杜景鸣和陈峰一前一后，沉默地走在马沟乡满目疮痍的街道上。
空气中弥漫的消毒水味和若有若无的腐败气息，压得人喘不过气。远处，挖掘机的轰鸣和偶尔传来的悲泣声，构成了灾难后最令人心碎的背景音。
走了好一段，杜景鸣终于停下脚步，目光空洞地望着前方一片倒塌的房屋废墟。他双手紧握，佝偻和疲惫的背影微微颤抖。
“老弟，”他的声音沙哑得厉害，带着难以言喻的痛苦，“一千四百多人啊......遇难.......失踪......一千四百多条生命......就这样没了！”
陈峰静静地站在他侧后方，没有打断。
“我知道，主要责任在灵武县，是他们防洪防汛不到位！”杜景鸣的声音骤然激动起来，但随即又充满了无尽的自责和悔恨，“可是......可是如果我当时......如果我当时能接到你那个电话！早两个小时，不，那怕是早1小时，或者半个小时！至少......至少能少死一大半的人！”
他猛地转过身，眼眶通红，布满了血丝，脸上因极度痛苦而有些扭曲。他看着陈峰，像是要寻求某种救赎，又像是无法承受内心的煎熬，急需找到一个宣泄口。
“那天晚上，七点过......你打电话的时候。”杜景鸣的声音低了下去，充满了难堪和羞愧，“我的手机调成了静音......”
他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才艰难地继续道：“我和余雪莹在一起，在......在关陵大酒店，为她过生日。”
陈峰的目光微微一动，但脸上依旧平静，只是安静地听着。
杜景鸣似乎豁出去了，既然开了口，就决定不再隐瞒：“老弟，余雪莹，她......她是我老婆的亲妹妹。我和老婆......已经分居很多年了，名存实亡。”
他将这个隐藏多年的秘密，毫无保留地摊开在了陈峰面前。他知道，陈峰在向林省长汇报时，必然没有提及他可能存在的失职细节，否则他现在不可能还站在这里。这份坦承，既是痛苦的忏悔，也是对陈峰那份“维护”的回报，更是一种彻底的捆绑——他将自己的政治生命和隐私，交了一部分到陈峰手里。
陈峰看着眼前这位几乎被重压和自责击垮的县长，他的脸因连日的劳累和内心的煎熬已经有些走形，早已没了往日的神采。沉默了几秒，陈峰缓缓开口，声音沉稳而带着一种抚慰的力量：
“杜县，事情已经发生了，再多的自责也换不回逝去的生命。我们现在能做的，就是竭尽全力，把灾后重建和抚恤工作做好，让生者有所依，让未来有希望。这才是对逝者最大的告慰，也是我们这些还在位上的人，最大的责任。”
杜景鸣闻言，重重地点了点头，抬手用力抹了一把脸，努力平复着情绪。他看向陈峰的眼神里，充满了复杂的感激。
“老弟，谢谢你。”他的声音依旧沙哑，却多了几分诚恳，“这次......多亏你在林省长面前说了话。这个情，我杜景鸣记在心里了。”
他顿了顿，眼神逐渐变得坚定起来：“这场大灾，像一记重锤，把我彻底敲醒了！过去......过去或许还有些别的想法，但现在我明白了，‘为官一方，造福一方’这八个字，不是口号，是沉甸甸的责任，是用人命堆出来的教训！”
他向前一步，几乎是在向陈峰保证，也像是在对自己立誓：“你放心，从今往后，我杜景鸣会把所有心思都放在工作上，放在关陵县，带领老百姓走出灾难，脱贫致富！你......你看我行动吧！”
陈峰心中微微触动，看来这场巨大的灾难，确实让这位一度迷失方向的县长找回了初心。他点了点头，语气肯定道：“杜县，我相信你。迷途知返，未迟不晚！”
陈峰见状，知道时机已到，顺势将话题引到了更实际的问题上：“杜县，现在河湾镇班子严重缺编，五位党委委员的空缺，必须尽快补齐，否则重建工作很难高效推进。”
他说着，从随身包里拿出一份早已拟好的名单递过去，“这是我拟定的一份推荐名单，已经报到了县委组织部，主要是关云河、李晏州、童悦琪这些在救灾中表现突出的同志。这件事，迫切需要得到您的支持。”
杜景鸣打开名单一看，上面写着：
贺开山，拟党委书记。
关云河，拟党委副书记。
李晏州，拟党委委员、副镇长。
童悦琪，拟宣传委员、兼党政办主任。
官毅，拟政法委员、兼派出所所长。
杜景鸣快速看了一眼，贺开山和关云河是调动岗位，其余三位是新增党委委员，他立刻明白了陈峰的意图，回答得没有一丝犹豫，态度鲜明：“老弟，你放手去干！你推荐的同志，我相信都是经过实战考验、能打硬仗的！县委组织部那边，我会和冬生部长沟通，全力支持你的建议。河湾的重建是关键，必须有一个你得心应手、能扛事的班子！”
“谢谢杜县支持。”陈峰松了口气，有杜景鸣这句话，常委会上通过的概率就大了很多。他随即想到另一个关键问题：“杜县，胡志坚被带走，县委书记的位置空了出来，市里有没有什么风声？”
杜景鸣叹了口气，眉头深皱：“关陵正值多事之秋，市里对人事安排讳莫如深，省里的意图也不明朗。我确实不知情。但现在全县上下都盼着一个能扛鼎的掌舵人，这个人选一日悬而未决，关陵的发展就一日定不下心来。”
陈峰点了点头，心中暗道：“县委书记的人选至关重要，必须提前有所了解。看来，得找个时间联系一下市委组织部的刘和民部长，探探口风，心里也好有个底。”
就在杜景鸣和陈峰在马沟乡的废墟中，为关陵县的未来和生者的希望艰难谋划之时，远在宁州市区，陈峰曾经去过两次的那家“静庐”高档餐厅三楼，一间装修奢华的包房内，却是另一番截然不同的景象。
柔和的灯光下，精致的茶具在紫檀木茶台上泛着温润的光泽。一壶上好的普洱正飘散着袅袅热气，与空气中淡雅的檀香味交织在一起。
围坐在茶台旁的是两男一女，他们低声交谈的话题，竟然也是关于关陵县的县委书记人选，以及河湾镇的党委委员空缺。
若是陈峰此刻在此，定能一眼认出这三人是谁！