陈峰将刚认的干爸干妈送到陈阅川家中，察觉干姐那炽热的目光始终落在他身上，心中顿感不妙。好在陈阅川回家后便倒床就睡，否则被他发现，后果将不堪设想。
陈峰不想再生枝节，安顿好孙学海和何淑君后，立即告辞下楼。
郑俨和曹敏正在楼下等候，见陈峰下来，郑俨嘴角挂着笑意，快步上前，语气亲切：“原来是大名鼎鼎的英雄镇长，我是说声音怎么这么熟悉，问起曹主任，才想起我们曾经通过电话。”陈峰立即明白他指的是上次“以茶代酒敬胡志坚”那场风波，自己打电话让郑俨转达给陈阅川的事。
陈峰清楚郑俨留下的用意：一是要熟悉领导身边的人际关系，二是郑俨显然已经知晓他与陈阅川的特殊关系。他深知这位大秘的重要性，刚才在香满楼不便交流，此刻对方主动示好，自己更不能怠慢。他几步上前握住郑俨的手，如同老友重逢：“郑主任，今晚真是给你添麻烦了！”
郑俨笑着回应：“别叫什么郑主任，我虚长你几岁，私下就叫郑哥。”
陈峰从善如流：“那行，郑哥。今晚招待不周，我俩寻个地方再坐会儿！”
郑俨抬头看了眼陈阅川家的窗户，低声道：“我在领导身边有一段时间了，还是第一次见他这样。今晚我得随时待命，下次找个时间，我请。”
“那行，就辛苦郑哥了！”随即，陈峰正式向郑俨介绍曹敏后，二人便告辞离去。
夜色已深，曹敏开车缓缓驶离了这个象征着宁州权力核心的区域。
车内，曹敏握着方向盘的手微微用力，指节有些发白，显示着她内心的激动与紧张尚未完全平复。她深吸一口气，声音带着难以抑制的微颤：“弟，今晚谢谢你，姐心里都明白。”
她侧头快速看了陈峰一眼，眼神充满了感激。作为一个在古城区政府办兢兢业业多年的副科级干部，她太清楚今晚能出现在市委书记的家宴外围，甚至与市委书记秘书郑俨搭上话，意味着什么。这绝非她这个层级能够触碰的圈子，全是陈峰的刻意安排和提携。
陈峰语气温和：“敏姐，我们是一家人，不说两家话。”他顿了顿，将话题引向更深一层：“敏姐，有件事还得你多费心。就是我干姐孙雨彤，她在宁州没什么朋友，之前和慧姐很谈得来。刚才你们也留了联系方式，闲暇时，多走动走动，聊聊天、散散心。你是当妈妈的人，和她应该有共同的话题。”
曹敏是何等聪慧之人，立刻领会了陈峰话中的深意。这不仅是为孙雨彤解闷，更是将她曹敏引入了一个更高层次的交往平台。她连连点头，语气郑重：“你放心，小峰，我知道怎么做。孙处长人很好，我会常联系，陪她说说话。”
“嗯，那就好！”陈峰颔首，随即像是想起什么，语气轻松了些，问道，“对了，唐诗语、崔筱林、汪丽雯她们几个，最近怎么样？”
见陈峰问起昔日政府办的同事，曹敏也放松下来，笑着将几位下属的近况一一告知。
曹敏邀请陈峰去家里住一晚，正好他老公石伟也在家，两兄弟再聚聚，但陈峰想到曹敏那一大家子人，以及曹慧的一儿一女为了能上个好学校，也寄宿在她家，便婉拒了。
与曹敏分别后，陈峰在附近找了家酒店住下。
办理好入住手续，他走进略显空旷的客房，暖色的光线洒满房间，将方才酒局上的喧嚣与人情往来隔绝在外。
他躺在床上，身体的倦意却并未带来睡意。闭上眼睛，那道倩影却不受控制地浮现出来——林夏。
眨眼间就分手了近一周，不知道这丫头的心理疾病有没有加重？夏云舒有没有再逼迫她？还有雷婷也是，这么几天了，也没有透露点林夏的消息？
就在陈峰胡思乱想之际，河东省委大院，二号别墅。往日里象征着权力与秩序的家，此刻却被一种无声的焦虑和恐慌彻底笼罩。林夏已经失踪了五天，客厅里压抑的气氛几乎令人窒息。
林正阳背对着众人，站在巨大的落地窗前，望着窗外沉沉的夜色。他伟岸的身躯依旧挺拔，但紧握在身后、指节有些发白的手，却泄露了他内心的惊涛骇浪。
五天，林夏音讯全无，这在他从政数十年的生涯中是前所未有的危机。各种不好的念头不受控制地往他脑海里钻，让他心乱如麻。
作为一省之长，他的女儿失踪，省公安厅自然在第一时间就启动了最高效的应急机制。厅长亲自坐镇指挥，动用了所有能调动的技术手段和人力进行搜寻。然而，每一次的汇报，都像是用最精细的筛子过滤后得到的最无力结果——
“林省长，我们反复核查了机场、火车站、长途汽车站以及所有出城路口的实名制购票记录和监控录像，均未发现林夏同志的离境信息。技术部门也对她的身份证使用记录、手机信号进行了持续追踪，最后一次有效信号定位就在省委大院附近，之后便再无活动痕迹。目前基本可以判断，林夏同志并未离开本市，应该还在市内某个地方。”
“省委大院附近……”林正阳在心中默念着这个结论，这让他稍稍松了口气，至少排除了最坏的那种可能。但随即，更深的无力感涌了上来。一个活生生的人，一个省长千金，就在这座他治理下的、遍布“天网”系统的省会城市里，如同水滴融入大海，消失了整整五天！
这种明明知道她就在某个角落，却遍寻不着的焦灼，比任何明确的坏消息都更折磨人的神经。是丫头的心理疾病犯了？还是有人刻意帮助她隐藏？或者说这丫头已经对这个家彻底死了心？无论是哪一种，都指向一个让他心痛的事实——他的女儿，是被这个家，被他们这些至亲之人，逼到了不得不如此决绝的境地！
他极力克制着，不仅仅是克制对女儿安危的担忧，更是克制着对身后沙发上那个女人的强烈不满与怒火。他知道，此刻任何对夏云舒的指责都于事无补，甚至可能引发更激烈的家庭内耗，但那种“早知今日，何必当初”的悔恨与怨怼，几乎要冲破他惯常的沉稳。
夏云舒蜷缩在沙发一角，往日里那份省长夫人的雍容华贵早已荡然无存。
她脸色苍白，眼下的乌青显示出连日的失眠与担惊受怕。她双手紧紧攥着一块披肩，指尖因为用力而失去血色。每一次电话铃声响起，她都会惊惶地抬头，眼中闪过一丝希望，随即又在得知并非女儿消息后迅速黯淡下去，被更深的恐惧吞噬。
恐慌之余，一种自我防御的本能让她将所有过错都归咎于那个名字——“都是陈峰！如果不是他，夏夏怎么会变成这样？都是他害的！是他伤害了自己的宝贝女儿！” 她在心里反复咀嚼着这个念头，仿佛只有这样，才能减轻一丝自己作为母亲决策失误所带来的巨大负罪感。
林野和雷婷坐在另一侧沙发上，夫妻俩的手在底下紧紧交握着，彼此传递着支撑的力量。林野眉头紧锁，眼神里充满了对妹妹的担忧和对母亲强势做法的不满，但这种不满他不能表露，只能化为一声无声的叹息。
雷婷则显得更加小心翼翼，她既担心林夏，又要顾及婆婆的情绪，只能时不时地递上一杯温水，轻声劝慰几句，但效果甚微。
林野看向父母，深吸一口气，鼓起勇气开口，声音因为紧张而有些干涩：“爸、妈，已经五天了。小妹的性格我们都清楚，她认定的事……或许，我们应该给陈峰打个电话问问？他可能知道小妹常去哪些地方，或者有什么我们不知道的联系方式……”