我坐在槐树下，手里的树枝掉在地上。右手指节裂开的地方又渗出血，布条湿了一片。地上那幅阵图被风吹得有些模糊，我盯着“生门”那个角，阳光正好照在上面。
我已经练了五天。每天加一个时辰，从早到晚不停。可我还是没走完八门阵。第七步总卡住，脚步乱，呼吸跟不上。昨天晚上我又试了一次，走到第六门时右肩抽筋，整个人摔在地上。
我知道自己还没好。
但我不能再等了。
脚步声从廊下传来。杨柳端着药碗走过来，蹲在我面前。她没说话，先把药碗放在石凳上，然后伸手抓起我的手腕。
她解开布条，血立刻流出来。她皱了下眉，拿帕子擦干净，重新包扎。动作还是稳的，但比以前重了些。
“你今天又摔了？”她问。
我点头。
“第几次？”
“第三次。”
她抬头看我一眼，把最后一道结系紧。“你说你要回去，可你现在连站都站不稳。”
“我不是现在就走。”我说，“我只是不想再拖下去。先锋官被抓了，可他手下那些人还在。军中没人敢动他的旧部，账本、兵册、粮草记录全乱了。我要是再不回去，那些东西就会被人烧掉。”
她没吭声，只是看着地上的阵图。
“石岭坡的事还没清。”我继续说，“我们死了三十七个兄弟，战报送上去的时候变成二十九个。阵亡名单被改过，抚恤银也没发到位。这些事只有我记得。如果我不去查，谁还会管？”
她慢慢站起来，往后退了半步。“你以为我不想让你去？我想你堂堂正正地穿回铠甲，拿回你的位置。可你现在这样回去，不是查案，是送死。”
“我不是送死。”我说，“我是必须去。”
她转过身，背对着我。“你说你要活着回来，要为兄弟们讨公道。可你现在连自己都护不住，怎么替别人出头？”
“正因为护不住，我才不能躲。”我站起来，腿有点软，但撑住了。“那天在山洞里，我以为我会死。可我没死。你救了我，不是为了让我躲在这里一天天耗着。你是想让我活下来，去做该做的事。”
她肩膀动了一下。
“我知道你怕。”我声音低了些，“你怕我一走就不回来了。可你要明白，就算我躺在这里养到明年，只要这件事没做完，我就不会安心。我会一直梦见火光，听见他们在喊我名字。这不是伤能治好的。”
风刮过来，吹起地上的灰土。阵图的一角被掀起来，线歪了。
她忽然蹲下，用指尖把那道线压平。
“你说军中那些账没人敢碰。”她低声说，“那你去了，打算怎么办？”
“先找副将。”我说，“他是我兄弟，信得过。让他帮我稳住营里局面。然后我去兵部调原始战报，核对伤亡名单。粮草那边我亲自查库，不动声色地清点。只要抓住一个漏洞，就能顺藤摸瓜。”
她没回头，只问：“你有证据吗？”
“有。”我说，“先锋官亲兵的衣服上有暗记，杀手自尽前留下的布条我也收着。还有密信残稿，虽然没署名，但笔迹能对上。再加上老将军和退役校尉的证词，足够立案。”
她静了一会儿，站起来转身看我。
“你真的想好了？”
“想好了。”
她盯着我看了很久，眼神变了。不再是担心，也不是生气，而是一种我看不懂的东西。
“好。”她说，“我不拦你了。”
我愣了一下。
“但你得答应我一件事。”她走近一步，“你去不是为了拼命，是为了主持公道。你要活着把真相挖出来，而不是冲进去跟人打一架然后倒下。你答应我，不管遇到什么事，都不许一个人硬扛。”
我点头。“我答应你。”
她把手里的药碗递给我。“喝完它。”
我接过碗，一口气喝光。苦味从喉咙滑下去，肚子一阵发热。
她拿走空碗，放在石凳上。“然后继续练。我不指望你五天就走完八门阵，但你要一步一步来。我能做的不多，可我会守在这里，等你准备好那天。”
“你不恨我非要回去？”
她摇头。“我不恨。因为我知道，如果你不去，你会恨你自己一辈子。”
我站在原地，胸口有点闷。
她抬手拍了下我的胳膊。“别傻站着。捡根树枝，接着画。”
我弯腰捡起一根新枝，在地上重新划线。生门在东北，休门在北，伤门在西南方……我一边念口令一边走步，动作很慢，每一步都算距离。
走到第四步时，右腿开始发抖。
我没有停。
她没再说话，走到廊下站着，靠在柱子边看我。
第五门过去，肩膀突然一紧，疼得我差点跪下。我咬牙撑住，左手扶住膝盖，慢慢直起身。
她没有动。
第六门，脚步乱了半拍。我停下来，深吸两口气，重新开始。
这一次走得更慢。
第七门终于迈过去。我停住，喘气，额头全是汗。
还差最后一门。
我抬起脚，准备跨出去。
右腿猛地一软，整个人向前扑倒。