陈贞慧沉吟道：“这样说来，冒贤弟的话也不无道理，只是你们年纪轻轻，就这样去云游四方，为兄觉得你们在这大好年华之际却是在蹉跎岁月啊。”
方以智想了想道：“陈兄说的也是，不如这样吧，冒兄，你我二人不如结伴前往北京城去探望我朋友汤若望先生，也顺便看看这一路上的风景，结交些名士，你们知道皇家科学研究院吗？汤先生就在那里公干，他曾写信让我去看看。”
听到这里二人皆为赞同。
陈贞慧没有想到的是，当初国家在遭难时，众多读书人都是群情激昂，要求整顿朝纲、除弊革新，恨不得立刻投身报国，挽救危局。
而今，国家开始稳定下来了，众人，不说众人就看面前两人却是放松了下来，说是突然变得胸无大志了也不妥当，不都是说应该是居安思危，思则有备吗？
现如今北方目前稳定，北方蒙古和女真建夷虽有小股侵扰，但大明边疆尚能应对，南方水师连破海盗，海贸大兴，商贾云集，天下似乎正朝着太平盛世的方向发展。
在这样的局势下，冒襄和方以智不去报效朝廷、施展才能，却想着游山玩水。
以他们的才学和见识，若能投身报国，未尝不能为大明社稷再添几分助力。
可是，转念从他们的角度一想，陈贞慧又释然了。
如今科举考试虽依然是读书人入仕的主要途径，但特科考试的推行已经改变了士人们的价值观。
特科考试注重实用学问，不再以八股文为主，许多士人因此选择了更符合自己兴趣和能力的道路，而非一味追求功名利禄。
再加上新政之后，官员再无特权可言，仕途不再像以往那般风光，许多人自然对科举入仕失去了兴趣。
“罢了，罢了，人各有志，不能强求。”陈贞慧叹了口气，心中虽有不舍，却也不再劝说。
饭后，三人一一告辞。
冒襄和方以智执意要结伴北上，探望汤若望先生，顺便游历四方，结交名士；
而陈贞慧则决定继续留在南京，准备特科考试，希望能谋得一席之地，为朝廷分忧，为社稷出力。
临别时，冒襄拍了拍陈贞慧的肩膀，笑道：“陈兄，你我三人虽各奔一方，但兄弟情谊不会因此而变。他日若有机会，一定找机会再聚，畅谈天下大事！”
方以智也点头笑道：“是啊，陈兄，你是真心为国分忧的有志之士，但人生在世，总得为自己活一活。你也别总盯着我们，等你考中特科，做了官，别忘了请我们啊！”
陈贞慧闻言，心中一阵酸楚和不舍，但他还是强笑着说：“你们两人既然决定了，我也不再劝你们了。只希望你们此行能有所得，别浪费了大好年华。记住，无论走到哪里，兄弟们的心都在一起。”
三人各奔东西，对于这个新形势有了不同的想法，但也对这个时代充满了期待。
冒襄和方以智的游历之路，或许能为他们带来新的天地；而陈贞慧的选择，则是坚守自己的初心，为大明社稷尽一份力。