刺客被金色海胆构造体以最高规格的禁锢措施带走，林守心的居所外围防卫等级再次提升，数种连他也未曾见过的隐匿探测力场被激活，将这片区域笼罩得如同铁桶。
艾忒尔去而复返，这次，他身边跟随着一位气质截然不同的存在。那是一位身着朴素灰袍、面容枯槁、眼神却如同万年寒冰般锐利的老者。他手中拄着一根看似普通的木杖，但林守心能感觉到，那木杖内蕴藏着足以瞬间冻结灵魂的恐怖力量。
“林盟主，这位是‘静默审判官’，迦罗。圣殿内负责处理此类……‘不和谐音符’的执掌者。”艾忒尔介绍道，语气中带着一丝不易察觉的敬畏。
迦罗审判官只是用那冰冷的眸子扫了林守心一眼，微微颔首，算是打过招呼，随即目光便投向刺客被带走的方向，声音干涩如同砂纸摩擦：“亵渎艾尔尼亚宁静者，必将付出代价。林盟主擒获此獠，功不可没。”
他的话语简洁直接，带着一种不容置疑的铁血意味。
林守心能感觉到，这位审判官的实力深不可测，其力量属性更偏向于绝对的“肃静”与“裁决”，与自己的归序之力既有相通之处，又更加极端。
“分内之事。”林守心回应，“只望能从此人口中，得到些有用的信息。”
迦罗审判官眼中寒光一闪：“在‘静默之间’，没有人能保守秘密。”
他并未多言，与艾忒尔一同匆匆离去，显然是准备立刻展开审讯。
林守心没有要求参与审讯。他深知，在这种涉及圣殿内部安全的事务上，自己一个“外人”不便插手。而且，他相信以观星圣殿的手段，撬开一个刺客的嘴并不难。
他更需要考虑的，是这次刺杀背后传递出的信号。对方竟然敢在艾尔尼亚、在观星圣殿的眼皮底下，动用如此诡异的手段进行刺杀，其肆无忌惮的程度，远超预期。这不仅仅是对他个人的威胁，更是对观星圣殿权威的公然挑衅！
果然，不过两个标准时，艾忒尔便再次返回，脸色比之前更加凝重。连那位迦罗审判官，也一同前来，他周身的寒意几乎要让空气凝结。
“结果如何？”林守心问道。
“刺客的灵魂被多重加密锁和自毁诅咒保护，其核心意识在崩溃前，只剥离出一些碎片化的信息。”迦罗审判官的声音带着压抑的怒火，“可以确定，他并非幽影族直接派遣。”
这个答案有些出乎林守心的意料。
“是‘虚妄教团’。”艾忒尔接话，语气沉重地吐出一个陌生的名字，“一个活跃在阴影中的狂热组织，他们崇拜‘虚无’，认为唯有彻底拥抱‘深渊之底’，文明才能获得‘升华’与‘永恒’。其成员复杂，包含了一些走向极端的‘聆寂者’，甚至可能……有某些堕落古老文明的后裔。”
虚妄教团！
又一个隐藏在幕后的敌人浮出水面！而且其理念，比幽影族的“掠夺资粮”更加极端和疯狂！
“他们为何要杀我？”林守心问。
“因为您的‘秩序之力’，是阻碍他们‘迎接升华’的最大变数。”迦罗审判官冷声道，“尤其是您展现出的，可能克制‘虚无瘴气’的能力。他们不允许任何人，干扰‘起源方舟’线索的现世，或者说，他们希望那线索以他们能够‘控制’的方式现世。”
林守心立刻抓住了关键：“他们也能进入‘幻梦之芯’？或者说，他们不惧‘虚无瘴气’？”
艾忒尔与迦罗对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
“根据碎片信息推断，‘虚妄教团’很可能掌握着某种……利用‘虚无瘴气’，
或至少在其中安全通行的方法。”艾忒尔缓缓道，“他们视‘虚无’为圣地，而非险地。这次刺杀，既是清除威胁，也可能是一种……试探。试探您的真实能力，以及圣殿的反应。”
试探！
林守心心中一凛。如果对方真的不惧瘴气，那么探索“幻梦之芯”的行动，将不仅仅是与环境的对抗，更可能直接面对“虚妄教团”的阻挠和伏击！难度瞬间倍增！
“还有一个信息。”迦罗审判官补充道，他枯槁的手指在空中划出一道冰冷的轨迹，勾勒出一个模糊的、不断变化的符号，“这是从刺客灵魂碎片中提取的，一个频繁出现的、代表‘合作’或‘指令来源’的加密标识。虽然无法完全破译，但其能量特征……与幽影族的力量，有部分重叠区。”
林守心眼神一凝。
虚妄教团……幽影族……
虽然刺客并非幽影族直接派出，但这两者之间，显然存在着某种不为人知的联系或合作！幽影族在明处吸引火力，虚妄教团在暗处施行诡计？或者，他们本就是同一棵毒树上结出的不同恶果？
敌人的网络，比他想象的更加庞大和错综复杂。
“情况已明了。”林守心深吸一口气，目光锐利起来，“‘幻梦之芯’之行，刻不容缓。我们必须抢在‘虚妄教团’之前，找到‘起源方舟’的线索！”
“圣殿亦是此意。”艾忒尔郑重道，“探索舰队已在组建，最高规格。圣殿将派出‘守护者’序列参与护航。同时，我们需要您的力量，林盟主。”
迦罗审判官也看向林守心，冰冷的眼神中多了一丝认可：“你的‘秩序’，或将成为撕开黑暗的关键。圣殿会为你提供一切必要的支持。”
林守心点头。他知道，从这一刻起，九州联盟与观星圣殿，已经在一定程度上绑定在了一起，共同面对来自“虚妄教团”及其背后势力的威胁。
联盟的星舰，将不再是孤独的探索者，而是承载着更多文明希望与期待的……利剑与坚盾。