李教授的灵魂在沉眠水洞精纯的水生命能量滋养下，越发稳固凝实，甚至偶尔能传递出一丝微弱的、代表安心的意念波动。沈倦三人总算能暂时松一口气，有了这个安全的“疗养院”，他们可以更专心地应对来自深渊的威胁。
然而，平静的日子没过两天，麻烦就找上门了。
这天，负责在外围警戒的零柒突然发出警报：“检测到多股高强度深渊能量反应正在快速接近海湾！目标明确，直奔核心区域！数量：五。能量等级：高于之前遭遇的‘蛀虫’。”
“是冲着风暴核心来的！那帮阴魂不散的家伙！”霍夫曼抄起战斧，骂骂咧咧。
沈倦抱起能量充沛、跃跃欲试的黑锅：“来得正好！正好拿他们试试锅爷刚充完电的威力！顺便给咱们的新盟友‘小朋友’展示一下，什么叫专业的坏人清理服务！”
他们迅速离开水洞，埋伏在通往海湾核心区的必经之路上。很快，五个身影出现在视野中。它们不再是低级的“蛀虫”或魔物，而是形态更接近人形、但全身覆盖着暗蓝色鳞甲、关节处冒着幽蓝火焰的深渊先遣兵。它们手持由阴影能量构成的长矛，眼神空洞而冰冷，行动间悄无声息，散发着比之前任何敌人都要强烈的压迫感。
“是‘深潭漫步者’，”零柒快速调取资料（部分来自方舟，部分来自之前扫描奥尔多的残留信息），“深渊军团中的精锐侦察兵单位，擅长水下作战与能量腐蚀，对雷电有一定抗性。”
对雷电有抗性？沈眠心里咯噔一下，风暴海湾的主场优势岂不是打了折扣？
不容他多想，深潭漫步者已经发现了他们，没有任何交流，直接发动攻击！它们投掷出的阴影长矛并非实体，而是会在命中目标或障碍物后爆开，形成一片腐蚀性能量区域！
“散开！”沈倦大喊，同时举起黑锅，“锅爷，【源初之灶】力场全开！先顶住！”
柔和的净化力场展开，腐蚀能量撞在上面，发出“嗤嗤”的声响，虽然被大幅削弱，但力场本身也在剧烈波动，消耗巨大！这些精锐敌人的攻击强度远超以往！
霍夫曼试图近战，但深潭漫步者的鳞甲异常坚固，战斧砍上去火星四溅，只能留下浅痕，反而容易被它们身上缠绕的幽蓝火焰灼伤。零柒的能量射击效果稍好，但对方移动迅捷，且会利用环境掩护，难以命中要害。
“啧，皮真厚！”霍夫曼被迫后退，手臂被火焰燎到一片，疼得他龇牙咧嘴。
沈倦一边维持着力场，一边大脑飞速运转。雷电抗性……水环境……有了！
“锅爷！换个思路！咱们不玩电了，玩水！”沈倦引导着锅，将能量输出模式从单纯的“净化”转变为“引导”和“转化”。目标是周围取之不尽的海水！
锅身那代表“能量万象引导”的纹路亮起，锅口产生一股奇特的吸力，但不是吸收能量，而是引导海水！只见一股粗壮的水流如同被无形之手抓起，在锅的操控下，如同灵活的巨蟒，朝着一名深潭漫步者缠去！
那漫步者试图用阴影能量斩断水流，但水流在锅的加持下，仿佛拥有了生命和韧性，被斩断后立刻重新汇聚，反而将其牢牢捆住！更重要的是，海水天然对阴影能量有一定的中和作用！
“好家伙！老沈你这锅还能当高压水枪用？”霍夫曼看得目瞪口呆。
“还没完呢！”沈倦乘胜追击，心念再转，“锅爷，给水里加点‘料’！还记得地心熔核的热量吗？”
锅底代表熔核的赤红纹路微闪，一股炽热能量融入被引导的水流中！原本冰凉的海水瞬间变成滚烫的沸水！被捆住的深潭漫步者身上的幽蓝火焰遇到沸水，发出“嗤啦”的爆响，瞬间黯淡大半，鳞甲也被烫得通红，发出痛苦的嘶嘶声！
“哈哈哈！爽！给它们洗个热水澡！”霍夫曼乐了。
其他深潭漫步者见状，立刻改变策略，试图潜入水中躲避。但沈倦岂能让它们如愿？
“想下水？问过锅爷没有？”他控制着锅，将【源初之灶】的净化力场重点压向水面！力场过处，水面下的阴影能量被驱散，海水变得“粘稠”而充满排斥力，让深潭漫步者如同陷入泥沼，潜行速度大减！
零柒抓住机会，精准的点射接连命中水中目标。霍夫曼也跑到水边，专门砍杀那些行动迟缓的“潜水员”。
就在这时，天空传来一声欢快的呼啸！是风雷之灵！它被这边的能量波动吸引了过来，看到沈倦他们在“玩水”打坏人，顿时兴奋起来！
“好玩！我也要玩！”它卷起一道巨大的水龙卷，将一个刚冒头的深潭漫步者连人带水卷上半空，然后像扔垃圾一样狠狠砸向礁石！接着又召唤来几道细小的、但极其精准的闪电，劈在那些试图施法的漫步者身上，虽然因为抗性伤害不高，却成功打断了它们的动作！
有了风雷之灵这个强大又胡闹的帮手，战斗变成了一场单方面的“戏耍”。五个深潭漫步者被打得晕头转向，毫无还手之力，最终被逐一消灭，化作了黑烟和几颗比“蛀虫”更精纯的能量结晶体。
战斗结束，风雷之灵意犹未尽地绕着沈倦和锅飞圈圈：“太好玩了！比我自己玩有意思多了！大铁碗，你下次打坏蛋一定要叫我！”
沈倦笑着答应，同时让锅去吸收那些能量结晶。这次收获的能量更加精纯，锅身的生命纹路又亮了一分。
然而，零柒在检查战场残留时，发现了一个不寻常的东西：从一个深潭漫步者残骸中，找到了一块刻着复杂符文的黑色鳞片，上面散发着的深渊气息格外浓郁，似乎……是一个通讯器或者定位信标？
“看来这不是简单的侦察队，”零柒冷静地分析，“它们可能已经将这里的坐标和信息传回了主力部队。我们暴露了。”
轻松的气氛瞬间凝重起来。击败先遣队只是开始，更大的风暴，恐怕真的要来了。沈倦握紧了手中的锅，看向阴沉的天空和躁动的大海。接下来的，将是真正的硬仗。而他们和这个新盟友“小朋友”，能守住这片海湾吗？