夕阳西下，张延的车队在新淦城门前缓缓停下。他掀开车帘，映入眼帘的景象让他不禁怔住——城门处虽有战火痕迹，但已经过精心修补，守城士兵军容整肃，对往来百姓态度平和。更令他惊讶的是，城门口竟有数处粥棚，热气腾腾的米粥香气随风飘来，不少百姓正在有序领取。
这...这真是三日前刚经历血战的新淦？张延忍不住低声自语。
迎接他的是一位文官打扮的年轻人：在下谢允，奉主公之命特来迎接张司马。
张延连忙还礼，心中暗惊。他早闻谢允之名，知道此人是刘澈身边第一谋士，竟亲自来迎，可见对方诚意。
进入城内，所见所闻更让张延震撼。街道整洁，商铺已有大半开业，若不是偶尔可见的残垣断壁，几乎看不出这里刚经历过大战。更难得的是，沿途百姓面色从容，见到军队也不闪避，反而有人向领队的军官打招呼。
谢先生，张延试探问道，城内秩序恢复之快，实在令人惊叹。
谢允微笑：此皆主公仁政所致。自入城以来，主公每日亲自巡视，开仓放粮，整顿治安。就连前日抓获的趁乱劫掠之徒，也网开一面，令其戴罪立功。
正说着，前方传来一阵喧哗。只见一群士兵正在帮助百姓清理废墟，其中几个穿着囚服的人格外显眼。
那些就是前日抓获的劫掠者，谢允解释道，主公说与其处死，不如让他们以劳役赎罪。
张延默然，心中对那位素未谋面的刘公子又添几分敬佩。
来到刺史府前，但见府门大开，刘澈竟亲自站在阶前相迎。他一身常服，未着甲胄，显得温文儒雅，若不是眉宇间那股英气，几乎让人忘记这就是三日前在万军之中取敌将首级的少年英雄。
张司马远来辛苦。刘澈拱手施礼，态度谦和。
张延连忙还礼：败军之将，不敢当公子如此厚待。
张司马此言差矣。刘澈亲自引他入内，抚州百姓能免于战火，全赖司马深明大义。此功此德，刘澈铭记于心。
议事厅内早已备好茶点，分宾主落座后，刘澈开门见山：司马此来，想必对抚州未来有所考量？
张延放下茶盏，正色道：不敢欺瞒公子，抚州上下愿奉公子为主，只求公子应允三事。
请讲。
其一，请赦免抚州将士前罪；其二，请善待危氏遗族；其三...张延略作停顿，请公子承诺，永不追究今日归顺诸人的过往。
刘澈闻言大笑：这三件事，就是不提，我也会做。张司马尽管宽心。
他站起身，走到张延面前：不过，我也有一事相求。
公子请讲。
请张司马继续担任抚州司马，助我安抚地方，整顿民生。
张延愣住了。他原以为能保全性命已是万幸，没想到刘澈竟对他如此信任。
公子...不疑我反复？
刘澈目光诚恳：疑人不用，用人不疑。张司马能为抚州百姓放弃抵抗，这份仁心，就是最好的担保。
这一刻，张延彻底折服。他起身整衣，郑重行礼：张延...必不负公子所托！
当晚，刘澈设宴为张延接风。宴席虽不奢华，但气氛融洽。更让张延感动的是，刘澈特意请来了这几日归顺的周猛等人作陪，席间谈笑风生，丝毫不以降将相待。
酒过三巡，刘澈举杯道：今日之宴，不为庆功，而为迎新。自今往后，在座诸位都是我刘澈的臂膀，还望同心协力，共安江西！
众人举杯相应，气氛热烈。张延看着这一幕，忽然明白，这位年轻主公的魅力，不仅在于武功谋略，更在于这份海纳百川的胸襟。
宴后，刘澈单独留下张延和谢允。
张司马既已归心，我有件事要托付于你。
主公请讲。
刘澈展开地图，指向吉州方向：彭友在龙泉聚众顽抗，我欲亲征，但新淦初定，需要有人坐镇。我想请司马暂代新淦太守，与谢先生共守此城。
张延心中一震。新淦是战略要地，刘澈竟将此重任托付给他这个新降之将，这份信任，着实令人动容。
主公知遇之恩，张延万死难报！
次日清晨，张延站在城头，目送刘澈率军出征。朝阳映照下，那位年轻主公银甲白袍的身影格外醒目。
谢允不知何时来到他身边：司马可知，主公为何如此信任你？
张延摇头。
主公有言：能为民请命者，必不负民所托。
张延望着远去的军队，轻声道：能遇此明主，是江西百姓之福。