五影盟约的余温尚未散尽，铁之国的山谷却已迅速从会议的喧嚣转入另一种更加有序而紧张的节奏。协议的墨迹未干，联合指挥部的雏形便已开始搭建。来自五大忍村的上忍、结界班、通讯班精英被紧急抽调，在山谷外围构建起层层叠叠的警戒线与防御工事，各种探测忍术和结界的光芒交替闪烁，将这里变成了一个临时的、高度戒备的战争堡垒。
中央最大的帐篷内，奈良鹿久面前堆满了如山的卷轴，双眼布满血丝，手指飞快地在摊开的地图上划过，与来自各村的智囊（主要是云隐的麻布依、木叶的鹿丸、岩隐的黑土、雾隐的青（借助白眼远程观测）、砂隐的手鞠）进行着高强度的心灵通讯，整合着各方传来的海量信息，试图勾勒出“饕餮”活动可能存在的规律和模式。
另一侧，由纲手和大蛇丸（鉴于其无人能及的科研能力，被临时特赦并严格监控）共同牵头，组建的联合研究部队已经开始了争分夺秒的工作。帐篷内摆满了从汤之国废墟带回的糖晶样本、腐败液体残留、甚至还有一丝被冯宝宝剥离封存的“甜腻规则”气息。医疗忍者、封印术大师、秘术传承者围在一起，争论、实验、失败、再尝试，空气中弥漫着药水、符纸和焦糊味。
波风水门则忙于协调快速反应部队的编成与演练，飞雷神苦无的坐标布满了整个山谷乃至更远的区域，确保一旦有警，能以最快速度投送力量。
整个联盟机器，在巨大的生存压力下，以前所未有的效率强行运转起来。
而冯宝宝，这位联盟名义上的“战略级武器”和实际上的“味觉顾问”，却显得有些……无所事事。
研究部队那边，她去过一次。大蛇丸拿着精密仪器试图分析她指尖流露出的一丝“苦”味规则，结果仪器直接过载冒烟。封印班尝试用结界术式模拟她的味觉屏障，结果画出来的符文自己变得“酸溜溜”的然后失效。医疗班想请她感知一下被糖化侵蚀的细胞该如何逆转，宝宝盯着显微镜看了半天，评价了一句：“……像……冰糖葫芦……没串好……”然后就跑掉了。
她唯一的作用，似乎就是在研究陷入僵局时，被请过去对着某个样本“吹口气”或者“点一下”，提供一点截然不同的味觉规则刺激，给研究人员提供新的思路。但这个过程不可控，且完全看宝宝心情。
大部分时间，她就在营地里晃悠，这里看看，那里瞅瞅，对一切充满了好奇。偶尔会蹲在厨房旁边，看着炊事班做饭，然后指出“火大了”、“盐少了”、“肉没腌透”，往往一语中的，让炊事班长惊为天人，差点想拜师。
陆炎则一直跟在她身边，一方面看护她，防止她无意中又弄出什么乱子，另一方面也在默默观察和学习这个联合营地的一切，同时通过系统不断尝试解析这个世界的规则与饕餮力量的本质。
张楚岚则充分发挥了社交牛逼症的特性，混迹于各村忍者之间，插科打诨，套取情报，偶尔展示一下金光咒和雷法，倒也混了个脸熟，甚至和几个云隐的糙汉子称兄道弟起来。
表面看来，联盟正在艰难却稳步地推进。
然而，暗流从未停止涌动。
利益的博弈、旧怨的纠葛、对未知力量的恐惧与贪婪，如同腌渍食物的粗盐，悄然渗透着联盟这块看似团结的“肉”。
首先发难的是关于“资源统一调配”。当岩隐和砂隐的代表看到木叶和云隐拿出的物资清单远比自己丰厚时，不满的情绪便开始滋生。
“哼，说得冠冕堂皇，到头来还不是谁拳头大谁拿得多？”一名岩隐上忍私下抱怨，“真到了拼命的时候，难道让我们用石头去砸那些糖块怪物？”
砂隐的勘九郎也对手鞠低语：“姐姐，我们的傀儡材料本就不足，现在还要优先供应联合研究，万一风之国本土出事……”
雾隐的照美冥虽然表面支持联盟，但也暗中吩咐长十郎：“盯紧那些研究资料，尤其是关于那种‘味觉规则’的应用，我们雾隐决不能落后。”
甚至对于冯宝宝和陆炎的存在，也并非所有人都持欢迎态度。
“那两个来历不明的家伙，力量如此诡异，真的可信吗？”有保守的木叶顾问通过秘术向纲手进言，“非我族类，其心必异！尤其是那个女孩，万一失控……”
“那个陆炎，削弱能力太过可怕，若用于战场，对我云隐的雷遁体术克制太大……”雷影艾虽然豪迈，但也并非完全没有顾虑。
大蛇丸则对冯宝宝表现出了极大的、毫不掩饰的研究欲，那双蛇瞳每次扫过宝宝，都让陆炎心生警惕。
这些暗地里的龃龉和猜忌，如同细微的裂缝，在联盟的高压锅下悄然蔓延。虽然目前都被求存的大义暂时压下，但谁也不知道何时会爆发。
这晚，月黑风高。
营地边缘，负责警戒的一支砂隐小队和一支雾隐小队因为探测结界的范围划分问题发生了争执。原本只是口角，但由于连日来的紧张和心底积压的不满，很快升级为推搡，查克拉隐隐波动。
“你们砂隐的破沙子总飘到我们的探测范围里干扰！” “哼，你们雾隐的水汽难道就没影响？鬼鬼祟祟的，谁知道是不是在偷偷记录什么！”
就在冲突即将升级时，一道身影悄无声息地出现在两队之间。
是冯宝宝。
她似乎是被这边细微的查克拉波动吸引过来的，手里还拿着半根从厨房顺来的黄瓜，咔嚓咬了一口，好奇地看着剑拔弩张的双方。
“……吵啥子？”她含糊不清地问，“……味道……都变酸咯……”
双方忍者一愣，没想到会把这位“大人物”引来，一时有些不知所措。
宝宝抽了抽鼻子，似乎在分辨空气中那因愤怒和敌意而产生的、细微的“酸味”和“辛辣味”。她皱了皱眉，似乎不喜欢这种味道。
然后，她做了一件让所有人意想不到的事。
她伸出拿着黄瓜的手，对着双方忍者中间的空地，轻轻一抖。
几点微不可察的、清凉的水珠（源自“润”之锚点）和一丝令人心神宁静的淡淡清香（源自“清”之锚点，她刚琢磨出的新用法）洒落。
那即将爆发的、充满火药味的紧张气氛，仿佛被无声地涤荡了一下。双方忍者心中那股无名火莫名地消退了不少，躁动的查克拉也平复下来。
“……安静点……”宝宝看着他们，眼神清澈，“……大晚上……不睡觉……吵到别人咯……” “……再吵……”她晃了晃剩下的黄瓜，“……就把你们……都腌成……酸萝卜……”
她的威胁方式一如既往的别致。
砂隐和雾隐的忍者面面相觑，看着对方和自己同样有些尴尬的表情，那点争执忽然显得有些可笑。
“……抱歉，是我们过于敏感了。”雾隐队长率先收起了苦无。 “……我们也有错，结界范围会重新协商划定。”砂隐队长也松了口气。
一场小小的冲突，竟被宝宝以这种匪夷所思的方式化解了。
躲在暗处观察的鹿久和收到报告赶来的水门，看着这一幕，相视一眼，眼中都闪过一丝惊异和深思。
“她的力量……似乎不仅能对抗饕餮……”鹿久低声道。 “还能……影响人的情绪和氛围？”水门补充道，“虽然是无意识的……”
这或许是一个意想不到的发现。
然而，真正的危机，往往来自外部。
就在宝宝化解了小冲突，准备回去睡觉时，她脚步突然一顿，猛地扭头看向营地外漆黑的森林深处，眉头紧紧皱起。
“……不对……” “……有东西……溜进来咯……” “……味道……很淡……很……咸……” “……像……腌肉……”
她的味觉感知，捕捉到了结界未曾发现的异常！
几乎同时！ 营地西北角的结界班发出了尖锐的警报！ “敌袭！不明物体突破第三层结界！速度极快！能量反应……无法识别！类似……高浓度盐分？！”
凄厉的警报声响彻营地！
“准备战斗！”雷影艾的怒吼声如同雷霆炸响。
所有忍者瞬间进入战斗状态，无数身影扑向警报传来的方向。
陆炎第一时间护在宝宝身前。
只见西北角的森林中，数个速度快到模糊的、如同干瘪腌肉般的黑影，正无声无息地贴着地面疾驰！它们所过之处，草木迅速枯萎、失水、覆盖上一层厚厚的、惨白的盐霜！
它们的攻击方式并非直接冲撞，而是不断从体内喷射出极高浓度的盐晶颗粒！这些盐晶如同子弹般射向营地的物资仓库、特别是——水源！
噗噗噗！ 储存淡水的水缸被击穿，水流涌出瞬间被盐晶污染，变得无法饮用。 粮草被盐晶覆盖，迅速变质。 几个试图阻挡的忍者，被盐晶射流击中，身体部位瞬间脱水、硬化，变得如同咸肉干般脆弱！
“是另一种预处理！‘腌制’！”鹿久瞬间判断出来，头皮发麻！
饕餮的攻击，并未因一个预处理窖的毁灭而停止，反而换了一种更加阴险的方式！试图从后勤层面瓦解他们！
“阻止它们！”纲手大喝，怪力拳轰出，将一个腌肉怪打得粉碎，但更多的怪物流窜着，疯狂污染。
忍术攻击效果很差，这些腌肉怪极其坚韧，且对水遁忍术完全免疫，火遁和雷遁效果也一般。
“divide！”陆炎再次发动减半，有效减缓了它们的速度。
冯宝宝看着那些四处喷洒盐晶、污染水源的腌肉怪，小脸上露出了明显的不高兴。她不喜欢这种浪费食物和水源的行为。
她再次深吸一口气，这一次，她调动的是代表“润”和“淡”的锚点力量。
然后，她对着那些肆虐的腌肉怪，张开嘴，发出一个轻柔却带着奇异穿透力的音节：
“……淡了。”
言出法随！
那些疯狂喷射的、浓度极高的盐晶射流，在飞行的过程中，竟然以肉眼可见的速度变得稀薄、失去咸味，最终化为无害的清水洒落在地！
而那些腌肉怪本身，也仿佛被无形的水流冲刷浸泡过一般，身体膨胀、变得湿软、不再干瘪，行动变得迟缓无力，甚至表面开始滴落……淡盐水？
它们那基于“极致咸腌”的规则，被宝宝一言强行“冲淡”了！
“好机会！”鸣人大喜，风遁·螺旋手里剑瞬间射出，将几个变得湿软的腌肉怪轻易撕碎！ 佐助的天照也轻松将它们点燃！ 其他忍者的攻击也立刻变得有效起来！
突如其来的腌制袭击，很快被扑灭。
但营地西北角已然一片狼藉，大量淡水和物资被污染。
更重要的是，一个可怕的信号已经传来：饕餮的魔爪，已经伸到了联盟的心脏地带！攻击的方式，防不胜防！
联盟这锅刚刚架起的“大锅饭”，还未尝到滋味，便已迎来了第一次真正的考验。暗处的腌渍者，显然比明处的糖师，更加阴险难防。
漫长的黑夜，仿佛刚刚开始。