“觅踪蛞蝓”的发现，如同一声丧钟在小队众人心头敲响。鬼先生那无所不在的阴影，似乎已透过这片原始森林，将冰冷的触角缠绕而至。
“加速前进！”杨延声音冷冽，不容置疑。
小队立刻行动起来。影卫如同最精密的仪器，利用随身携带的药剂和泥土，试图掩盖并破坏那些诡异的黏液标记。阿沅则凭借对自然的敏锐感知，引导众人避开一些气息阴森、可能被做了额外手脚的区域。杨延德和杨延昭紧随其后，尽管伤势未愈，却也拼尽全力。
然而，鬼先生的手段，远比他们想象的更为难缠。
前行不过数里，周围的林木似乎变得愈发茂密、扭曲，光线也昏暗下来，仿佛提前进入了黄昏。空气中弥漫着一股淡淡的、甜腻中带着腐朽的气味，闻之令人头脑微微发晕。
“小心，是瘴气，混杂了迷幻药！”阿沅立刻示警，取出几片散发着清香的药叶分给众人含在口中。
但更诡异的事情发生了。原本清晰的星钥指引，在那扭曲的力场和弥漫的瘴气干扰下，变得时断时续，星光路径微微扭曲，方向感开始模糊。
“阵法？还是邪术？”杨延目光锐利地扫视四周，【环境扫描】受到强烈干扰，反馈回来的是一片混乱的能量斑点。
“嘻嘻……嘻嘻嘻……”
一阵若有若无、仿佛婴孩嬉笑又似夜枭啼哭的声音，突兀地在林间回荡起来，声音飘忽不定，从四面八方传来，钻入耳膜，直透心底，让人不由得毛骨悚然。
“装神弄鬼！”杨延德怒吼一声，试图驱散心中的寒意，但握着熟铜棍的手却微微见汗。
突然！
嗖！嗖！嗖！
数道黑影从浓密的树冠中激射而下，直扑队伍中的杨延昭！那竟是几条通体漆黑、头呈三角、闪烁着幽绿瞳光的毒蛇！
“六哥小心！”杨延眼疾手快，长枪一抖，化作数点寒星，精准地将那几条毒蛇凌空挑飞、斩断！
然而，攻击并未停止。地面的腐叶层猛地翻涌，数只体型硕大、口器狰狞的黑色蜈蚣钻出，速度快如闪电，袭向杨延德的下盘！同时，两侧的灌木丛中，响起密集的窸窣声，无数色彩斑斓、一看便知剧毒无比的蜘蛛潮水般涌来！
这些毒物显然是被人工驱策，目标明确，配合默契，专攻伤势最重的两人！
“保护五哥六哥！”杨延大喝，长枪舞得密不透风，将靠近的毒虫纷纷绞碎。阿沅的短箭连珠射出，每一箭都精准地钉死一只试图偷袭的毒蛇或蜈蚣的核心。影卫身形如风，乌黑短刃划过道道死亡弧线，清理着地面涌来的蜘蛛。
但毒物实在太多，仿佛杀之不尽！更麻烦的是，那诡异的嬉笑声越来越近，扰人心神，使得众人的动作都不由得迟滞了半分。
“找到驱虫的人！”杨延一边挥枪，一边对阿沅和影卫喊道。这些毒物绝非自发聚集，附近必有操纵者！
阿沅眸光一凝，屏息凝神，淡银色的眸子无视那些汹涌的毒虫，而是扫向笑声传来的方向，捕捉着那隐藏在暗处的、不协调的能量波动。
“左前方，那棵最大的枯树后面！”阿沅瞬间锁定目标，弓弦震动，一支翠绿短箭离弦而去，直取枯树后方！
“噗！”
短箭没入树后，那诡异的嬉笑声戛然而止，取而代之的是一声闷哼。
几乎在同时，影卫的身影如同鬼魅般出现在枯树侧方，短刃直刺！
“铛！”
一声金铁交鸣之声响起！影卫的必杀一击，竟被挡住了！
一个穿着宽大黑袍、身形矮小佝偻的身影从树后踉跄跌出，他脸上带着一个绘制着扭曲符文的木制面具，手中握着一柄奇形的、如同弯钩般的短杖，杖首镶嵌着一颗不断蠕动的、仿佛活物般的黑色宝石。刚才就是他，用这短杖挡住了影卫的偷袭。
“嘿嘿……星宫的小丫头，影卫的走狗……感知倒是敏锐。”黑袍人发出沙哑如同摩擦玻璃的声音，面具下的眼睛闪烁着怨毒的光芒，“可惜，你们打扰了‘万虫盛宴’……”
他挥舞短杖，那颗黑色宝石散发出更浓郁的幽光，周围残存的毒虫仿佛受到刺激，更加疯狂地涌来！
“你的盛宴，该结束了！”
冰冷的喝声响起，并非来自影卫或阿沅，而是杨延！
不知何时，他已凭借超卓的身法和【环境扫描】对能量波动的残余感应，绕到了黑袍人的侧后方！他根本没有理会那些汹涌的毒虫，目标直指操纵者本身！
长枪如龙，带着一往无前的惨烈气势，直刺黑袍人后心！这一枪，快得超出了黑袍人的反应极限！
“噗嗤！”
长枪透体而过！
黑袍人身体猛地一僵，难以置信地低头看着从胸前冒出的枪尖。他手中的短杖哐当落地，那颗黑色宝石的光芒瞬间黯淡，周围疯狂的毒虫如同失去了指令，瞬间僵直，然后潮水般退入森林阴影之中，消失不见。
林间那令人心烦意乱的嬉笑声和诡异的力场也随之消散，星钥指引的星光路径重新变得清晰稳定。
杨延拔出长枪，黑袍人软软倒地，气息全无。
战斗结束得出乎意料的快。但众人脸上并无喜色。
“这只是个先锋……或者说，只是个试探。”影卫检查着黑袍人的尸体，从他身上搜出了几个装着不同虫卵和药粉的皮囊，以及一面刻着鬼头符文的令牌。“鬼先生麾下，‘五鬼使’之一的‘虫鬼’。”
五鬼使！仅仅一员，就已如此难缠，逼得他们手段尽出。
杨延看着虫鬼的尸体，眉头紧锁。鬼先生甚至还未露面，就已经让他们如此狼狈。此去观星崖，前路必定荆棘密布，杀机四伏。
他抬头望向星光指引的方向，目光愈发坚定。
无论如何，必须尽快赶到观星崖！
“清理痕迹，继续赶路！鬼先生……不会只有这一点手段。”
森林重归寂静，但那份无形的压迫感，却比之前更加沉重。