那声叹息，仿佛从万古之前传来，带着说不尽的疲惫与沧桑，直接在沈砚辞神魂深处响起！他浑身剧震，猛地抬头，目光死死锁定祭坛上方那尊缓缓旋转的暗青色三足小鼎！
是它在说话？！
“前……前辈？”沈砚辞喉咙发干，试探着开口，声音沙哑。他能感觉到，这尊小鼎蕴含的力量，远超他想象！甚至比之前那金甲残魂还要恐怖！但这股力量内敛而平和，并无恶意。
墨影也感受到那股威严，不安地踏着蹄子，巨大的身躯微微颤抖，却依旧倔强地挡在沈砚辞身前半步。
“混沌之气……轩辕陛下的预言……果然应验了……”沧桑的声音再次响起，带着一丝难以言喻的欣慰与……解脱？“小家伙……不必紧张……吾乃‘星辰鼎’残灵……在此……已等候太久太久……”
星辰鼎！九鼎之一！
沈砚辞心脏狂跳！他强压激动，恭敬行礼：“晚辈沈砚辞，误入此地，惊扰前辈，还请恕罪！”
“误入？”鼎灵似乎轻笑了一声，“身负混沌道基，手持破军残枪，怀揣九鼎秘令……这世上，哪有如此巧合的‘误入’？”
沈砚辞心中一凛！这鼎灵竟然一眼看穿了他所有底牌！
“一切……皆是因果……”鼎灵叹息道，“你能到此，便是机缘。吾时间不多，长话短说。此乃上古‘九鼎封魔战场’碎片，你所见荒原，便是当年血战之地。轩辕陛下，以九鼎镇封魔渊，自身亦化身阵眼，方才换来万载安宁。然……封印日渐松动，魔气已开始侵蚀此地……”
随着鼎灵叙述，祭坛上空光影变幻，浮现出模糊的远古画面：神魔厮杀，天地崩裂，九尊大鼎镇守八方，一尊帝影手持长剑，独镇中央……最终，一切归于沉寂，只留下这片死寂的战场废墟。
沈砚辞看得心神激荡！他终于明白，这秘境，根本不是什么藏宝地，而是一座巨大的封印监狱！而那所谓的“机缘”，恐怕是守护封印的责任与传承！
“前辈……您需要我做什么？”他深吸一口气，沉声问道。天下没有白吃的午餐，得到多少，就要付出多少。
“聪明的小家伙。”鼎灵语气中带着赞许。“你有两条路。”
“一：取走祭坛下那柄‘陨星剑’。此乃陛下随身佩剑之一，虽已残损，灵性犹在。持此剑，你可获得部分轩辕剑道传承，足以让你在此界纵横。但……你需立下心魔大誓，他日若修为足够，需返回此地，加固封印。”
“二：放弃神剑，接受吾之‘星辰鼎’本源印记。此路……艰险万倍！你需以混沌道基，温养鼎灵，逐步修复此鼎。待鼎身恢复，你便是新的‘星辰鼎主’，有朝一日，或可重聚九鼎，再镇魔渊！但……此路，必将引来魔渊窥视，永无宁日。且，初期，你几乎得不到任何战力提升，反而会被鼎灵拖累修炼速度。”
两条路！一条是看得见的强大传承，立竿见影，责任在后。另一条是渺茫的未来希望，凶险无比，负重前行！
沈砚辞沉默了。他看向那柄气息凌厉的陨星剑，又看向那尊看似朴实无华的星辰鼎。内心天人交战！
他想起家族血仇，想起东宫追杀，想起自己对强大实力的渴望！陨星剑无疑是最佳选择！
但……他又想起破军枪魄残魂那声“莫负轩辕”的叹息，想起这片战场弥漫的悲壮，想起怀中古镜与混沌道基的神秘来历……这一切，似乎早有安排！
“老墨……你说……选哪条？”他下意识地看向身边的墨影。
“呃啊……”墨影用大脑袋蹭了蹭他，巨大的驴眼里没有对神剑的贪婪，只有对那尊小鼎的一丝莫名的亲近感。它似乎觉得，那鼎……更靠谱？
沈砚辞看着墨影信任的眼神，想起这一路相依为命。他忽然笑了。笑容里带着一丝如释重负的洒脱。
“前辈。”他抬起头，目光坚定。“我选第二条路。剑，终究是外物。这鼎，这责任，我沈砚辞……接了！”
“善！”鼎灵发出一声欣慰的长叹！“陛下……吾终可……稍作休息了……”
下一刻！整尊星辰鼎爆发出前所未有的璀璨星芒！一道凝练到极致的暗青色流光，从鼎中飞出，没入沈砚辞的眉心！
“轰——！”海量的信息涌入识海！《星辰炼器诀》、《周天星斗阵图》、《九鼎秘辛》……无数古老的传承，烙印在他灵魂深处！同时，一个微缩的星辰鼎虚影，悬浮在了他的丹田上空，与混沌道基遥遥相对，缓缓旋转。
一股沉重的束缚感传来！他感觉自己修炼速度，至少慢了三成！而且，冥冥中，仿佛有无数双充满恶意的眼睛，穿透无尽虚空，注视到了他！
这便是……承受因果的代价！
但与此同时！他与这片古战场天地的联系，变得更加紧密！心念一动，便能隐约感知到秘境各处残存的阵法节点和微弱的灵力流动！仿佛……他成了这片天地临时的……主人？
传承结束。祭坛上那尊实物星辰鼎变得更加黯淡，仿佛失去了所有灵性。而插在祭坛下的那柄陨星剑，发出一声不甘的剑鸣，化作一道流光，冲天而起，消失在秘境深处。
“它去寻找……新的有缘人了……”鼎灵的声音变得极其微弱，“小家伙……保重……莫要……辜负……”
声音渐渐消散。
秘境核心，重归寂静。只剩下沈砚辞和墨影，以及沉甸甸的传承与责任。
“老墨……咱们这次……可是接了个天大的麻烦啊……”沈砚辞感受着丹田的滞涩，苦笑着拍了拍墨影的脑袋。
“呃啊！”墨影却满不在乎地打了个响鼻，用独角拱了拱他，驴眼里全是“跟着你，去哪都行”的浑不吝。
“走吧！该出去了！外面，还有一堆烂摊子要收拾呢！”沈砚辞深吸一口气，眼神重新变得锐利。拥有了部分秘境权限，是时候……去找黑蛇帮，算算总账了！