观星宴后的次日清晨，清芷院的桂叶上还沾着露水，三皇子府的使者便又到了。这次送来的不是请柬，而是一个雕着云纹的木盒，盒内铺着青绸，放着一枚巴掌大的青铜镜，镜面刻着密密麻麻的符文，边缘还缠着半寸宽的红绳。
“殿下说这是‘破厄镜’，能驱散邪咒气息，三日后乱葬岗凶险，让小的务必交给谢公子。”使者躬身递过木盒，眼神却不自觉地往谢星辞的荷包瞟——那是昨日观星宴上，听风虫对王显有反应的地方，显然是受了萧瑾的吩咐，在暗中观察。
谢星辞接过木盒，指尖刚碰到青铜镜，便觉一股异样的凉意顺着指缝往上爬——这凉意不像咒术的阴寒，倒带着几分刻意伪装的“灵气”，更奇怪的是，荷包里的听风虫突然剧烈嘶鸣起来，虫身撞得荷包不停晃动，竟比在姜家暗库外时反应更烈。
“替我谢过三皇子。”谢星辞不动声色地将木盒放在石桌上，目光落在镜面上的符文上，“只是这破厄镜的符文，我看着有些眼熟，像是早年在父亲的手札里见过，却记不清具体用途了。”
使者刚要开口解释，陆烬突然上前一步，手按在短刃的黑布上：“三皇子为何突然送这般贵重的法器？昨日观星宴上，王显刚替姜家挑衅，今日就送破厄镜，未免太过‘贴心’了。”
使者的脸色僵了僵，只说“殿下是真心想助谢公子破咒”，便匆匆躬身告辞，连谢星辞递去的谢礼都没敢接——那慌乱的模样，倒像是怕多待片刻就会露馅。
待使者走后，陆烬立刻道：“这镜子肯定有问题，听风虫的反应比见李默时还大。”
萧珩也凑到石桌前，拿起青铜镜翻来覆去地看：“符文看着像是正经的破厄咒，可边缘这红绳……我总觉得不对劲，像是被人用咒水浸过。”
谢星辞没说话，从袖中摸出一张黄符，又取过随身携带的银刀，在指尖轻轻划了道小口——解厄术需以施术者的阳气为引，能照出器物或话语中的“伪善”，若是对方心怀恶意，符纸便会发黑，若是器物被动过手脚，符文则会显露出原本的纹路。
他将指尖血滴在黄符上，待血珠渗进符纸，便将黄符轻轻覆在青铜镜上。不过半盏茶的功夫，原本泛黄的符纸竟以肉眼可见的速度变黑，边缘还隐隐透出暗红色的咒纹——那不是破厄咒的纹路，而是“缚灵咒”的残纹！
“果然有问题。”谢星辞揭下符纸，黑符上的咒纹清晰可见，“这镜子根本不是破厄用的，而是被人动了手脚，一旦靠近咒阵，缚灵咒就会发作，不仅驱散不了邪咒，还会反过来锁住使用者的灵气，让我们在阵中无法施展术法。”
萧珩的脸色瞬间沉了下来：“萧瑾这是想借刀杀人？他明着送法器，实则想让我们在乱葬岗被柳玄和姜家的人困住！”
“不止。”谢星辞走到院角，望着三皇子府的方向，听风虫的嘶鸣渐渐弱了下去，却依旧泛着青色，“昨日他给的星图，说奎宿黑气缠上紫微星，其实是半真半假。我今早对照父亲留下的星象手札，发现紫微星旁的‘浊气’，根本不是姜家咒术引来的，而是有人用‘掩星术’伪造的——这术法，只有懂星象又会咒术的人才能施展，京中除了钦天监的监正，就只有萧瑾。”
陆烬靠在门框上，短刃的黑布被风吹得猎猎作响：“那他说欠你父亲人情，也是假的？”
“十有八九是假的。”谢星辞从怀中取出之前萧瑾给的姜家地图，指着标注“咒术堂”的位置，“昨日暗卫去探过，姜家根本没有所谓的‘咒术堂’，那个位置只是个普通的柴房，里面连半点咒术气息都没有。他故意标错位置，就是想让我们白费力气，甚至在探查时被姜家发现，打乱我们的计划。”
正说着，院外传来暗卫的脚步声，手里拿着一张密报：“殿下，昨夜盯着王显的暗卫回报，王显离开观星宴后，并没有回自己府里，而是去了三皇子府，两人在书房谈了近一个时辰，期间还提到了‘乱葬岗’‘借阵除敌’的字眼。”
“借阵除敌……”萧珩捏紧了密报，指节泛白，“他是想借姜家和柳玄的咒阵，除掉我和星辞，到时候京中没人再挡他的路，他就能借着‘平定邪咒’的名头，拉拢朝臣，争夺储位！”
谢星辞重新拿起那枚青铜镜，镜面映出院中的桂树，却在树影旁隐隐照出一道淡黑色的影子——那是缚灵咒的残影，也是萧瑾伪善面具下的真实意图。他将镜子放回木盒，用黄符贴在盒盖上，符纸瞬间变黑，彻底封住了里面的咒气：“还好我们发现得早，没中他的圈套。”
“那三日后的乱葬岗，我们不仅要对付姜家和柳玄，还要防着萧瑾的暗手？”陆烬皱紧眉头，“他手里有观星术，又懂咒术，要是在阵外搞鬼，我们根本防不胜防。”
谢星辞摇了摇头，从袖中取出巫医手记，翻到记载“解厄术”的那一页：“他的弱点就在‘伪善’上。解厄术不仅能辨谎言，还能破他的掩星术——三日后我带着手记和听风虫，只要他敢靠近咒阵，听风虫就会有反应，到时候用解厄术破了他的掩星术，让他的算计暴露在明处。”
萧珩点了点头，立刻吩咐暗卫：“再去查三皇子府的动向，尤其是他近日有没有和咒术监的人接触，另外，重新探查姜家的布局，这次要避开所有萧瑾地图上标注的位置，务必找到真正的咒术堂和暗库的备用入口。”
暗卫领命离去后，清芷院又恢复了平静，只是这平静下藏着更汹涌的暗流。谢星辞望着石桌上的木盒，指尖划过盒盖的云纹——萧瑾的伪善像一层精致的糖衣，裹着淬毒的算计，若不是解厄术和听风虫的提醒，他们恐怕真会把这“盟友”当成救命稻草。
三日后的乱葬岗，不再是简单的破咒之战，而是姜家、柳玄、三皇子三方势力的暗斗。谢星辞将巫医手记揣回怀中，听风虫在荷包里轻轻颤动，像是在预警即将到来的风暴——他知道，接下来的每一步，都要比之前更谨慎，因为最危险的敌人，往往藏在“盟友”的面具之后。