烈总说玄石长老嘴硬心软，果然没说错。
炼药的时光过得飞快。云瑶守在丹炉前，看着冰晶蕊在药汁里慢慢融化，心里却在盘算着空间里的竹楼那里的《灵植沟通秘录》提到，五阶以上的灵植有了初步意识，若能与之建立联系，采摘要容易得多。她空间里那些碰不了的高阶灵植，或许能用这法子试试。
“丫头，发什么呆？”玄石长老用拐杖敲了敲她的脚踝，“丹成了！”
云瑶回过神，只见炉口飘出三朵青金色的丹云，丹云落地，凝成三粒龙眼大的丹药，表面流转着九道纹路——九转还魂丹成了！这丹能吊住濒死之人的性命，在市面上能换十块上品灵石，比她半年的积分还多。
“收好了。”玄石长老帮她把丹药装进玉瓶，瓶塞一盖，丹香却像长了腿似的，顺着门缝往外钻，“这丹霸道，别随便示人，容易惹祸。”
“好”
云瑶刚把玉瓶揣进怀里，其实放进药泉空间。有玄石长老的维护在校园内，没有人主动招惹云瑶，云瑶恢复了三点一线生活。
然而灾难降临是迅猛而残酷的。
那是一个平静的午后，阳光透过灵植园葱茏的叶片，洒下斑驳的光点。云瑶刚刚成功配制出一炉新的疗伤药剂，正小心翼翼地将泛着莹绿光泽的药液分装到玉瓶中。烈在一旁擦拭着他的骨刀，石则在帮忙整理晒干的药材，羽安静地坐在不远处擦拭弓弦，墨刚刚结束一次冥想。
突然，学院入口方向传来一阵极其混乱的骚动，夹杂着守卫的厉声呵斥和一道嘶哑、绝望，却又带着一丝熟悉感的悲鸣。
“让开！让我进去！我要见云瑶！见墨！见少主！”
那声音如同被砂石磨过，充满了血与火的焦灼，瞬间攫住了云瑶的心脏。她手中的玉瓶差点滑落，一种强烈的不祥预感如同冰水般兜头浇下。
几人几乎是同时起身，朝着声音来源疾奔而去。
学院大门处，两名守卫正拦着一个几乎不成人形的身影。那人浑身浴血，战甲破碎不堪，露出下面深可见骨的伤口，鲜血和泥污混合在一起，凝固成暗红色的硬块。他的一条手臂以不自然的角度弯曲着，脸上满是血污和疲惫，唯有一双眼睛，因为某种极致的信念而燃烧着，死死地盯着学院内部。
当云瑶看清那人的面容时，她的呼吸骤然停止，大脑一片空白。
那是……巴鲁大叔！是部落里最勇猛的战士之一。
“巴鲁大叔！”云瑶的声音带着她自己都未察觉的颤抖，冲了过去。
烈和石也瞬间红了眼眶，石发出一声如同受伤野兽般的低吼。
看到云瑶，巴鲁大叔眼中爆发出最后的光彩，他挣脱开守卫的搀扶（或者说，他仅仅是凭借意志力站着），踉跄着扑到云瑶面前，染血的大手死死抓住她的胳膊，力道大得几乎要捏碎她的骨头。
“云……云瑶……别回部落……危险”他每说一个字，都有血沫从嘴角溢出，“风豹……风豹部落……杀来了……他们……他们要矿……还要你……族长……族长不肯……他们就……就打……”
断断续续的话语，却如同一道道惊雷，在云瑶和所有伙伴的脑海中炸响！
部落遇袭！风豹部落！为了矿脉，为了……她！
“部落……怎么样了？阿姆……族长他们呢？”烈的声音嘶哑，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，几乎无法跳动。
巴鲁大叔的眼中滚下混着血污的泪，他艰难地抬起另一只手，那手里紧紧攥着一条用兽骨和彩色石子串成的、此刻已被鲜血彻底浸透的链子那是部落里的孩子们，在她离开前，偷偷为她做的祈福骨链！
“毁了……好多房子……都毁了……死了……死了好多人……他们……他们顶不住了……让我……让我拼死杀出来……报信……”他的气息越来越微弱，眼神开始涣散，却依旧用尽最后的力气，将那条染血的骨链塞进云瑶手里，“族长…别回部落……危险”
话音未落，他抓住云瑶手臂的手猛地一松，庞大的身躯如同山岳倾塌，重重地倒在地上，溅起一片尘土。
他耗尽了最后一滴血，最后一口气，只为将这份染血的噩耗，送到她的手中。
周围一片死寂。
云瑶呆呆地站在原地，手心里，那条染血的骨链滚烫得如同烙铁，灼烧着她的皮肤，更灼烧着她的灵魂。孩子们纯真期盼的笑脸、部落里袅袅的炊烟、族人们温暖的目光……与巴鲁大叔浴血的身影、那“毁了”、“死了”的字眼交织、碰撞，最终在她眼前轰然碎裂！
剧痛，如同迟来的海啸，瞬间将她吞没。她的脸色在刹那间失去所有血色，身体控制不住地微微颤抖起来。
“巴鲁大叔！”石发出一声悲恸的怒吼，扑到巴鲁身边，试图唤醒他，却只触碰到一片迅速冰冷的体温。
烈的拳头攥得咯咯作响，金色的瞳孔因为滔天的愤怒和杀意而变得一片赤金，周身散发出如同实质般的狂暴气息，脚下的石板甚至出现了细密的裂纹。“风——豹——部——落！”他一字一顿，声音如同来自九幽地狱。
墨闭上了眼睛，深吸一口气，再睁开时，里面已是一片冰封的决绝。他上前一步，轻轻扶住摇摇欲坠的云瑶，低声道：“云瑶，现在不是悲伤的时候。”
羽无声地来到了云瑶的另一侧，他\/她没有说话，只是将那染血的骨链从云瑶僵硬的手指中轻轻取出，用一块干净的软布小心包好，然后递还给她。他\/她的眼神，是前所未有的冰冷与坚定。
云瑶猛地抬起头。
眼中的泪水被她强行逼了回去，取而代之的，是一种如同万载寒冰般的冷冽，和一种破釜沉舟的决然。悲伤与愤怒在她胸腔里燃烧，最终淬炼成钢铁般的意志。
“回部落。”她的声音不再颤抖，清晰，冰冷，带着不容置疑的力量，“立刻，马上！”
她看向墨：“向学院申请紧急离校，说明情况！”
她看向烈和石：“整理所有武器、药剂，准备最快的飞行兽！”
她看向羽：“麻烦你，用最快的速度，侦查清楚返回部落的最佳路线和前方可能存在的阻碍！”
一道道指令清晰发出，那个平日里温和沉静的少女不见了，此刻的她，仿佛一柄骤然出鞘的利剑，锋芒毕露，杀气凛然！
没有人质疑，没有人犹豫。伙伴们立刻行动起来，如同最精密的机器开始运转。