祁天运被这阵仗弄得一愣，随即那市侩的脸上便堆起了熟悉的、略带几分腼腆（伪装）和得意（真实）的笑容，连连拱手作揖：“哎哟喂！各位兄弟姊妹太客气了！折煞小弟了！什么功不功劳的，都是托盟主的福，靠大家伙儿帮衬，我也就是……嘿嘿，运气，运气好那么一点点！”
他一边说着谦逊的场面话，一边目光飞快地在人群中扫过，很快便看到了站在篝火旁，正含笑望着他的陆远钟。陆远钟身边，还站着两人。
其中一位自然是紫月。她换上了一身淡紫色的常服，青丝简单地挽起，未施粉黛，却依旧清丽绝俗。看到祁天运安然归来，她眼中流露出毫不掩饰的温柔与安心。
而另一位，则是一位陌生的女子。
这女子身量高挑，比紫月还要稍高些许，穿着一身利落的墨蓝色劲装，腰间束着一条镶嵌着暗色金属扣的宽腰带，勾勒出纤细却充满力量感的腰肢。外罩一件同色系的短斗篷，斗篷边缘以银丝绣着繁复而冷冽的冰裂纹图案。她乌黑的长发并未像寻常女子般梳成复杂发髻，而是用一根简单的乌木簪在脑后高高束成一束干脆利落的马尾，几缕碎发垂在额前，更添几分不羁。
她的容貌极美，却是一种带有攻击性的、冷冽的美。肌肤是常年不见阳光的冷白色，鼻梁高挺，唇瓣薄而色淡，抿成一条略显严厉的直线。最引人注目的是她那双眼眸，瞳仁是罕见的深褐色，此刻在跳跃的火光映照下，仿佛两块浸在寒潭中的琥珀，清澈、锐利，仿佛能穿透一切伪装，直抵人心最深处的隐秘。她就那样静静地站着，周身自然散发着一股生人勿近的冰冷气场，与周围热烈喧嚣的环境格格不入。
祁天运心里“咯噔”一下，直觉告诉他，这恐怕就是慕灵珊那位传说中的师姐，负责盟内情报与惩戒的“冷蝶”——周灵蝶了。
果然，慕灵珊正小鸟依人般站在那冷艳女子身旁，看到祁天运望过来，连忙朝他挥手，脸上带着甜甜的笑容，又悄悄拉了拉那冷艳女子的衣袖，低声说了句什么。
那冷艳女子——周灵蝶的目光，如同两柄经过冰水淬炼的利剑，瞬间跨越嘈杂的人群，精准地锁定在祁天运身上。那目光带着毫不掩饰的审视、探究，甚至还有一丝淡淡的……质疑。
祁天运脸上笑容不变，心里却已经开始骂娘：“他奶奶的，这娘们眼神忒毒！一看就不是好相与的主！”
这时，陆远钟笑着迎了上来，用力拍了拍祁天运的肩膀（避开了他尚未完全愈合的伤处）：“好小子！干得漂亮！宫里的事情我们都知道了，萧琰这次可是被你哄得龙颜大悦，连升数级啊！这下你在明面上的身份，可就更方便行事了！”
祁天运嘿嘿一笑，压低声音：“陆盟主，您就别寒碜我了，那皇帝老儿的饭是那么好吃的？指不定心里琢磨着怎么炮制我呢！”他话锋一转，目光瞟向周灵蝶，“那位……就是灵珊妹子的师姐，周姑娘吧？果然……气势不凡。”
陆远钟顺着他的目光看去，脸上露出一丝意味深长的笑容，低声道：“嗯，周灵蝶，盟内年轻一辈的翘楚，掌管‘暗羽’，负责情报甄别与内部纪律。性子是冷了点，眼光也毒，但能力极强，是盟内各方面都非常看重的人才。她刚从南疆执行一项秘密任务回来，正好赶上你的庆功宴。”他顿了顿，提醒道，“她对你这‘福将’的名头，可是好奇得很，你……自己把握分寸。”
祁天运心里更有数了。这是“纪委领导”来审查自己这个“暴发户”了。
他整理了一下衣袍，脸上挂着无可挑剔的、带着几分谄媚（职业习惯）和热情（场面需要）的笑容，朝着周灵蝶走去。紫月也自然地跟在他身侧。
“灵珊妹子！”祁天运先跟慕灵珊打了个招呼，然后目光落在周灵蝶身上，拱手道，“这位想必就是周灵蝶周姑娘吧？久仰大名，如雷贯耳！在下祁天运，蒙兄弟们抬爱，忝为盟内一香主。”
周灵蝶并未还礼，只是那双冰冷的琥珀色眸子上下打量了他一番，目光在他那身还没来得及换下的、彰显着宫内新贵身份的绛紫色宦官常服上停留了一瞬，嘴角似乎勾起一抹极淡的、带着冷峭的弧度。
“祁香主。”她的声音如同她的眼神一般，清冷，没有什么起伏，却字字清晰，带着一种穿透嘈杂的奇异力量，“不必客气。你在古佛州的事迹，我已听闻。葬佛窟内，于万灵教圣女苏宛儿、黑巫教长老乌烛、兽将巴屠三方高手环伺之下，不仅能全身而退，更能虎口夺食，抢得‘镇龙石’……这般功绩，这般‘运气’，着实令人……惊叹。”
她刻意在“运气”二字上微微加重了语气，那审视的目光仿佛在说：仅凭运气，可能吗？
祁天运心里明镜似的，知道这是对方在试探自己。他脸上立刻露出恰到好处的“惶恐”和“惭愧”，连连摆手：“周姑娘可千万别这么说！实在是羞煞在下了！什么虎口夺食，那就是被逼急了瞎扑腾！当时那情况，您是没看见，苏宛儿的鞭子、乌烛的鬼爪子、巴屠的斧头，那都是冲着要我命来的！我能怎么办？我只能抱头鼠窜啊！能捡回这条小命，那真是祖宗保佑，外加紫月、石岩大哥他们拼死相护，还有叶灵儿姑娘的灵丹妙药！至于那石头……纯粹是瞎猫碰上死耗子，它自己飞到我怀里的！说实话，到现在我还后怕呢，腿肚子都转筋！”
他这一番话，把自己摘得干干净净，功劳全推给队友和虚无缥缈的运气，姿态放得极低，语气诚恳，表情生动，将一个侥幸捡了便宜、实则胆小的幸运儿形象演绎得淋漓尽致。
一旁的慕灵珊听得连连点头，觉得祁大哥真是又谦虚又实在。紫月则是眼中含笑，知道这家伙又开始扮猪吃老虎了。
叶灵儿更是忍不住插嘴道：“周姐姐，祁大哥说的是真的！当时可危险了！我的好多丹药都派上用场了呢！”她一副与有荣焉的样子。
周灵蝶静静地听着，脸上没有任何表情变化，仿佛祁天运那番声情并茂的表演只是清风过耳。直到祁天运说完，她才淡淡开口，目光依旧锐利：“祁香主过谦了。运气固然重要，但能在绝境中屡屡觅得生机，光靠运气，恐怕难以服众。盟内兄弟的性命，盟内的大业，也绝不能仅仅寄托于‘运气’二字之上。”
她向前微微踏出半步，那股冰冷的压迫感似乎更强了些，声音也压低了几分，只有近处的几人能听清：“祁香主如今身居内侍省监要职，深得萧琰‘信任’，又立下如此大功，在盟内声望日隆。望祁香主能时刻谨记自身职责，勿因‘运气’而忘了根本，勿因权势而迷了双眼。否则……”
她没有再说下去，但那未尽之言中的警告意味，已然不言而喻。
祁天运心里骂了句“刻薄娘们”，脸上却堆满了受教的表情，连连点头：“周姑娘金玉良言，振聋发聩！天运一定牢记在心！一定牢记！绝不敢有负盟主的信任，绝不敢辜负各位兄弟的期望！”他拍着胸脯保证，一副恨不得掏心挖肺表忠心的模样。
周灵蝶深深地看了他一眼，那目光似乎要将他从里到外彻底看穿，最终，只是微微颔首，不再多言，转身走向了人群稍显稀疏的角落，自顾自地取了一杯清水，静静地啜饮起来，仿佛与周围的热闹隔着一层无形的屏障。
见她离开，祁天运才暗暗松了口气，后背竟隐隐有些汗湿。这女人，给他的压力竟然不比面对萧琰时小多少。
“祁大哥，你别介意，灵蝶师姐她……她人其实很好的，就是性子冷，对谁都这样，尤其是对盟内的事务，要求特别严格。”慕灵珊小声地替师姐解释着。
紫月也轻声道：“周姑娘职责所在，言语或许直接了些，但其实并无恶意。”
祁天运摆了摆手，恢复了那副混不吝的样子，嘿嘿笑道：“没事没事！领导批评，那是关心咱，怕咱犯错误！理解，完全理解！”
这时，陆远钟走了过来，显然将刚才的一幕尽收眼底，他笑着打圆场道：“灵蝶性子是直了些，但话糙理不糙。天运啊，你如今位置特殊，确实更需谨言慎行。”他语气转为郑重，“不过，你的功劳，盟内上下有目共睹。你带回来的‘镇龙石’和龙脉信息，价值无可估量！经此一役，你在盟内的根基，算是彻底站稳了！”
他环顾了一下周围热烈的气氛，压低声音，透露了一个更重要的信息：“根据你带回的线索，结合天机阁的情报，我们已经可以确认，大玄龙脉确实存在人为干预的痕迹，而且不止一处！葬佛窟只是冰山一角，南疆、北漠……甚至京城附近，都可能潜藏着巨大的危机。盟内已传下命令，接下来，我们的重心，将要逐步转向对这些龙脉节点的探查与守护。”
祁天运心中一动，想起了柳凝霜的警告和萧琰那深不见底的眼神。果然，更大的风暴还在后面。
庆功宴在喧嚣中持续着，美酒佳肴，欢声笑语。祁天运周旋于众人之间，插科打诨，妙语连珠，将气氛烘托得更加热烈，俨然成了全场的焦点。
然而，在推杯换盏、看似志得意满之际，他的目光总会不经意地扫过那个安静的角落。周灵蝶依旧独自一人，冷眼旁观着这一切，仿佛一座不被融化的冰山。
祁天运心里清楚，这个看似风光无限的庆功宴，不过是暴风雨来临前短暂的喧嚣。盟内并非铁板一块，暗流依旧涌动，而外面，皇帝、万灵教、黑巫教……无数双眼睛正虎视眈眈。
他端起一碗酒，一饮而尽，火辣辣的酒液顺着喉咙烧下去，却让他更加清醒。
“妈的……这好日子，怕是到头喽……下一站，南疆？听起来就不是什么善地……”他在心里嘀咕着，脸上却笑得愈发灿烂，与前来敬酒的兄弟碰杯，声音洪亮：
“喝！今天不醉不归！为了反玄盟！”
“为了反玄盟！”众人齐声呼应，声浪震天。
而在那喧闹的背景下，周灵蝶放下手中的水杯，冰冷的眸光再次掠过祁天运那看似张扬得意的身影，眼底深处，一丝难以察觉的疑虑与审视，悄然沉淀。
反玄盟地下据点的喧嚣与酒气，仿佛还萦绕在鼻尖，但祁天运已经换回了那身象征着内侍省监身份的绛紫色袍服，行走在禁宫肃穆悠长的宫道上。阳光透过高耸的宫墙，在干净得反光的青石板上投下清晰的阴影，空气中弥漫着檀香与一种无形的、令人脊背不自觉挺直的威仪。
昨日庆功宴上周灵蝶那冰锥般的审视目光，以及陆远钟透露的关于龙脉与南疆的沉重信息，让祁天运即便身处这熟悉的宫禁，心头也蒙上了一层阴翳。他知道，自己这个刚刚被皇帝亲手捧上高位的“康公公”，不知有多少双眼睛在暗中盯着，等着看他出错，看他摔下来。
今日他入宫，是循例到内侍省办理升迁后的相关文书与印信交接，也算是在同僚面前正式亮个相，走走场面。内侍省衙门位于皇宫外朝与内廷交界处，去的时候需要穿过一片占地极广的皇家御苑。
时值初夏，御苑内繁花似锦，绿草如茵，奇石罗列，曲径通幽。珍禽异兽在特定的区域徜徉，发出清脆的鸣叫。若是平日，祁天运或许还有闲心欣赏一下这皇家园林的景致，但此刻他只想快点办完差事，离开这是非之地。