传令兵冲进主帐时，手中紧握一封密报。我接过纸页，目光落在最后一行字上——“李三腰带扣片残留药粉，经军医署比对，与北线粮仓粟米中检出成分一致”。
我盯着那行字，手指慢慢收紧。
军师就站在我身旁，他接过密报看完，眉头立刻皱起。“这药粉不是普通霉变产物，是人为掺入的劣质替代物，长期食用会导致体力衰弱、腹泻不止，战时一旦发作，整支队伍都会失去战斗力。”
我点头。“问题不在敌军，而在内部。这批粮食是谁经手的？”
军师翻开桌上的粮草登记簿。“最近三个月，北线粮仓所有入库记录均由军需官亲自签收。账面上看，一切正常。但……”他停顿了一下，“有三批粟米的运输队脚夫，在押运后七日内全部被调往西岭哨所，远离主营百里之外。”
我站起身走到案前。“查这些脚夫原来的编制归属，再调取他们押运批次的原始入库单据。”
军师立即命人去取档案。不到一盏茶时间，副册送来。我们逐条核对，发现一个规律：凡是含有药粉残留的粟米批次，其账面登记损耗率均高达十五成以上，理由写着“途中鼠耗”“风沙损毁”。
“正常损耗不超过三成。”军师低声说，“五成就已经是极限，十五成根本不可能。”
我抓起笔，在纸上划出一条线。“三千石。差额三千石。这笔粮食能养活一支万人部队半个月。它没进仓库，也没运到前线，去了哪里？”
军师抬头。“要么被私下转卖，要么……被囤在私库。”
“封锁军需库房。”我下令，“调出近三个月所有出入凭证，重点查军需官名下两处附属仓廪的进出记录。”
亲兵领命而去。
两个时辰后，军需官被请来主帐议事。他穿着褐色官袍，进来时脸上带着笑。
“陆帅召见，不知有何要事？”
我没有说话，只把一份对比文书推到他面前。上面列着三批粟米的实际入库量与账面登记量，差距触目惊心。
他扫了一眼，脸色微变，但很快恢复平静。“运输途中本就有折损，加上天气潮湿，部分谷物发霉腐烂，不得不销毁处理。这类情况历来如此，属下已按例上报‘战损’条目。”
“那你解释一下。”我拿出一张麻袋残片，上面印着原产地封印编号，“这是从北线粮仓废料堆里找到的。编号对应的是河北道今年春收第一批官粮，按规定应由州府直送前线，不得中途转运。可你在损耗清单上写的，却是‘陇西转运途中遭鼠蚁啃噬’。”
他眼神闪了一下。“或许是下面人填错了……我可以重新核查。”
“错三次？”我冷声问，“三个不同批次，三个不同时间，全都错在同一项？而且每次负责押运的脚夫，事后都被你调离岗位？”
他张了张嘴，没说出话。
军师这时开口：“更奇怪的是，你说鼠耗十五成，可同期其他营地最高损耗也不过两成半。难道只有你的仓库老鼠特别能吃？”
军需官额头开始冒汗。“我……我只是按程序办事，具体细节都是下属经手，若有疏漏，愿承担监察不力之责。”
“我不是要你担责。”我盯着他，“我要你知道，有人吃了掺了药粉的粮食，已经病倒。李三死了，他是最后一个敢说实话的人。你若还想保住性命，现在交代还来得及。”
他嘴唇颤抖，却仍摇头。“我没有贪墨军粮，也没有害人……一切都是按规定流程走的……”
话没说完，亲兵快步进来，在我耳边低语几句。
我起身。“刚搜出的东西，你最好亲自看看。”
一行人来到军需库外的小院。角落一间封闭仓房已被打开，里面堆着数十袋未拆封的粟米。亲兵撕开一袋，倒出谷粒——颜色暗黄，散发苦味。
“和北线粮仓的一样。”军师蹲下检查，“这批粮从未登记入库，却贴着‘已验讫’封条。”
我又让人抬出几本账册。翻开其中一本，夹层里藏着另一套记录。真实入库量远低于上报数字，差额标注为“另存备用”。
“备用？”我冷笑，“备给谁用？先锋官的私兵？还是你自己卖钱换来的宅子田产？”
军需官终于撑不住，腿一软跪在地上。
我没再逼问。证据已经足够。
转身回到主帐，我将所有材料整理成册：化验文书、原始麻袋、真假账本对比图、人员调动名单。每一份都盖了骑缝印，确保无法篡改。
“走。”我说，“去见老将军。”
老将军正在营中巡视归来，听说我有紧急军情求见，立刻召我进帐。
我把证据一一呈上。他先看账册，手指在数字间移动，越看越慢。等到翻到那张对比图时，手突然停住。
“三千石……”他喃喃道，“够五千人吃一个月。”
他猛地抬头。“这些都是真的？”
“每一项都有原件佐证。”我说，“军需官刚刚当面承认部分事实，虽未供出幕后主使，但他经手的所有异常调度，均发生在先锋官掌管后勤调度期间。两人往来文书虽已销毁，但签押记录仍在。”
老将军站起来，走到墙边拿起令箭筒，抽出一支红头令箭重重拍在桌上。
“即刻缉拿军需官，押入军牢候审！派亲卫搜查其府邸，凡涉赃物一律查封！另遣专人看守所有相关仓廪，未经枢密院许可，任何人不得进出！”
“是！”亲兵接令而出。
帐内只剩我和老将军。
他坐回椅子，喘了口气，声音低沉：“我带兵四十多年，从没见过有人敢动军粮。这是杀头的大罪！将士们拼死作战，靠的就是一口饭。断粮如断命，谁敢碰这条底线，就是全军公敌！”
我站在原地，没有回应。
他知道我在想什么。
“你想查先锋官。”他说，“但现在证据不足。军需官可以辩称自己擅作主张，而先锋官只要咬定不知情，你就动不了他。”
“但链条已经断不开。”我说，“军需官是他亲信，所有异常调度都需他签字批准。三千石粮食失踪，他不可能毫无察觉。”
老将军沉默片刻。“那就继续查。从账目入手，找资金流向。只要有一笔银子落到他手里，就能定罪。”
我点头。“我已经安排人盯住他的日常开支。”
正说着，帐外传来脚步声。一名亲兵进来通报：“军需官府邸搜出大量铜钱，藏在地窖夹墙中，共计八百贯。另有地契三张，均为城外良田，买主签名正是军需官本人。”
老将军霍然起身。“这八百贯从哪来？他一年俸禄不过六十贯！”
“查过了。”亲兵说，“两个月前，一笔军费拨款流入一家民间粮行，名义是‘补购陈粮’。那家粮行老板，是先锋官表兄。”
空气一下子冷了下来。
老将军缓缓坐下，手指捏着令箭，指节发白。
我知道他在忍怒。
过了很久，他才开口：“这件事，不能再拖。”
我站着没动。
“你回去。”他说，“盯紧后续进展。一旦发现更多关联证据，立刻报我。我会向朝廷递密折，请求钦差介入。”
“是。”
我转身离开主帐，夜风扑面而来。
回到主营，我坐在灯下，把所有线索重新排列。账目、人名、时间、地点，像一张网慢慢铺开。
烛火跳了一下。
我伸手扶正灯芯，目光落在桌角那份地契复印件上。
先锋官的名字没出现，但他的影子已经压在整个链条之上。
窗外，巡逻士兵的脚步声由远及近。
我拿起笔，在新一页纸上写下四个字：**追查钱路**。
笔尖划破纸面，发出轻微的撕裂声。