与之形成鲜明对比的是西方国家。随着“大航海时代”的到来，一些西方国家在航航技术上逐渐拉开与东方国家的差距。
乾圣皇帝拿到了从葡萄牙人那里获得的1588年时期的一份数据，这还是16世纪的数据。
当时西班牙的“无敌舰队”规模极其庞大，共有船舰130艘。
其中真正的战舰就达到了60艘左右，而且这些战舰可不是徒有虚名，每艘战舰上都装备了大量威力巨大的火炮。
整个“无敌舰队”火炮共计2400多门，海员八千多人，陆军一万九千多人，加上其他人员共计六万多人。
从这个数据中可以清晰地看出，西方国家在火炮的装置上已经大大超出了明军海军的普遍配置。
然而，海军的维持和建设需要耗费巨额的资金。
建造战舰需要大量的木材、钢铁和人力，火炮的铸造和配备也需要耗费大量资金，还有船员的薪水和物资供应，以及战舰的维护和保养，每一项都需要巨额的开支。
如果明朝在不进行海上外贸的情况下，要养这样一支“吞金”的海军，对于本就财政紧张的明朝来说，无疑是雪上加霜，肯定是没有必要的。
在这样的背景之下，大明中期的航海技术早就被西方国家远远领先。
西方国家在航海技术的各个方面都不断革新和进步，从船型设计到航海仪器的使用，从航海图的绘制到海上导航技术，都远远超越了明朝。
明朝的航海技术却因为禁海政策的限制，几乎没有得到发展和提升。
在这种情况下，明朝的家门口也被“倭寇”闹得不成样子，他们凭借着灵活的战术和相对先进的武器装备，在明朝沿海地区肆意横行，烧杀抢掠，给明朝的沿海百姓带来了巨大的灾难。
虽然郑芝龙的舰队规模不小，还花费大量的资金去购买西方船只和武器，试图提升舰队的战斗力。
然而，由于火炮等关键装备的缺失，这些新购买的船只并没有发挥出应有的作用。
尽管在1624、1625年、1627年左右，郑芝龙频繁与荷兰人发生局部海战，拦截荷兰商船，阻止荷兰人对沿海地区的劫掠和贸易垄断行为，但这些战斗也多是平分秋色，各有胜负，即便如此，不得不说，郑芝龙对西方国家海战具有十分丰富的作战经验和心理优势。
在乾圣皇帝看来，没有海外贸易那简直就是守着一只下金蛋的母鸡却还被活活饿死，这简直就是匪夷所思的一件事情。
既然他已经下令全面实行开海，那么老百姓们花点钱办理一个“引税”，也就是营业执照就可以做海贸生意。
既然做起了海外贸易，那么就必须保证这片海域的安全，就必需要有着强大的舰队，不求一个像“西班牙无敌舰队”一样那么震撼的舰队，但求在家门口镇得住海盗，能够扞卫自己海域的舰队吧。
一旦迈出了这一步，下一步就是升级扩大舰队规模，必须要专业要有实力不是，像郑芝龙那种落后人海战术怎么成？
（郑芝龙：你礼貌吗，好歹我也是打败过荷兰正规舰队的人啊！）
这一旦官府做起了生意，势必要和荷葡萄牙、西班牙、荷兰人抢生意不是，断人钱财不啻于杀人父母，这就不可避免的要和他们开战，和平共处？
大家一起做生意呀和气生财呀，那是不可能的。