众人围到医疗维护舱旁，李维斯教授已经睁开了眼睛，眼神虽然还有些虚弱和茫然，但意识显然是清醒的。他看到监察长和沈倦等人，尤其是看到飘在沈倦旁边、散发着熟悉又微弱波动的锅爷时，明显松了口气，挣扎着想坐起来。
“别动，李教授，你伤得很重，需要休息。”监察长连忙按住他。
“核心……那个……次级核心……”李教授的声音沙哑而急促，紧紧抓住监察长的手臂，“笔记……我的笔记……”
“笔记在这里，我们都看了。”沈倦将那份染血的笔记递到他手中，“您说的那个‘饥饿’的次级核心，我们已经找到了，而且……暂时安抚住了。”他指了指旁边那个变得“温顺”的巨大能量源方向。
李教授顺着方向“看”去（通过能量感知），脸上露出难以置信的神色：“安抚住了？怎么可能？它……它那种纯粹的‘吞噬’特性，几乎无法沟通……”
“咳咳，”锅爷在一旁不满地震动了一下，传递出清晰的意念，“老家伙……眼神不好……就少说话……是锅爷我……镇住的……跟沟通……没关系……是它……怕我……”
李教授这才注意到锅爷的状态似乎不太对，气息微弱，但那股子睥睨的劲儿却没变，他愣了一下，苦笑道：“原来是‘混沌灶君’出手……难怪……是我失言了。”
“说正事，”监察长打断寒暄，急切地问，“李教授，你在笔记里提到，那个次级核心像是‘活着的能量器官’或‘未启动的次级核心’，你还有更具体的发现吗？它到底是什么？为什么会对‘灵魂共鸣苔’有那样的反应？”
提到研究，李教授的精神振奋了一些，他靠在维护舱壁上，整理了一下思绪，缓缓道来：
“根据我的初步探测和分析，那个能量源，恐怕不是简单的‘次级核心’……它更像是……‘艾恩葛朗特’这座巨型造物的 **‘远古能量引擎’** 或者 **‘后备动力炉’** 的一部分！”
“什么？！”众人皆惊。引擎？动力炉？这可比他们想象的“辅助能量节点”要重要得多！
“没错，”李教授肯定地点点头，眼神中闪烁着学术狂热的光芒，“它的能量回路结构，与我之前研究过的、所有关于‘艾恩葛朗特’动力系统的残存记录都不同，更加古老、更加高效，也……更加霸道。它似乎遵循着某种我们无法理解的、直接汲取和转化本源能量的法则，所以才会表现出那种极致的‘饥饿感’。”
他顿了顿，看向那株被保存下来的“灵魂共鸣苔”：“至于它为什么会对‘灵魂共鸣苔’产生反应……我推测，并非它需要‘灵魂共鸣苔’的能量，恰恰相反！”
“‘灵魂共鸣苔’的特性是放大和引导精神与能量波动。那个‘远古引擎’处于未启动的‘待机’状态，其内部可能蕴含着极其恐怖却沉寂的意志或本能。‘灵魂共鸣苔’生长在它上方，其灵性波动无意中**放大并泄露了‘远古引擎’本身那‘饥饿’的本能意念**！这就像在一个沉睡的巨兽耳边放大了它的鼾声！”
“深渊低语者，他们感知敏锐，很可能就是捕捉到了这股被放大后的、源自‘远古引擎’本身的、充满‘吞噬’与‘渴望’的恐怖意念，误以为那里存在着某种强大的、可供利用的深渊宝物或者能量源，所以才不惜暴露也要抢夺‘灵魂共鸣苔’，试图找到并控制这个意念的源头！”
李教授的分析如同拨云见日，让众人豁然开朗。原来一切的根源，都在这个沉睡（或者说待机）的“远古引擎”身上！它的“饥饿”本能，引来了深渊的觊觎！
“那……我们现在该怎么办？”格里克问道，“这个‘引擎’……能启动吗？或者……能关闭它的‘饥饿’意念吗？”
李教授摇摇头，面露难色：“难！它的技术层级远超我们的理解。强行启动，后果不堪设想，可能会瞬间抽干整个‘艾恩葛朗特’乃至周边区域的能量。至于关闭……我们连它的控制接口在哪里，协议是什么都一无所知。”
监察长眉头紧锁：“也就是说，我们守着一个可能拥有无限能量的宝库，却因为找不到钥匙和说明书，只能眼睁睁看着它时不时‘喊饿’，还容易引来强盗？”
“基本上……是这样。”李教授无奈地确认。
这时，一直安静听着的锅爷，突然又震动了一下，传递出带着浓浓鄙夷的意念：
“一群……榆木脑袋……找不到钥匙……就砸锁啊……呃不对……是找不到说明书……就自己写啊！”
众人一愣，没明白锅爷的意思。
锅爷似乎因为说了长句子有点累，歇了口气，才继续用意念“毒舌”道：
“这破‘引擎’……不就是……饿了吗？喂饱它……不就行了？”
“它想吃……本源能量？巧了……锅爷我……别的没有……就是……能折腾……各种能量……”
“把它……当成……一个……超级难伺候的……食材……或者……一个……特大号的……灶台……不就行了？”
“沈小子……你那个……半吊子的……‘能量烹饪’……不是正好……拿来……练手吗？想办法……调配出……它能‘吃’得下……又‘喜欢’吃的……‘能量流’……把它喂饱了……哄睡着了……或者……骗它签个……打工契约……不就……结了？”
锅爷这一番“砸锁写说明书”和“把引擎当食材\/灶台”的惊天言论，把所有人都雷得外焦里嫩。
把“远古能量引擎”当食材？喂饱它？骗它打工？
这思路……也太“混沌”了吧？！简直是把严谨的能源工程学当成过家家了！
监察长张大了嘴巴，半天合不拢，他感觉自己的世界观再次受到了核弹级的冲击。
李教授也是一脸呆滞，喃喃道：“这……这能行吗？这不符合能量守恒……也不符合任何已知的工程学原理啊……”
霍夫曼却听得两眼放光：“俺觉得锅爷说得有道理！管它啥引擎不引擎，饿了就喂呗！喂饱了肯定就老实了！沈倦兄弟，上！给它露一手！”
零柒眼中蓝光闪烁，快速计算着：“逻辑层面存在巨大跳跃与不确定性。但考虑到‘锅爷’本身即为高熵混沌载体，其提议或许在‘混沌逻辑’框架内存在可行性。成功率：无法计算。风险：极高。”
青桉的枝叶轻轻摆动，传递出好奇与鼓励的意念：“打破常规的思维，往往能开辟新的道路。或许，‘烹饪’之道，真能适用于此。”
沈倦看着怀里虽然虚弱但眼神（意念）睥睨的锅爷，又看看那个散发着“委屈”和“饥饿”波动的庞然大物，心里又是荒谬又是跃跃欲试。
把“远古能量引擎”当成特殊的“厨房设备”或者“挑食客人”来对待？用“能量烹饪”的手段去“安抚”甚至“利用”它？
这想法……简直跟锅爷一样不靠谱！
但是……不知道为什么，沈倦觉得，这或许……真的是目前唯一可能走得通的路子。他的“混沌之路”系统界面上，新解锁的那些关于“能量调和”、“特性感知”、“混沌契约（残）”的模糊选项，似乎也在隐隐呼应着这个疯狂的想法。
“好！”沈倦深吸一口气，眼神变得坚定，“就按锅爷说的办！咱们‘艾恩葛朗特厨房’，今天就正式立项——**‘远古引擎喂养与驯化计划’**！”
监察长看着一脸“初生牛犊不怕虎”的沈倦，又看看那口出惊人之语的锅，捂住了额头，感觉未来一片“混沌”。但他最终还是叹了口气，认命地拿出了新的水晶板：
“项目名称：‘远古引擎安抚及潜在利用可行性研究（非标准能量烹饪学应用）’。”
“项目负责人：沈倦。”
“技术顾问：‘混沌灶君’（锅爷）。”
“风险提示：该项目可能导致能量失控、引擎暴走、核心区湮灭等灾难性后果。参与者需签署自愿承担风险协议书……”
王都地下深处的画风，在锅爷苏醒后，彻底朝着“用厨艺解决一切”的诡异方向，一路狂奔而去。而沈倦的“混沌之路”，也即将迎来一次前所未有的、锅爷亲自指导的、“以天地为厨房，以远古引擎为灶台”的离谱实践课。