考古协会的危机暂时解除，核心区众人总算能喘口气。但星羽这个意外来客，却像个牛皮糖一样黏上了沈倦。
“大师！沈大师！你就收我为徒吧！”星羽围着瘫坐在地的沈倦打转，脸上写满了崇拜，“你那手‘能量调和’简直神乎其技！我走南闯北这么多年，就没见过这么……这么有‘创意’的能量操控方式！这不比那些死板的能量公式和定式法术有意思多了？”
沈倦被吵得脑仁疼，有气无力地摆摆手：“别叫我大师……我就是个抱锅的。我这能力……它不正经，教不了人。”
“怎么不正经了？”星羽不服气，“效果好啊！管它黑猫白猫，能抓到老鼠就是好猫！你看刚才，连那个古板的墨菲斯调查员都被你镇住了！”他眼珠一转，掏出那个刚刚解冻、屏幕还有几条裂纹的平板电脑，“要不……我用这个‘万能鉴定仪’当学费？虽然它有点小毛病，但功能还是很强大的！”
锅爷在沈倦脑海里嗤之以鼻：“呸！一个破平板就想换锅爷我的独门绝技？想得美！”
沈倦也无奈，这精灵冒险家热情得让人招架不住。他看向李教授和零柒，投去求助的目光。
李教授扶了扶眼镜，开口道：“星羽小兄弟，小沈的能力确实特殊，更多依赖于天赋和……那口锅的独特性质，并非寻常的学习路径。不过，你既然对能量研究有兴趣，不妨留下来，参与我们的修复工作，或许能在实践中有所收获。”
零柒也补充道：“你的飞船已损毁，缺乏离开此地的交通工具。建议你暂时留驻，协助工作，以此换取居住权及必要物资。”
这话说得委婉，但意思很明白：你想学东西可以，但不能白吃白住，得干活。
星羽一听有机会留下，立刻拍着胸脯保证：“没问题！干活我在行！修理、探索、数据分析我都能搭把手！只要让我在旁边观摩沈大师……呃，沈兄操作就行！”
于是，核心区多了一位编外“学徒”。星羽确实干活卖力，而且见识广博（虽然经常夹杂着吹牛和不确定的信息），在修复工作中提供了不少新思路。但他最大的兴趣，还是观摩沈倦的“能量厨艺”。
每当沈倦抱着锅进行能量微操时，星羽就搬个小板凳坐在不远处，瞪大眼睛看着，手里拿着个小本本写写画画，嘴里还念念有词：
“这次用的是‘润土流风’打底，加了点‘冰霜’降温……嗯，记录记录。”
“哇！直接引导混沌能量去中和狂暴火元素？这思路清奇！风险系数……无法计算！”
“他又在对着空气发呆了……是不是在用什么‘意念调味’？太神秘了！”
沈倦被他看得浑身不自在，感觉自己像动物园里被围观的猴子。锅爷更是抱怨连连：“那小子眼神太瘆人了！老是盯着锅爷我看！看得锅爷我锅底发毛！”
为了摆脱这种“围观”，沈倦开始尝试更精细、更内敛的操作，尽量不引起太大动静。这反而促使他对“能量掌勺”和“状态味觉”的控制力进一步提升。
几天后，一次意外的发现，让沈倦的能力又有了新的变化。
那天，他正在尝试修复一条位于核心区边缘、能量流转极其微弱、几乎难以察觉的古老纹路。这条纹路太过细微，连零柒的常规扫描都难以精准定位，更别提修复了。
沈倦抱着锅，将“宏观味觉”和“状态味觉”聚焦到极致，才勉强“尝”到那条纹路如同游丝般的存在，以及它那近乎枯竭的“渴求”感。
他小心翼翼地引导着一丝温和的能量，试图进行滋养。但由于感知不够清晰，能量输送总是出现偏差，效果甚微。
反复尝试失败后，沈倦有些烦躁，下意识地深吸了一口气，仿佛这样能让自己更集中精神。
就在他吸气的那一刻，一种前所未有的感觉涌上心头！
他不仅仅是通过“味觉”去感知能量，他仿佛……“闻”到了！
他“闻”到了那条细微纹路散发出的、如同陈年灰尘般的“古老”气息；他“闻”到了周围空气中弥漫的、各种能量散逸出的微弱“味道”——“大胃王”的混沌“燥热”，零柒机械能的“金属冰冷”，星尘的秩序“清凉”，甚至远处星羽身上那带着青草与机油混合的“活泛”气息！
这种“能量嗅觉”比“味觉”更加敏锐，对于捕捉那些极其微弱、难以“品尝”的能量残留和气息，有着独特的优势！
沈倦心中一动，立刻依靠这新出现的“能量嗅觉”，重新锁定了那条细微纹路的位置和状态。这一次，感知清晰了数倍！他甚至能“闻”出纹路中几个极其微小的能量阻塞点散发出的“涩滞”味！
他精准地引导能量，如同用最细的针尖疏通管道，轻松地解决了那几个阻塞点。
嗡……
一声几不可闻的轻鸣，那条沉寂了不知多少岁月的纹路，被成功激活了！虽然能量流转依旧微弱，但那种“干涸”的“渴求”感消失了，取而代之的是一种“舒缓”的“满足”。
“成功了！”沈倦惊喜地睁开眼。没想到一次呼吸，竟然让他觉醒了“能量嗅觉”！
他兴奋地尝试着运用这种新能力。他“闻”到了之前修复过的一条纹路散发出的“健康通畅”的气息；他“闻”到了另一条尚未修复的纹路那“老化脆弱”的“霉味”；他甚至能隐约“闻”到脚下“艾恩葛朗特”舰体深处，那些庞大而复杂的能量系统散发出的、混合了古老、破损、坚韧与一丝悲伤的宏大“气味”！
这能力太有用了！尤其对于发现那些隐藏极深、或者能量反应极其微弱的损伤和异常！
沈倦迫不及待地将这个新发现分享给了众人。
“能量嗅觉？”李教授再次被沈倦能力的进化速度震惊，“这……这已经超出了常规能量感知的范畴了！你这是要集五感于能量一途啊！”
零柒立刻要求沈倦配合进行测试，记录各种能量在不同状态下的“气味特征”，试图建立数据库。
星羽更是听得两眼放光，拿着小本本凑过来：“能量还能闻？沈兄，快说说，混沌能量闻起来啥味？秩序能量呢？我闻起来啥味？”
沈倦被他的热情搞得哭笑不得，随口敷衍道：“混沌能量……像烧糊的锅底，秩序能量像冰块，你嘛……像刚打完蜡的飞行器，有点刺鼻。”
星羽居然认真地记了下来：“烧糊的锅底……冰块……打蜡飞行器……嗯，很形象！”
锅爷在沈倦脑海里吐槽：“这小子没救了。”
拥有了“能量嗅觉”后，沈倦在“厨房协议”中的工作效率再次大幅提升。许多之前难以发现的细微问题，现在都能被他轻易“嗅”出来并解决。他甚至能通过“闻”，来判断某些能量结构的“健康度”和“寿命”。
然而，就在沈醉于新能力的应用时，他的“能量嗅觉”捕捉到了一丝极其隐晦、但让他心神不宁的“气味”。
那气味并非来自深渊，也并非来自已知的任何能量源。它极其淡薄，带着一种……冰冷的、机械的、毫无生命情感的“观察”意味，仿佛有一个无形的“眼睛”，在极其遥远的地方，静静地“注视”着这里。
这气味一闪而逝，当他试图仔细去“嗅”时，又消失得无影无踪。
“星尘，”沈倦找到观察员，说出了自己的疑虑，“我刚才好像……‘闻’到了一种很奇怪的能量‘气味’，像是……某种纯粹的‘观测’行为留下的痕迹？你有感觉到什么吗？”
星尘的光晕流转了片刻，平静地回应：“未检测到异常能量入侵或扫描行为。但宇宙中存在某些高等存在的观测手段，确实可能超越常规探测范围。你的感知……或许捕捉到了我们尚未察觉的‘注视’。”
连星尘都无法确定？沈倦的心沉了一下。
这突如其来的、冰冷的“注视感”，让他刚刚放松的神经再次紧绷起来。
这艘古老的方舟碎片，就像一块散发着诱人香味的蛋糕，吸引着各方势力的目光。刚刚送走了考古协会，这暗中窥视的，又会是谁？
他的“能量嗅觉”，似乎提前嗅到了……新一轮风暴来临前的，那一丝不祥的预兆。