画面转向京城另一端的梁府。
一处僻静却守卫森严的院落内，烛火摇曳，映照出沈荆阴沉得几乎能滴出水来的面容。
他靠坐在太师椅上，腿上包裹着厚厚的药布，依旧隐隐作痛，提醒着他不久前遭受的重创与屈辱。
这几日的经历，如同噩梦般在他脑中反复回放。
那日在地下囚笼，他本以为胜券在握，正做着攫取长生秘宝、俯瞰人世沧桑的美梦，却不料被那本该成为废人的乌执反噬，银夙蛊毒险些要了他的命！
更雪上加霜的是，梁仕初竟如同嗅到血腥味的豺狼，趁他最为虚弱、毫无反抗之力时，带着精锐侍卫突然出现，一支淬毒的弩箭，便彻底制住了他。
沈荆至今还记得梁仕初那看似温文尔雅，实则冰冷无情的目光。
他被强行带走，如同货物般被塞进马车，带离了那片他经营多年的苗疆山林，来到了这座繁华窒息的京城牢笼。
更让他愤恨的是，梁仕初竟威逼利诱，强令他冒充巫滕寨的大祭司！
起初，沈荆自是百般不愿，他深知冒充祭司的风险，更何况乌执未必就真的死了或彻底废了。
但梁仕初手段狠辣，直接以他的性命和未尽野心相胁，还掌握着他与卓昆勾结、囚禁迫害真正祭司乌执的证据，在绝对的力量和死亡的威胁面前，沈荆那点不甘与愤怒，只能化作屈从的毒汁，咽回肚里。
他被迫跟着梁仕初入宫，觐见了那位缠绵病榻的皇帝。
在庄严肃穆的宫殿里，沈荆穿着梁仕初不知从何处弄来的、似是而非的祭司袍服，顶着皇帝那浑浊却依旧带着审视的目光，听着梁仕初信誓旦旦地向陛下保证，他这位“大祭司”有通天之能，定有办法让御花园中那棵日渐枯萎的神树重现生机，开花结果，以治愈陛下沉疴。
那一刻，他只觉得背脊发凉，冷汗浸湿了内衫。
从宫中出来，梁仕初便直接带着他来到了御花园深处的奇珍苑。那里，被强行移植而来的巫滕寨神树，孤零零地矗立着，与周围精心打理的奇花异草格格不入。
与在苗疆时的遮天蔽日、诡异生机相比，此刻的神树显得无比萎靡，巨大的树冠枝叶稀疏，泛着不健康的枯黄，树干也失去了往日隐隐流动的光泽，死气沉沉，哪里还有半分“神树”的模样？
“沈先生，”梁仕初的声音在他耳边响起，带着一种命令似的口吻，“你也看到了，陛下龙体能否康健，皆系于此树。你，究竟有没有办法，让这棵树活过来？”
他顿了顿，语气压低，带着一丝冷酷的务实，“即便不能真正开花，制造出开花的假象，瞒过陛下和朝臣之眼，亦可。”
沈荆看着那棵濒死的古树，心中冷笑。
他若有这本事，何须与卓昆那蠢货合作，觊觎那树下的秘宝？
“梁公子，”他几乎是下意识地脱口而出，带着一丝被逼迫的烦躁与无奈，“老夫……并非真正的巴代雄，没有祭司纯正之血，如何能引动神树之力？这实在是……”
话一出口，沈荆就后悔了！他恨不得抽自己一个嘴巴！
果然，梁仕初敏锐地捕捉到了他话语中的关键，那双总是带着温和假象的桃花眼骤然一亮，如同发现了猎物的鹰隼：“祭司之血？”
他重复着这四个字，嘴角慢慢勾起一抹意味深长的弧度，“原来如此……需要祭司之血么？”
他像是忽然想起了什么，抚掌轻笑：“巧了。那日将沈先生从寨中‘请’来之时，似乎顺手也将地窖中那些密封的陶瓮，一同带了回来。看来，那些便是……祭司之血了？”
“来人！”梁仕初不再理会沈荆的懊悔，立刻挥手，吩咐心腹侍卫：“将我们从南疆带回来的那些陶瓮，取一罐过来！”
很快，一名侍卫捧着一个密封的陶瓮快步走来。梁仕初示意侍卫上前，亲手拍开泥封，一股浓郁奇异的血腥香气顿时弥漫开来，与这皇家园林的芬芳混合在一起，形成一种诡异的气息。
在沈荆几乎要喷出火的目光注视下，梁仕初毫不犹豫，命令侍卫将整瓮暗红色的、散发着异香的血液，尽数倾倒在了神树裸露的根部土壤上。
令人惊异的一幕发生了！
那原本干硬板结的土壤，在接触到血液的瞬间，仿佛活了过来一般，竟微微蠕动，如同饥渴的喉咙，贪婪地将那些血液迅速吸收、吞噬进去！而那棵原本死气沉沉的神树，那枯黄的枝叶，竟以肉眼可见的速度，极其微弱地……恢复了一丝几不可察的绿意！虽然依旧病恹恹，但那股浓郁的衰败死气，似乎被冲淡了些许！
有效！祭司之血，果然对这神树有效！
梁仕初眼中闪过一丝狂喜，立刻就要下令再倒第二罐！
“且慢！”沈荆看得心头滴血，这些可是他耗费心血、冒着巨大风险才收集到的，是他炼化长生秘宝的关键！岂能就这样被白白浪费，用来浇灌这棵半死不活的破树？！
他强忍着腿上的剧痛和心中的愤恨，急忙出声阻止。
梁仕初挑眉看向他，目光中带着询问与不耐。
沈荆脑中电光火石般闪过一个念头，他可不能再让梁仕初这样挥霍下去，必须想办法保住剩下的血液。
他深吸一口气，他强作镇定，捋了捋思路，沉声道：“梁公子，此法虽有效，但终究是杯水车薪。这一罐罐血倒下去，总有倒完的一天。届时，神树若再次枯萎，又当如何？”
梁仕初目光微闪：“哦？那依先生之见，该当如何？”
沈荆心中一定，知道自己抛出的钩子起了作用，他缓缓说出早已想好的说辞：“老夫倒是有一长久之计。既然祭司之血对神树有滋养奇效，何不将那些尚未开封的陶瓮，直接、完整地埋入神树根部的土壤之下？让神树的根系自行、缓慢地汲取其中的力量？如此，既能长久滋养神树，使其维持生机，甚至……或许真能引动其开花也未可知，又可避免血液暴露，失了灵效。岂不两全其美？”
梁仕初闻言，沉吟片刻。他看着神树根部那刚刚被血液浸润过的土壤，又看了看沈荆那看似诚恳（实则肉痛不已）的脸。沈荆的话，听起来确实比直接倒掉更符合“长久”的利益。
“便依先生之言。”梁仕初最终采纳了这个建议，命人将剩余的那些密封陶瓮，小心地埋入了神树周围的土壤深处。
于是，在沈荆心痛无比的注视下，那些承载着他野望的祭司之血，被一一埋入了神树之下，成为了维系这场骗局的“养料”。
回想起那一幕，坐在梁府房中的沈荆，嘴角勾起一抹阴冷的、带着得意与怨毒的笑意。
幸好……幸好自己急中生智，保住了那些血液没有被当场糟蹋光！那些血液被埋在地下，总好过被直接倾倒浪费。只要血液还在，力量就还在，他就有机会……
他抚摸着依旧剧痛的伤腿，眼中闪过一丝狠厉与贪婪。
梁仕初……近日之辱，囚禁之仇，还有这条腿的账，老夫暂且记下！
待我得到那长生秘宝，拥有了无尽的力量与寿命，定要你……百倍偿还！
这梁府，这京城，不过是他蛰伏的暂居之地。他的目标，始终是那超越凡俗的、永恒的力量。
月光透过窗棂，照亮他半边阴鸷的脸，那眼中燃烧的野心，比窗外的夜色更加深沉。