沈清欢坐镇河州疠人所，金针渡穴，药到病除，三日之内，便有数百轻症患者被治愈，重症者也情况稳定，河州城内恐慌大减，秩序逐渐恢复。
“圣女医术通神，我等拜服！”几位本地名医如今对沈清欢已是心服口服，每日跟在她身后，如同学徒般记录学习。
“此乃医者本分。”沈清欢并未倨傲，反而将驱蛊的针法要点与药方配伍，择其基础部分，悉心传授给这些愿意留下的本地医者。她知道，单凭药王谷弟子，力量终究有限。
然而，就在第四日清晨，异变陡生！
一名昨日刚被施针逼出部分蛊虫、情况明显好转的重症老者，突然病情急转直下！他浑身剧烈抽搐，面色由灰败转为诡异的赤红，双眼暴突，口中发出不似人声的野兽般嚎叫，力大无穷，竟生生挣断了束缚他的布带，扑向旁边正在熬药的弟子！
“小心！”护卫反应极快，上前将其制住。
沈清欢快步上前，扣住老者脉搏，脸色瞬间沉了下来。
脉象洪大躁急，混乱不堪，体内原本被压制的幽冥蛊毒非但没有清除，反而像是被某种力量刺激，产生了狂暴的异变！蛊毒与宿主最后的生机疯狂交织，形成了一种毁灭性的能量！
“是蛊毒异变！”沈清欢声音凝重，“有人在远程操控蛊毒，或者……我们之前的治疗方式，触发了蛊毒的某种隐藏机制。”
她立刻取出金针，试图再次施针稳定情况。然而，这一次，金针刺入，那老者体内的狂暴能量竟顺着金针猛烈反噬！
沈清欢指尖一麻，一股灼热混乱的气息直冲心脉！她闷哼一声，强行运转内力将其逼出，脸色微微发白。
“圣女！”
“娘娘！”
众人惊呼。
“无碍。”沈清欢摆手，眼神却无比冰冷。她看向那依旧在疯狂挣扎的老者，知道已回天乏术。老者体内的生机正在被那股狂暴能量急速燃烧，结局已然注定。
果然，不过半柱香功夫，那老者身体猛地一僵，七窍之中流出赤黑色的血液，气息彻底断绝。更令人心悸的是，他的尸体竟以肉眼可见的速度干瘪、发黑，最终“噗”的一声，化作一小滩腥臭粘稠的黑水，连骨头都未曾留下！
“化……化尸水？！”一名老医者吓得瘫软在地。
整个疠人所内，刚刚升起的希望瞬间被巨大的恐惧笼罩！刚刚还在庆幸得救的患者们，此刻面无人色，瑟瑟发抖。
沈清欢看着那滩黑水，袖中的手缓缓握紧。这不是简单的瘟疫，这是战争！是那个隐藏在暗处的“神使”，对她，对药王谷，对整个王朝的赤裸裸的挑衅！
他就在暗处，冷冷地看着，甚至能随时让看似好转的患者瞬间毙命，尸骨无存！
“清理现场。所有弟子，暂停施针驱蛊，改为汤药保守治疗，稳住病情即可。”沈清欢迅速下令，声音依旧镇定，却带着刺骨的寒意，“另外，取一些这黑水，我要亲自查验。”
她回到临时辟出的静室，仔细研究那黑水。其中不仅含有幽冥蛊虫的残骸，更混合了一种极其隐晦、却能引动能量狂暴的精神力印记！
“果然是他主动引爆……”沈清欢眼中寒光闪烁。对方对蛊虫的掌控力，远超她的预估。
就在这时，墨羽的身影如同鬼魅般出现在静室外，低声道：“王妃，靖王殿下密信。”
沈清欢接过密信，上面只有寥寥数语，却让她心头再震——
“天机阁异动，‘神使’麾下‘四方巡使’之一，‘炎使’已离开总坛，方向……河州。”
“此人擅火毒，性情暴虐，修为深不可测，疑似与蛊毒异变有关。务必小心！”
四方巡使！炎使！
幕后黑手，终于不再满足于隔空操控，派出了他座下的强者！
压力如同实质的山峦，轰然压至。
沈清欢缓缓放下密信，走到窗边，望着外面依旧被病痛与恐惧笼罩的河州城。百姓们依赖、期盼、恐惧的目光，仿佛穿透墙壁，落在她的背上。
她知道，真正的考验，现在才刚刚开始。她不仅要与无形的蛊毒搏斗，更要直面那天机阁的强者！
她深吸一口气，压下翻腾的气血，眼神重新变得坚定而锐利。
“墨羽。”
“属下在。”
“传令下去，加强戒备。没有我的命令，任何人不得靠近疠人所核心区域。”
“是！”
“另外，”沈清欢顿了顿，指尖在桌面上轻轻划过一个古老的符文，“帮我准备这些东西……我要布阵。”
既然对方要玩，那她便奉陪到底！
在这河州城，在这死亡之地，她便要以这漫天蛊毒为棋，以自身医术与阵法为刃，会一会这天机阁的“炎使”！