背靠着冰凉的石壁，林寒缓缓平复着翻涌的气血和几乎枯竭的灵力。柴刀已断，右臂经脉因强行催发剑气而传来阵阵撕裂般的隐痛，但他眼中却燃烧着一种前所未有的锐利光芒。
这一战，虽短暂，却比他之前任何一次遭遇都要凶险。那三名青衣客，绝非普通江湖武人，内力深厚，配合默契，尤其是那刀疤脸手中的寻灵盘，更是点明了他们背后可能存在的势力。自己凭借地利、阵法微扰和出其不意的剑气，虽暂时击退了他们，但也彻底暴露了实力和位置。
“此地不宜久留……”林寒深吸一口气，压下立刻逃离的冲动。现在状态太差，贸然闯入夜色中的深山，无异于自寻死路。必须先恢复实力，甚至更进一步！
他的目光落在掌心那枚龙眼大小、莹白圆润的凝元丹上。丹药表面流光氤氲，散发出诱人的药香。这是他现在最大的依仗。
“必须尽快突破到引气四层！”林寒眼神坚定。只有实力提升，才能在这危机四伏的环境中多一分自保之力。引气四层是一个小瓶颈，一旦突破，灵力将初步化气，威力与持久性都会有一个质的飞跃，对水元剑气的掌控也将更加自如。
他不再犹豫，盘膝坐回那平坦的石台，先将那截断掉的柴刀残刃放在触手可及之处，又将轻身符和剩余的两枚下品灵石准备好，以防万一。随后，他闭上眼睛，全力运转碧波流转诀，引导着空气中稀薄的水木灵气，缓缓滋养着几乎干涸的丹田和受损的经脉。
时间在寂静中流逝。洞外天色彻底暗下，唯有几缕星光透过岩缝渗入，在寒潭水面投下点点微光。林寒的心神彻底沉入体内，引导着那细若游丝的气流，一遍遍冲刷着右臂那道因剑气反噬而有些郁结的经脉，阵阵酸麻胀痛传来，他却咬牙忍受，引导灵力如同最精细的刻刀，一点点疏通、修复。
约莫过了两个时辰，他消耗的灵力恢复了七七八八，右臂的伤势也稳定下来，虽未痊愈，但已不影响行动。状态调整至最佳。
是时候了！
林寒睁开眼，眸中精光一闪。他毫不犹豫地将那枚凝元丹纳入口中。
丹药入口即化，不同于之前服用时的温和，这一次，一股磅礴如江河决堤般的精纯药力轰然爆发！如同滚烫的岩浆瞬间涌入经脉，冲向四肢百骸！
“唔！”林寒闷哼一声，脸色瞬间涨红，全身皮肤表面都泛起一层不正常的红色，青筋暴起！这凝元丹的药力，远比他想象的要猛烈！或许是之前他修为尚浅，未能完全引动药力，而此刻处于三层巅峰，又经历了一场恶战，身体处于一种奇异的“空乏”状态，反而使得药力得到了最彻底的释放！
剧痛！仿佛经脉要被撑裂的剧痛席卷而来！丹田内的灵力漩涡以前所未有的速度疯狂旋转、膨胀，几乎要失控！
“稳住！必须稳住！”林寒心中狂吼，强大的意志力如同磐石，死死守住灵台最后一丝清明。他疯狂运转碧波流转诀，同时下意识地引动了怀中那枚黑色残玉的力量！
嗡……
残玉传来一阵熟悉的冰凉气息，虽不强烈，却如同炎夏中的一缕清泉，瞬间抚平了些许灼痛，让他的心神重新稳固下来。
他引导着狂暴的药力，沿着功法路线艰难运转。每前进一分，都如同在刀山火海中跋涉。经脉被强行拓宽，丹田被不断冲击，那种撕裂感几乎让人昏厥。汗水早已浸透了他的衣衫，在身下汇成一小滩水渍，甚至有一丝丝污血从毛孔中被逼出，那是深藏体内的杂质。
这是一个极其痛苦却又至关重要的淬体过程！
不知过了多久，就在林寒感觉即将到达极限，意识都有些模糊之时，那狂暴的药力洪流终于被初步驯服，开始与自身灵力融合。丹田内的漩涡不再无序膨胀，而是开始向内压缩、凝练！
原本气态、略显虚浮的灵力，在巨大的压力下，开始泛起一丝丝极其微弱的液态光泽！虽然只是雏形，却意味着质变的开始！
“就是现在！冲关！”
林寒心中呐喊，凝聚起所有被炼化的药力和自身意志，如同驾驭着一条汹涌的巨龙，向着引气三层与四层之间那道无形的壁垒，发起了最后的、也是最猛烈的冲击！
轰！！！
脑海中仿佛有惊雷炸响！身体剧烈一震！
那道坚固的壁垒，在如此磅礴的力量冲击下，终于轰然破碎！
刹那间，丹田内的灵力漩涡骤然缩小了一圈，却变得更加凝实、深邃，旋转速度更快，中心处，甚至隐约可见一滴极其微小的、散发着莹光的液态灵力雏形！周身经脉仿佛被彻底洗涤了一遍，更加宽阔坚韧，对天地灵气的感应瞬间清晰了数倍！
引气期，第四层！成！
强大的力量感充盈全身！五感再次提升，洞外数十丈内虫鸣蚁动都清晰可辨！神识范围也扩大了不少，虽仍无法离体太远，但对自身的洞察力却大大增强！
林寒缓缓睁开双眼，眸中神光内敛，却深邃如潭。他长长吐出一口浊气，气息绵长，竟在空气中凝成一道尺许长的白色气箭，持续数息才缓缓消散！
“这就是引气四层，化气之初的感觉么。”林寒握紧双拳，感受着体内那奔腾不息、如臂指使的凝实灵力，心中涌起一股强大的自信。此刻再面对那三名青衣客，他有信心在不动用轻身符的情况下，也能轻松应对！
他尝试运转水元剑诀，心念一动，指尖一道淡蓝色剑气瞬间凝聚而成，长约半尺，凝练如实质，边缘泛着锐利的寒光，比之前强了何止一倍！而且凝聚和消散的速度更快，消耗的灵力相对减少。
“太好了！”林寒心中喜悦。实力的提升，是生存下去的最大保障。
他没有沉浸在突破的喜悦中太久，立刻开始巩固境界，熟悉新增的力量。同时，耳朵微动，警惕地倾听着洞外的动静。那三人退去已久，按常理，若有援兵，也该到了。为何迟迟没有动静？是放弃了？还是在酝酿更大的阴谋？
就在他心生疑虑之际，怀中那枚刚刚平静下来的黑色残玉，突然毫无征兆地再次传来一阵轻微的悸动！这一次，不再是冰凉或温热，而是一种极其微弱的、带着警示意味的震颤！
与此同时，他布置在东侧远处的微尘警示阵的阵眼石，也传来一阵明显的灼热感！
有东西触阵！而且，这次的感觉与之前那三人截然不同！更加隐蔽，更加危险！
林寒豁然起身，眼神锐利如鹰，瞬间收敛全身气息，如同鬼魅般潜至洞口藤蔓后。
夜色深沉，山林寂静。但在他提升后的敏锐感知下，却能捕捉到一丝极其微弱、却充满阴冷邪异的气息，正从东面悄然弥漫而来，如同无形的毒蛇，缓缓逼近瀑布方向！
不是人类武者的气息！是妖气？！
林寒的心瞬间沉了下去。难道之前的打斗，或者自己突破时引动的灵气波动，引来了这深山中的真正凶物？
他屏住呼吸，将神识催动到极致，小心翼翼地向外探查。只见月光下，瀑布水潭边的空地上，不知何时，多了一道细长的黑影。那黑影约莫手臂粗细，丈许长短，通体覆盖着暗绿色的鳞片，头颅呈三角形，一双幽绿色的眼睛在黑暗中闪烁着冰冷的光芒，正吞吐着猩红的信子，缓缓游弋着，似乎在搜寻着什么。
是一条妖蟒！看其形态和散发的妖气，虽然远不如之前在青峰山洞穴中遇到的那头守护灵药的巨蟒强大，但也绝非普通野兽，其实力，恐怕堪比引气中期的修士！
妖蟒似乎被此地残留的灵气和血腥味所吸引，游走到林寒之前布下的微尘警示阵边缘，忽然停了下来，三角形的头颅昂起，幽绿的眼睛疑惑地扫视着四周，仿佛察觉到了那丝微弱的阵法波动。
林寒心中暗叫不好。这妖物灵觉敏锐，恐怕已经发现了此地的异常！
果然，那妖蟒吞吐了几下信子，突然身体一弓，如同利箭般猛地向瀑布洞口窜来！速度快得惊人！
危机再次降临！而且比之前的青衣客更加致命！
林寒眼中寒光一闪，右手并指，体内刚刚稳固的四层灵力汹涌而动，一道凝练的淡蓝色剑气在指尖瞬间成型！
不能再躲了！必须趁其不备，雷霆一击！
就在妖蟒头颅即将穿过藤蔓，探入洞口的刹那——
“嗤啦！”
一道比之前更加凝实、迅疾的淡蓝色剑气，如同黑夜中的闪电，破空而出，直刺妖蟒七寸之处！