先祖祭坛的血祭仪式，在一种近乎凝滞的肃穆气氛中开始了。
天色未明，唯有极光如同巨大的彩色帷幕，在墨蓝色的天穹上无声流淌，将冰冷的光辉洒落在祭坛的每一个角落。祭坛中央的凹陷池中，早已注满了不知名的暗红色液体，散发着浓郁的血腥与某种古老草药混合的奇异气味。四周矗立的冰柱图腾，在极光映照下，仿佛一头头苏醒的远古凶兽，投下狰狞扭曲的影子。
罗枭的贵族、重臣、各部族首领，按照身份高低，环绕祭坛肃立。他们大多身着庄重的礼服，脸上带着或虔诚、或狂热、或敬畏的神情。彼得亲王作为皇室重要成员，位置仅次于女帝，站在祭坛最内圈，他今日穿着一身格外华丽的紫金色祭袍，脸上挂着无可挑剔的肃穆，但那双微微上挑的桃花眼底，却闪烁着一丝压抑不住的兴奋与野心。
祁天运扮作的侍卫“巴图”，和其他侍卫一样，手持长戟，面无表情地站在指定的警戒位置上。他低垂着眼睑，不敢四处张望，但全部的注意力都集中在了怀中那枚冰影卫给予的、仅有指甲盖大小的“留影石”上，以及脑海中那张地图上标记的红色位置——下层废弃冰窟。
冗长而晦涩的古老祷文，由一位须发皆白、身披雪熊皮大氅的老萨满吟唱而出，声音苍凉嘶哑，仿佛沟通着另一个世界。随着吟唱，祭坛上的气氛越来越凝重，那池中的暗红液体开始无风自动，泛起细密的波纹，丝丝缕缕的血色雾气升腾而起，缠绕在冰柱之间。
彼得亲王站在老萨满身侧稍后的位置，看似在虔诚聆听，嘴唇却在不引人注意地微微翕动，似乎在默念着什么。祁天运凭借混沌灵根带来的敏锐感知，隐约捕捉到一丝极其微弱、却与老萨满吟唱节奏格格不入的灵力波动，正从彼得身上散发出来，悄然融入那弥漫的血色雾气中。
他在搞鬼！ 祁天运心中冷笑，夹带私货，篡改祷文？真是找死！
他知道，最关键的时刻即将到来。按照冰影卫的情报，彼得会在祷文进行到某个特定段落，血雾最浓、所有人精神最集中的时候，借口离开片刻，前往下层冰窟进行最后的密谈和部署。
时间一点点流逝，极光变幻，祭坛上的血色雾气越来越浓，几乎要遮蔽视线。老萨满的吟唱也进入了最高亢、最急促的阶段，不少罗枭贵族都面露潮红，眼神狂热，仿佛感受到了先祖之灵的召唤。
就是现在！
果然，彼得亲王趁着一段祷文的间隙，对着老萨满和周围几人微微颔首，做了一个“需要方便”的手势，便悄然后退，脱离了最内圈，身影很快没入了祭坛侧面一条通往下方、相对隐蔽的阶梯。
祁天运的心脏猛地一跳！机会来了！
他按捺住立刻跟上去的冲动，又耐心等待了十几息，直到确认彼得已经走远，周围所有人的注意力都集中在祭坛核心时，他才借着巡逻的由头，不动声色地脱离了原本的岗位，如同一个真正的、有些偷懒的侍卫，晃晃悠悠地朝着彼得消失的那个阶梯口走去。
他的动作看似随意，但每一步都精准地踏在冰影卫地图标注的巡逻盲区上。得益于叶灵儿那效果卓绝（除了口音）的易形汤，他此刻的外表和气息都与真正的罗枭侍卫“巴图”无异，偶尔遇到其他巡逻队，对方也只是瞥了他一眼，并未起疑。
顺利进入通往祭坛下层的阶梯，光线骤然暗淡，温度也更低。这里远不如上层那般庄重辉煌，反而显得有些阴森杂乱，堆放着许多废弃的祭祀用品和冰块。祁天运按照地图指引，屏住呼吸，收敛全身气息，如同狸猫般悄无声息地潜行，很快便接近了那个标记为红点的废弃冰窟。
冰窟入口被几块巨大的兽骨和破烂的旗帜半掩着，里面隐约传来压低的交谈声。
祁天运小心翼翼地贴近，找了个兽骨缝隙，将怀中的留影石悄悄探出一点，同时运转起那半生不熟的“混沌匿气术”，将自己彻底融入周围环境的阴影与寒气之中。
冰窟内，彼得亲王那刻意压低却难掩兴奋的声音清晰地传了出来：
“……放心！只要皇侄女在接下来的‘血灵共鸣’环节，无法引动足够的先祖之力，声望必然大跌！届时，本王振臂一呼，加上厉兄在南疆的配合施压，以及白教主派诸位长老在城内制造混乱，逼她退位，易如反掌！”
另一个阴恻恻的声音响起，带着浓重的南疆口音：“王爷深谋远虑！我家主上已准备妥当，只待王爷信号，边军即刻‘异动’，定叫那帕乔雅首尾难顾！”
还有一个声音，沙哑如同砂纸摩擦，充满了万灵教特有的邪气：“桀桀……教主大人对王爷的承诺一直有效。事成之后，北境三郡的‘生魂’供奉，绝不会少。至于那帕乔雅……若王爷需要，我教亦可‘代为处理’。”
“好！一言为定！” 彼得亲王的声音带着志在必得的笑意，“待本王登临大位，绝不会忘了诸位今日之功！时间差不多了，我们……”
就是现在！
祁天运毫不犹豫，将全身微薄的混沌灵力疯狂灌入手中的留影石！那石子瞬间散发出微不可察的光芒，将冰窟内的景象和三人的对话，清晰地记录了下来！
然而，就在他完成记录，准备悄然撤退的瞬间，或许是情绪波动，或许是灵力运转出了一丝岔子，他脚下的一块碎冰，发出了极其轻微的“咔嚓”声！
“谁？！” 冰窟内的三人都是高手，瞬间察觉！彼得亲王脸色剧变，厉喝出声！那名万灵教长老更是反应极快，一道漆黑的、带着腐蚀气息的魔元指风，如同毒蛇般射向祁天运藏身之处！
糟了！祁天运魂飞魄散，想也不想，将留影石往怀里一塞，转身就逃！同时手中早已扣住的几颗“祁氏超级无敌烟雾弹”向后扔去！
“砰！砰！” 烟雾弹炸开，浓郁刺鼻的彩色烟雾瞬间弥漫了整个下层通道！
“抓住他！别让他跑了！” 彼得亲王气急败坏的咆哮声从烟雾后传来，伴随着急促的脚步声和破空声！
祁天运玩命地沿着来路狂奔，心脏都快跳出嗓子眼！他听到身后传来兵刃交击和侍卫的呵斥声，显然是彼得的人试图拦截，但似乎也被烟雾扰乱了视线。
就在他即将冲上通往祭坛上层的阶梯时，前方突然出现了两名气息强悍的侍卫，显然是彼得安排守住退路的！
前有堵截，后有追兵！
祁天运眼中闪过一丝绝望，难道真要栽在这里？！
千钧一发之际——
“轰隆！！！”
一声仿佛冰山崩塌般的巨响，猛地从祭坛上层传来！整个祭坛都剧烈地摇晃了一下！
紧接着，一个如同万载玄冰碰撞般清冷、却蕴含着无上威严的女声，响彻了整个祭坛上空，压过了所有的嘈杂：
“彼得！你勾结外敌，篡改祷文，意图颠覆国本，其罪当诛！”
是帕乔雅女帝！
只见祭坛上空，帕乔雅不知何时已悬浮而立，她依旧穿着那身玄黑宫装，但周身散发出的恐怖威压，却如同实质的冰川，笼罩了整个祭坛！她手中托着一枚正在散发着微光的留影石——正是祁天运刚才情急之下，通过某个冰影卫暗中布置的传递节点，送上去的复制品！
祭坛上下一片哗然！所有人都被这突如其来的变故惊呆了！
彼得亲王刚从烟雾中冲出，看到空中那枚留影石和帕乔雅冰冷的目光，脸色瞬间惨白如纸！
“不！这是诬陷！” 他嘶声力竭地吼道，还想垂死挣扎。
“冥顽不灵！” 帕乔雅冷哼一声，玉手一挥！
“吼——！！！”
一声震天动地的咆哮响起！只见祭坛一侧，伊琳娜如同女战神般跃出，她全身覆盖着厚重的冰晶战甲，手中那柄门板似的巨斧“碎冰”燃烧着冰蓝色的魔焰，带着开山裂石之势，如同狂暴的雪崩，直接劈向了彼得亲王！
“给本王挡住她！” 彼得惊恐大叫，他身边几名死忠侍卫和那名万灵教长老试图上前拦截。
但伊琳娜的冲锋势不可挡！巨斧挥过，冰晶四溅，血肉横飞！那名万灵教长老的魔功在伊琳娜纯粹的力量和冰系魔元面前，如同纸糊一般，被连人带法器劈成两半！彼得亲王的侍卫更是如同土鸡瓦狗，瞬间被清空！
彼得亲王吓得魂飞魄散，转身就想逃，却被伊琳娜一步赶上，巨斧带着呼啸的风声，狠狠拍在他的后心！（女帝要活口）
“噗——” 彼得亲王狂喷鲜血，如同断线的风筝般飞了出去，重重砸在冰面上，骨头不知断了多少根，彻底失去了反抗能力。
这一切都发生在电光火石之间！
从帕乔雅发声，到伊琳娜雷霆镇压，不过短短数息！叛乱的火焰还未真正燃起，就被绝对的力量无情掐灭！
祭坛上下，死一般的寂静。所有人都被女帝的雷霆手段和伊琳娜的无敌威势所震慑。
祁天运趁着混乱，早已溜回了侍卫队伍中，变回那副憨厚模样，心有余悸地拍着胸口，看着被冰狼骑士像拖死狗一样拖走的彼得，以及面如死灰被制住的厉凌云特使，长长舒了一口气。
妈的，吓死老子了！这活儿真不是人干的！
他摸了摸怀中那枚记录了关键证据的留影石原件，又抬头看了看空中那位如同冰雪女神般的帕乔雅，心中暗道：
碎片……可别忘了老子的报酬啊！