第十章：风暴中心
陆廷的话像一颗投入深潭的石子，在我心中激起滔天巨浪。
把我赔给你，够不够？
心脏在胸腔里疯狂跳动，几乎要撞碎肋骨。血液奔涌着冲向四肢百骸，带来一阵阵眩晕感。我看着近在咫尺的他，那双总是深邃难测的眼眸此刻清晰地倒映着我惊慌失措的样子，里面翻滚的情感炽热得几乎要将我灼伤。
是真的吗？
这不是又一个基于契约精神的“表演”？
可是，他眼中的急切、坦诚，甚至那一丝害怕被拒绝的脆弱，真实得让我无法怀疑。
“你……”我的声音干涩得厉害，“你知道你在说什么吗？”
“我再清楚不过。”他捧住我的脸，指腹温热，带着轻微的薄茧，摩挲着我的脸颊，眼神专注得令人窒息，“晚星，我知道现在不是最好的时机，有太多事情我没能告诉你。但契约曝光，把你推到风口浪尖，这是我的失误，我必须先确保你的安全，和你明白我的心意。”
他顿了顿，语气更加低沉坚定：“那些条款是死的，但人是活的。我的心，早就越界了。”
窗外似乎传来了隐约的嘈杂声，像是记者闻讯赶来的动静。周姨焦急地出现在客厅门口：“先生，太太，外面来了好多记者，把大门都堵住了！”
陆廷眉头紧锁，眼神瞬间恢复了几分商场上杀伐决断的冷厉。他松开我，但依旧紧紧握着我的手，仿佛怕一松开我就会消失不见。
“别怕，交给我。”他低声对我说，然后转向周姨，“通知保安部，严守所有出入口，不允许任何记者闯入。联系公关部总监，让他立刻来见我，启动一级应急预案。另外，让律师团队准备好相关文件。”
他条理清晰地下达指令，沉稳的气场瞬间掌控了局面。
周姨连忙应声去办。
他拉着我走到窗边，撩开窗帘一角。别墅铁门外，果然已经聚集了黑压压的一群记者，长枪短炮对准了里面，闪光灯不停闪烁。
我下意识地后退一步，手心冒汗。
“看来，有人迫不及待地想看我们的笑话，或者说，想搅乱局势。”陆廷的声音冷了下去，带着一丝危险的意味。
“是谁？”我抬头问他，“契约内容只有我们……”
“我会查出来。”他打断我，眼神锐利，“当务之急，是应对眼前。晚星，你愿意相信我吗？”
他再次问我，目光灼灼。
相信他吗？
相信这个一开始用一纸契约将我绑在身边，时而冷漠时而越界，隐瞒着关于我父亲秘密的男人？
可是，回想这几个月，他醉酒后的拥抱，他悄无声息的关怀，他为我一闪而过的怒意，还有刚才那几乎破釜沉舟的告白……点点滴滴，并非全是虚假。
我的心早已在不知不觉中偏向他。
我深吸一口气，反手握紧了他的手，虽然声音还有些微颤，但目光坚定：“我现在除了相信你，还有别的选择吗？陆先生。”
他听到我的回答，紧绷的下颌线似乎柔和了些许，眼底掠过一丝如释重负的光。他用力回握我的手：“好。那就陪我演好下一场戏。不过，这一次，不全是演戏。”
第十一章：携手面对
一小时后，盛廷集团官网及各大社交平台账号同步发布了一则简短声明，宣布一小时后将在集团会议室召开临时新闻发布会，陆廷先生及其夫人苏晚星将共同出席，回应近期传闻。
消息一出，再次引爆舆论。
所有人都等着看这场豪门契约婚姻的笑话，等着看苏晚星这个“被卖”的女儿如何惊慌失措，等着看陆廷如何冷血地撇清关系。
发布会现场，媒体区座无虚席，长枪短炮严阵以待。
后台，化妆师正在给我补妆，试图掩盖我苍白的脸色和微红的眼眶（一半是吓的一半是刚才情绪激动所致）。
陆廷站在我身边，握着我的手一直没有松开。他通过耳机低声与下属做着最后的沟通安排，神态冷静，唯有偶尔看向我时，眼神会流露出一丝不易察觉的担忧。
“紧张吗？”他低声问。
“嗯。”我老实点头，手心里全是汗。
“看着我就好。”他捏了捏我的手指，“把下面的人都当成南瓜。记住，无论我说什么，你只需要配合我，表现出你对我的信任和……爱意。”
爱意？我心跳又漏了一拍。
这时，公关总监过来示意时间到了。
陆廷深吸一口气，整理了一下领带，然后对我伸出手臂，嘴角勾起一个温柔而鼓励的弧度：“准备好了吗，陆太太？”
他的笑容有种安定人心的力量。我挽住他的手臂，点点头。
镁光灯在我们走出后台的瞬间，如同暴风雨般疯狂闪烁，几乎让人睁不开眼。台下是无数好奇、审视、甚至带着恶意的目光。
陆廷稳稳地扶着我，走到发布会主席台中央坐下。他的手始终没有离开我的后背，以一种保护者的姿态。
记者提问环节几乎是立刻陷入混乱。
“陆总，契约婚姻是否属实？您是否用金钱购买了苏小姐的三年婚姻？” “苏小姐，您是否是为了家族利益被迫嫁入陆家？您对这份契约有何看法？” “陆总，这次曝光是否是对手操纵？盛廷集团形象受损您如何挽回？” “苏小姐，您们未来会离婚吗？”
问题一个比一个尖锐刻薄。
陆廷面沉如水，耐心地等记者们稍微平静一些，才凑近话筒，声音通过扩音器传遍整个会场，沉稳有力，带着不容置疑的威严。
“首先，感谢各位媒体朋友对我个人及家庭的关注。”他开场冷静，目光扫视全场，瞬间压下了嘈杂，“关于网络上流传的所谓‘契约’，其真实性及来源，我的律师团队正在调查，并将对恶意泄露他人隐私、捏造传播不实信息的行为追究法律责任。”
他先强硬地定了性，将“契约”推向“疑似伪造”和“侵犯隐私”的层面。
“我和我夫人苏晚星女士的结合，”他顿了顿，侧过头看向我，眼神在镜头下变得无比温柔缱绻，声音也低沉柔和下来，“源于彼此吸引，水到渠成。并非外界揣测的任何利益交换。”
他的手在桌下紧紧握住我的，指尖在我手心轻轻划了一下，像是提醒，又像是安抚。
我接收到信号，努力压下狂跳的心，抬起头，迎上他的目光，努力挤出一个带着羞涩和幸福的微笑，甚至还主动将身体向他靠拢了一点。天知道我这个笑容有多僵硬，但在镜头里，或许就是一副恩爱夫妻的模样。
陆廷似乎对我的“配合”很满意，继续对着媒体说道：“晚星她善良、坚强、独立，在我遇到她之前，苏家确实遇到一些困难，但她从未因此向我开口求助，甚至一度拒绝我的追求。是我被她的人格魅力所吸引，主动提出结婚，并愿意为她分担家庭责任。这只是一个男人爱一个女人，想要保护她、照顾她的本能，我不认为这有什么错，更不应该被扭曲为冰冷的交易。”
他这番话说的半真半假，情真意切，逻辑上几乎完美闭环，将“替她还债”美化成了“爱妻心切主动分担”。台下响起一阵细微的议论声，不少人的目光开始变得将信将疑。
“至于离婚，”陆廷忽然笑了，那笑容带着一丝无奈和宠溺，他转头看我，语气像是在抱怨自家闹脾气的小妻子，“这恐怕要问晚星愿不愿意放过我了。毕竟，能娶到她，是我陆廷这辈子最幸运的事。我现在每天担心的是，万一我做得不够好，她会不会不要我了？”
他居然在这种场合……撒娇？卖惨？
我彻底懵了，脸腾地一下红透，完全是不知所措的真实反应。落在记者眼里，却成了新婚妻子被丈夫当众表白的羞赧。
台下甚至响起了一些善意的笑声和零星的掌声。
“苏小姐，陆总说的是真的吗？你们真的很恩爱？”有记者把矛头指向我。
所有镜头瞬间对准了我。
我心脏都快跳出来了，下意识地看向陆廷。他鼓励地看着我，眼神里写着“别怕”。
我深吸一口气，想起他刚才的话——“表现出你对我的信任和……爱意”。
我缓缓开口，声音因为紧张而有些微颤，但还算清晰：“我……我和陆廷……我们……”我结巴了一下，仿佛是因为害羞，然后像是鼓足了勇气，抬起头，看着提问的记者，又飞快地瞟了一眼陆廷，眼神里努力注入倾慕和依赖，“我们在一起很好。他……他对我很好。外面的传言都不是真的。我相信他。”
说完，我立刻低下头，像是羞得无法自持。天知道我用了多大的演技！
陆廷适时地伸出手，揽住我的肩膀，将我往他怀里带了带，一副“我夫人害羞大家别吓到她”的护妻模样。
他接着又回答了几个关于公司运营的问题，滴水不漏，从容不迫，成功将焦点部分转移。
发布会最终在他的掌控下结束。虽然疑团并未完全消除，但至少暂时稳住了一面倒的舆论，甚至还塑造了一个“深情霸总”和“害羞娇妻”的恩爱形象。
回到后台，我几乎虚脱，腿软得站不稳。
陆廷一把扶住我，低声道：“做得很好。”
他的额头也有一层细密的汗珠，显然刚才也并不轻松。
“刚才说的那些话……”我看着他，心跳依然很快。
“除了‘契约是假的’和‘我追你’这部分，”他直视着我的眼睛，语气认真，“其他的，都是我的真心话。晚星，你很好，娶到你，我确实觉得很幸运。”
我的脸又红了，这次不是演的。
第十二章：疑云重重
发布会暂时平息了外界的风波，但内部的暗流才刚刚开始涌动。
回到铂悦府，隔绝了外面的喧嚣，剩下的便是彼此间微妙的尴尬和那些悬而未决的疑问。
我看着他脱下西装外套，扯松领带，露出疲惫的神色，终于忍不住开口：“现在，可以告诉我了吗？关于我父亲，还有……契约到底是怎么曝光的？”
陆廷动作一顿，走到酒柜前倒了两杯威士忌，递给我一杯。我摇摇头，他也没勉强，自己抿了一口，然后走到沙发旁坐下，示意我也坐。
“契约曝光，初步查到的线索，指向陆明轩。”他沉声道。
“你那个没有血缘关系的弟弟？”我吃了一惊，“为什么？”
“他一直对由我继承盛廷耿耿于怀，这几年小动作不断。这次，大概是想利用丑闻打击我在董事会的声誉，甚至可能想借此搅黄我正在谈的一个重大项目。”陆廷眼神冰冷，“但他太急了，手段也太拙劣。”
“那……我父亲呢？”这是我更关心的问题。
陆廷沉默了片刻，眼神复杂地看着我，似乎在权衡如何开口。
“晚星，接下来我要说的话，可能会让你难以接受，但请你相信，我正在想办法解决，并且一定会保护好你和你的家人。”他先给我打预防针。
我的心提了起来，紧张地攥紧了衣角：“你说。”
“苏氏之前的危机，并不仅仅是经营不善和市场变化那么简单。”他缓缓道，“背后很可能涉及一场有针对性的商业阴谋。有人通过复杂的手段，做空、狙击，一步步将苏氏逼入绝境。”
我震惊地瞪大了眼睛：“是谁？”
“线索……指向我的继母，也就是陆明轩的母亲。”陆廷的声音冷了下去，“她背后似乎还有别的势力，目前还在查。”
我只觉得一股寒意从脚底升起，浑身发冷。所以，我家破产，我被迫签下契约，这一切的始作俑者，竟然可能是陆廷的继母？为什么？
“那……那我爸爸他……”我声音发抖，“他是不是参与了什么？或者知道了什么？”不然陆廷为什么要瞒着我关于父亲的事？
陆廷深吸一口气：“这也是我还在核实的地方。根据我目前查到的一些资金往来痕迹，苏伯父在破产前，似乎与某些可疑账户有过接触，金额不大，但时间点很微妙。我不能确定他是被迫卷入，还是……另有隐情。在彻底查清之前，我不想让你担心，也更怕打草惊蛇。”
我如遭雷击，猛地站起来，脸色煞白：“不！不可能！我爸爸不会是那样的人！他一定是被陷害的！”
我父亲或许能力不足，守成有余开拓不足，但他为人正直，绝不会做这种勾结外人、损害自家公司的事情！
“我也希望不是。”陆廷起身扶住激动的我，眼神凝重，“所以我才需要时间查清楚。晚星，相信我，我比任何人都希望这一切与你父亲无关。否则……”
否则什么？
否则我们之间，就隔着他继母可能害得我家破，而我父亲可能参与其中的血淋淋的现实？
那刚才发布会的深情告白，此刻听起来多么讽刺？
我看着他，眼泪毫无预兆地滚落下来，巨大的信息量和可能存在的真相让我几乎崩溃。
“为什么……为什么会这样……”我哽咽着，浑身无力。
陆廷将我紧紧抱进怀里，声音低沉而坚定：“别怕，晚星。无论真相如何，都有我在。阴谋我来查，坏人我来对付，你只需要站在我身边，相信我，好吗？”
他的怀抱温暖而有力，带着令人安心的雪松香气。
可我的心，却乱成了一团麻。
信任？
在这样错综复杂、甚至可能涉及彼此至亲的阴谋面前，我们之间这刚刚萌芽、建立在契约基础上的感情，真的足够坚实吗？
第十三章：试探与靠近
那一晚之后，我和陆廷的关系进入了一种新的阶段。
表面上，我们因为发布会的那场“表演”，似乎真的成了恩爱夫妻。他每天回家吃晚饭，我们会交流一天的工作（我隐去了沈清珩送我回家那一段，怕再起波澜），偶尔他还会对我的设计稿提点外行人的“宝贵意见”，气得我拿抱枕砸他。
他也会在我熬夜画图时，强行关掉我的电脑，把我抱回卧室睡觉。
甚至有一次，我工作室遇到一个难缠的客户，挑剔我的方案，我回家后忍不住抱怨了几句。第二天，那个客户就态度一百八十度大转弯，不仅痛快接受了方案，还追加了预算。我问陆廷是不是他插手了，他只淡淡一笑：“陆太太受委屈了，我当然得表示表示。”
这种被默默保护的感觉，让我心里泛起丝丝甜意。
但那些悬而未决的疑云，像隐藏在甜蜜下的尖刺，时不时扎我一下。
我开始暗中观察陆廷，试图从他接听的电话、偶尔凝重的表情里，捕捉关于我父亲和那个阴谋的蛛丝马迹。但他掩饰得很好，在我面前总是表现得很轻松，仿佛那些麻烦都不存在。
我知道，他是不想让我担心。
同时，我也更加留意我父母的情况。我增加了回家的次数，旁敲侧击地询问父亲公司破产前的事情。父亲似乎对陆廷很满意，绝口不提过去的艰难，只让我好好和陆廷过日子。母亲则忧心忡忡地问我，那些契约传闻是不是真的，会不会影响我们的感情。
我看着一无所知的父母，心里更加酸涩。我必须弄清楚真相，不仅为了我自己，也为了这个家。
我和陆廷，就像在跳一场危险的探戈，看似亲密无间，实则都在小心翼翼地试探对方的底线，守护着自己内心最深处的不安。
第十四章：老宅风波
周五，又到了回陆家老宅吃饭的日子。
经过契约曝光风波后，这次回去，气氛明显不同以往。
祖父的脸色不太好看，虽然没直接说什么，但态度比之前冷淡了不少。继母王婉如倒是热情依旧，拉着我的手嘘寒问暖，言语间却总带着几分打探。
“晚星啊，最近和陆廷还好吧？外面那些风言风语别往心里去，媒体就喜欢胡说八道。”她笑着，眼神却锐利地扫过我和陆廷交握的手。
“劳继母费心，我们很好。”陆廷代我回答，语气疏离而有礼，握着我的手却紧了一下。
席间，陆明轩突然笑着开口，语气带着一丝挑衅：“哥，听说你最近在谈的那个海外新能源项目，因为之前的负面新闻，对方有些犹豫了？真是可惜啊，那么大的项目。”
陆廷动作优雅地切着牛排，眼皮都没抬一下：“不劳弟弟操心。项目进展很顺利，对方看中的是盛廷的实力，而不是些捕风捉影的花边新闻。”
“是吗？”陆明轩晃着酒杯，“可我听说，赵总那边似乎更属意和我合作呢？”
气氛瞬间变得剑拔弩张。
祖父重重放下筷子：“吃饭就吃饭，谈什么公事！”
王婉如赶紧打圆场：“就是就是，明轩你少说两句。陆廷啊，你弟弟也是关心你。对了，晚星，”她又把话题引到我身上，“你父亲最近身体怎么样？听说苏氏之前欠的那些债，还挺棘手的，都处理干净了吧？要是还有困难，可一定要说，现在都是一家人了。”
她这话看似关心，实则句句带刺，都在提醒着我苏家的落魄和这场婚姻的“交易”本质。
我脸色微白，握着筷子的手指收紧。
陆廷在桌下轻轻握了握我的手，然后看向王婉如，唇角勾起一抹冷淡的弧度：“继母消息倒是灵通。不过苏家的事情早就解决了，现在晚星的父亲是我的岳父，他的事自然就是我的事，不劳外人操心。”
他一句“外人”，噎得王婉如脸色变了几变，勉强维持着笑容。
这顿饭吃得暗流汹涌。
去洗手间的时候，我在走廊意外听到了王婉如和陆明轩压低声音的对话。
“……妈，那边催了，到底什么时候能拿到……” “……急什么？陆廷现在盯得紧，那个老东西嘴也硬……” “……不能再等了，万一……” “……放心，很快了……只要找到那东西……”
他们的声音很低，断断续续，我听不真切，但“那边”、“老东西”、“那东西”这几个词，让我心头猛地一跳！
他们是在说和我父亲有关的事情吗？“那东西”指的是什么？
我屏住呼吸，想再听清楚些，里面却传来了脚步声。我赶紧闪身躲进旁边的阴影里。
王婉如和陆明轩走了出来，脸色都不太好看，没有注意到我，径直往餐厅走去。
我靠在冰冷的墙上，心跳如鼓。
看来，陆廷查到的方向没错。他继母和弟弟，果然有问题！而且，似乎还在找某样关键的东西，那样东西，很可能和我父亲有关！
第十五章：他的守护
回去的车上，我一路沉默，还在想着听到的对话。
陆廷看了我几次，终于开口：“怎么了？今晚被他们影响心情了？”
我摇摇头，犹豫了一下，还是把在洗手间外听到的话告诉了他。
陆廷的脸色瞬间沉了下来，眼神变得极其锐利：“果然是他们。他们在找的东西……很可能是一份关键证据，或者某个记录了资金往来和阴谋计划的账本、U盘之类的东西。你父亲，或许就是因为无意中拿到了那样东西，才被卷入其中，甚至可能因此被威胁。”
他的分析让我不寒而栗。
“那我爸爸现在岂不是很危险？”
“暂时应该不会。”陆廷握住我的手，安慰道，“既然他们还没找到，说明东西不在你父亲手里，或者他藏得很隐蔽。他们不敢轻举妄动。我已经加派了人手暗中保护你父母的安全。”
他考虑得如此周到，让我心里暖暖的，又酸酸的。
“谢谢……”我低声道。
“傻话。”他揉了揉我的头发，“保护你和你的家人，是我的责任。”
他顿了顿，语气变得严肃起来：“晚星，最近一段时间，你要格外小心。尽量不要单独行动，去哪里让司机接送，陌生人的邀约一律拒绝。我担心狗急跳墙，他们会从你这里下手。”
他的担忧感染了我，我郑重地点点头：“我知道了。”
车子驶入铂悦府的地下车库。
下车前，陆廷却没有立刻解开安全带。他转过头，在昏暗的光线下深深地看着我。
“晚星，”他声音低沉，“我知道现在情况很复杂，很多事说不清楚。但我希望你明白，无论真相如何，无论你父亲在其中扮演什么角色，都不会改变我对你的感情。”
我的心猛地一颤。
他伸出手，轻轻抚上我的脸颊，指尖温热：“我喜欢你，苏晚星。不是契约的名义，而是你这个人。所以，别怕，一切有我。”
这不是他第一次表白，却是在如此错综复杂的情境下，带着沉重的承诺和担当。
我看着他那双在暗夜中格外明亮的眼睛，里面盛满了真诚、坚定和一种让我想要沉溺其中的温柔。
一直紧绷的心弦，仿佛忽然松动了。
那些疑虑、不安、恐惧，似乎在他的话语和眼神里，找到了暂时的避风港。
我鬼使神差地，轻轻点了点头。
“我……我也……”那句话到了嘴边，却有些羞涩难以出口。
他却像是明白了，眼底骤然迸发出璀璨的光芒，俯身过来，温柔地吻住了我的唇。
这个吻，不同于之前的霸道强势，也不同于发布会后的复杂试探，而是带着无尽的怜惜、承诺和小心翼翼的爱恋。
我没有躲闪，生涩地回应着他。
车厢内，气氛暧昧升温。
直到两人呼吸都变得急促，他才缓缓松开我，额头抵着我的额头，气息不稳，声音沙哑得厉害：“晚星，我的晚星……”
这一夜，很多隔阂似乎消融了。
虽然前路依旧迷雾重重，危机四伏，但至少在这一刻，我们彼此依靠，心意相通。
第十六章：意外的发现
又过了几天平静却暗藏波澜的日子。
我尽量减少了不必要的外出，除了工作室就是回家。
那天，我回家看望父母。母亲拉着我絮絮叨叨地说家常，父亲则在书房整理旧物，说是打算把一些没用的东西清理掉。
我帮父亲收拾的时候，无意中翻到了一个旧式的、需要钥匙才能打开的檀木盒子。盒子很旧，边角都有些磨损了，上了锁，放在书柜最底层，落满了灰。
“爸，这个盒子还要吗？”我拿起盒子问道。
父亲推了推老花镜，看了一眼，摇摇头：“哦，这个啊，好些年的老物件了，钥匙早不知道丢哪儿去了。估计也就是些没用的旧文件信件什么的，直接扔了吧。”
我掂了掂盒子，有点沉。鬼使神差地，我没有立刻扔掉，而是说：“那我拿回去看看吧，万一里面有什么重要东西呢。”
父亲也没在意：“随你吧。”
回到家，我看着那个上了锁的旧盒子，心里那种奇怪的感觉又来了。
我找来了工具，费了点劲，终于把那个老旧的锁撬开了。
打开盒子，里面果然是一些泛黄的老照片、几本旧笔记本，还有一些零散的信件。
我粗略翻看了一下，大多是父亲年轻时的工作笔记和一些朋友往来信件，看起来确实没什么特别。
正当我准备合上盒子时，手指无意间碰到盒盖内侧的衬布，感觉有一小块地方手感不太一样，似乎比旁边厚一点。
我心里一动，小心翼翼地用指甲抠开那层衬布的边缘。
里面，竟然藏着一个薄薄的、用塑料纸紧紧包裹着的微型U盘！
我的心跳骤然加速！
U盘！藏得如此隐蔽！
这会不会就是王婉如和陆明轩在找的那个“东西”？！父亲说他不知道钥匙去哪了，是真的丢了，还是他故意藏起来，甚至他自己都忘了这个U盘的存在？
我拿着那个小小的U盘，手心里全是汗，感觉它滚烫得吓人。
这里面，到底藏着什么秘密？
是能证明父亲清白的证据？还是……坐实他罪名的东西？
我该怎么办？
立刻告诉陆廷？
还是……自己先看看？