背着那口几乎散架、仅靠核心材料一丝生机维系不碎的黑锅，四人小组踏上了返回王都的漫长旅途。失去了锅的【灵性调和】与【万象调和】能力，沈倦感觉自己像被砍掉了双手，空有一身厨艺却无从施展。
荒原的跋涉艰苦异常。能量风暴依旧肆虐，狂躁的本地生物时不时骚扰，更重要的是——他们快断粮了。带来的压缩干粮早已消耗殆尽，那些电火花直冒的“狂躁仙人掌”实在难以下咽。
“俺的肚子在唱空城计了……”霍夫曼有气无力地挥舞着矿镐，砸翻一只试图靠近的小型沙蝎。
零柒扫描着四周：“可食用资源极度匮乏。大部分植物蕴含毒性或混乱能量。少数可食用根茎能量低下，且难以获取。”
李教授看着脸色苍白的沈倦和他怀里那口破锅，叹了口气：“要是锅还能用就好了……”
沈倦没说话，只是更紧地抱了抱怀里的锅。锅身冰冷，裂纹刺手。
不能放弃。就算没有锅，他也是个厨子！
他目光扫过地面，捡起一块相对平坦、材质坚硬的暗红色石板，又让霍夫曼弄来一些干枯的、不易导电的荆棘灌木。
“老霍，生火！零柒，看看附近有没有那种能量反应最弱、看起来最人畜无害的块茎？教授，帮我把这块石板打磨光滑点！”
没有锅，就用最原始的办法——石板烧烤！
火堆燃起，石板被烧得滚烫。零柒找来了几种勉强可食用的块茎，味道未知。沈倦用小刀将块茎切成薄片，铺在石板上。
刺啦！
没有油，薄片立刻粘在了石板上，烤得焦黑，散发出一股糊味。
“不行！得有点‘油水’！”沈倦皱眉。这荒原上哪去找油？
他看着那块焦黑的“失败品”，忽然想起自己那点可怜的【徒手调味】技能。这技能能微弱影响物质性质，能不能……从这些干瘪的块茎里“榨”出点油份？
他拿起一块生块茎，双手握住，集中精神，运转【徒手调味】，概念极其简单——“出油”、“出油”、“出油”！
过了老半天，他憋得脸都红了，那块茎才勉强渗出几滴少得可怜的、浑浊的液体。
【叮！成功进行“徒手榨油”！【徒手调味】熟练度微幅提升！】
【叮！获得新材料：“贫瘠的植物油脂”（微量）。】
聊胜于无！沈倦小心翼翼地将这几滴“油”抹在石板上，再次放上块茎薄片。
这次好多了！薄片在石板上煎烤，散发出一种混合了焦香和土腥味的奇特气味。
但味道依旧寡淡，甚至有点涩口。
“缺盐啊……”沈倦咂咂嘴。没有调味料，食物没有灵魂。
他下意识地舔了舔自己干裂的嘴唇，尝到一丝汗水的咸味。一个离谱的念头闪过——口水……好像也是咸的？
他脸一红，赶紧甩开这恶心人的想法。但……【徒手调味】能不能直接“赋予”食物咸味？
他再次拿起一块烤好的片，双手捂住，全力想象“咸味”的感觉，运转【徒手调味】！
一秒，两秒……那块烤片似乎……真的带上了一点点极其微弱的咸味？仿佛被极其稀薄的盐水浸过一下？
【叮！成功进行“意念调味”！【徒手调味】应用范围拓展至感官层面！】
【叮！获得新状态：“味觉想象”：可通过意念微弱影响食物味觉感知（效果极其有限）。】
沈倦：“……”这技能真是越来越往玄学方向发展了。
他将这块“意念咸味”烤片递给霍夫曼。霍夫曼将信将疑地吃下，眼睛一亮：“嘿！有点味儿了！虽然淡得像蚊子腿，但比刚才强！”
于是，四人就靠着沈倦这“石板烧烤”+“徒手榨油”+“意念调味”的原始三件套，勉强果腹。味道一言难尽，但至少饿不死了。
【叮！成功在无锅条件下完成烹饪！“荒野求生”能力大幅提升！】
【叮！称号【混沌大厨】效果触发，获得临时状态：“茹毛饮血”：在缺乏厨具条件下，对食物的忍受度和利用效率提升。】
这天，他们遇到了一小片罕见的绿洲——几株散发着微弱清香的、形状像蒲公英的发光植物。零柒扫描后确认无毒，且蕴含温和能量。
沈倦如获至宝，小心采集了一些，准备煮点“汤”换换口味。没有锅，他就找了一块天然凹陷的大石头，洗干净当“石锅”，架在火上烧水。
水开后，放入发光蒲公英。一股淡淡的清香弥漫开来。
沈倦看着翻滚的“汤”，再次尝试“意念调味”，想象着“鲜美”的味道。
或许是因为这些植物本身蕴含能量，这次效果显着了不少！汤的味道变得鲜美起来，喝下去后甚至能微微恢复精力！
【叮！成功制作“石锅鲜汤”！【环境调和】与【意念调味】结合应用！】
【叮！获得新食谱：“荒野能量汤”，可微弱恢复体力与精力。】
就在他们围着石锅，享受这难得的美味时，零柒突然发出警告：“检测到熟悉能量信号快速接近！是……王都的巡逻艇！”
只见天际边，一艘涂装着王都标志的小型高速巡逻艇正朝着他们所在的方向疾驰而来！
“是搜救队吗？太好了！”霍夫曼兴奋地跳起来挥手。
巡逻艇很快降落，几名士兵跳了下来，但他们的表情严肃，武器虽然没举起，却隐隐保持着戒备。
“身份核实。李振华教授，沈倦，霍夫曼，零柒……确认。”为首的队长看了看手中的仪器，又看了看他们狼狈的样子和那口显眼的破锅，眼神复杂，“奉议会命令，带你们回去。但……需要先进行隔离审查。”
“审查？为什么？”李教授一愣。
“你们失踪期间，王都发生了一些……事情。与你们之前的活动高度相关。”队长语气生硬，“具体原因，回去再说。请配合。”
四人面面相觑，心中升起不祥的预感。王都出了什么事？为什么是隔离审查？
他们被“请”上了巡逻艇。沈倦紧紧抱着他那口破锅，感觉这趟回去，等待他们的可能不是欢迎，而是更大的麻烦。
他的“混沌之途”，在荒原上勉强学会了“无锅烹饪”，回到“家”却可能要面对一口更大的、无形的“黑锅”。