离筛选只剩最后一天，黑石营的女囚们像绷紧的弦，连吃饭时都透着股说不出的紧张。饭棚里，稀粥混着米糠的味道飘在风里，谢星辞端着陶碗缩在角落，刚舀起一勺粥，就感觉几道不怀好意的目光落在背上——是柳翠和另外两个女囚。
柳翠生得膀大腰圆，之前一直跟着张二娘欺负人，这次三皇子选侍女，她也是最积极的一个。此刻她正盯着谢星辞，嘴角勾着嘲讽的笑，故意提高声音：“有些人啊，真是不自量力，自己是什么‘带煞’的命都忘了，还想跟咱们抢去东宫的机会，别到时候把晦气带给殿下，连累咱们都没好果子吃！”
这话明着是说给旁人听，实则句句戳向谢星辞。旁边两个女囚立刻附和：“就是！我听说当年她爹就是因为她克死的，这种人怎么配去东宫？”“依我看，赵将军就不该让她登记，免得坏了咱们的前程！”
谢星辞垂着头，假装没听见，指尖却悄悄攥紧了陶碗。她知道，柳翠是嫉妒——柳翠年纪比她大，容貌也普通，怕选不上，就想先把她这个“名声不好”的挤掉，减少竞争对手。
可她没料到，柳翠不仅嘴上嘲讽，还动了歪心思。
傍晚收工时，谢星辞像往常一样回囚棚，刚走到草堆前，就觉得不对劲——她早上藏在草堆下的废铁和没刻完的星纹平安扣，似乎被动过了。她不动声色地蹲下身，手伸进草堆里摸索，指尖突然触到一块冰凉的东西，不是她的废铁，而是一小块带着锈迹的铁片，边缘还很锋利，像是从监工的工具上掰下来的。
黑石营有规矩，囚徒私藏铁器就是死罪。
谢星辞心里一沉，立刻明白这是有人设的陷阱——柳翠她们把铁器藏在她的草堆里，只要晚上监工例行搜查时发现，她不仅会被取消参选资格，还会被直接打死。
她飞快把铁器攥在手里，指甲掐进掌心，脑子飞速转动。直接扔掉？不行，监工搜查得细，万一被发现铁器上有她的指纹，还是会怀疑她。揭发柳翠？更不行，她没证据，柳翠反咬一口，说她故意栽赃，反而更麻烦。
“只能让设陷阱的人自食其果。”谢星辞低声自语，悄悄抬眼扫了一圈囚棚——柳翠正和那两个女囚坐在不远处，假装缝补破衣服，眼神却时不时往她这边瞟，显然在等着看好戏。
谢星辞慢慢站起身，拍了拍身上的草屑，故意露出一副慌张的样子，手里紧紧攥着什么，脚步踉跄地往囚棚外走，嘴里还念叨着：“完了完了，怎么会有这东西……要是被监工发现，我就死定了……”
柳翠见她这模样，眼里闪过一丝得意，对身边的女囚使了个眼色，两人悄悄跟了上去。
谢星辞假装没察觉身后有人，脚步飞快地绕到囚棚后面的柴堆旁——这里是柳翠她们平时藏东西的地方，她之前无意间看到过。她趁没人注意，飞快把手里的铁器塞进柴堆深处，又故意在柴堆上抓了一把干草，弄出“藏东西”的假象，然后转身往回走，脸上依旧带着慌张。
刚走两步，就撞见了巡逻的监工。柳翠和那两个女囚立刻从暗处跳出来，指着谢星辞大喊：“监工大人！她私藏铁器！就在那边柴堆里！”
监工皱着眉，手里的鞭子指着谢星辞：“你藏了什么？带我去看看！”
谢星辞假装吓得腿软，哆哆嗦嗦地领着监工往柴堆走，心里却稳如泰山。柳翠她们跟在后面，脸上满是等着看好戏的笑，根本没注意到谢星辞眼底的冷光。
到了柴堆前，谢星辞指着柴堆：“就、就在里面……我、我不是故意的，是刚才捡柴时不小心看到的……”
监工弯腰在柴堆里摸索，很快就摸到了那块铁器，脸色一沉，刚要发作，却突然瞥见柴堆里还藏着半块绣着“翠”字的帕子——那是柳翠常用的帕子，早上她还见过柳翠用它擦汗。
“这帕子是谁的？”监工举起帕子，声音冷得像冰。
柳翠的笑容瞬间僵在脸上，脸色煞白：“不、不是我的！大人，是她栽赃我！”
“栽赃？”监工冷笑一声，手里的鞭子“啪”地抽在柳翠身上，“这帕子上的字清清楚楚，铁器又藏在你帕子旁边，不是你藏的是谁？私藏铁器是死罪，你还敢诬陷别人！”
鞭子一下下抽在柳翠身上，她疼得惨叫连连，却百口莫辩——那帕子确实是她的，早上不小心丢在了柴堆旁，没想到竟被谢星辞利用了。旁边两个女囚吓得脸色发白，连忙后退，生怕被牵连。
谢星辞站在一旁，假装吓得浑身发抖，心里却松了口气——这陷阱，总算化解了。
监工把柳翠拖走时，柳翠还在喊着“是她害我”，可没人信她。谢星辞慢慢走回囚棚，刚坐下，就感觉暗处有一道目光扫过她——是影卫。她知道，刚才的一切，影卫都看在了眼里。
她摸了摸袖角的影卫令牌，又摸了摸草堆下没刻完的星纹平安扣，眼神更坚定了——离营的路，果然步步惊心。但越是这样，她越要小心，越要抓住这唯一的生机，离开黑石营，去京城查明真相。