越野车驶离梵净山的云海，一路向西北疾驰，车窗外的景色从喀斯特峰林渐变为高原草甸。当车轮碾过青海湖保护区的环湖公路时，湖面的冰正在消融——四月的青海湖本该是湟鱼洄游的旺季，此刻却只见几条干涸的河道旁堆着碎石，一群湟鱼在浅水区徒劳地摆尾，试图越过河道上的土坝，鱼鳞在阳光下泛着惨淡的银光。青海湖保护区的藏族研究员洛桑早已在观测点等候，他的藏袍沾着泥点，手里捧着一盆缺氧翻肚的湟鱼幼苗，声音带着哽咽：“苏队，布哈河的洄游通道被采砂场堵死了，‘洄游大军’困在湖里，已经有上万尾湟鱼憋死在浅滩，再这样下去，今年的产卵季就彻底完了！”
“青海湖！湟鱼的‘高原母湖’啊！”陈明赶紧给相机装上防水镜头，背包里塞着防寒冲锋衣和水下摄影设备，“我要拍湟鱼逆流而上的画面，银鳞映着雪山融水，鱼群汇成银色溪流，绝对能震撼生态保护界！对了，得带双高筒胶靴，听说河道里全是尖石，别追着鱼群拍的时候扎破脚。”陆婉清将《湟鱼洄游保护手册》和水质检测仪拍在他面前，递过一瓶抗寒药：“别光想取景，青海湖的融冰水能冻透骨头，还有被泥沙掩盖的暗坑，你要是敢独自闯洄游通道，小心陷在泥里冻僵。”
刚到观测点的监测站，老李头的卫星通讯就打了进来，屏幕里他正拿着一张湟鱼洄游路线图比划：“湟鱼是青海湖的‘生态基石’，每年春天都要从湖里游到淡水河产卵，现在采砂场把河道挖得坑坑洼洼，还有水坝挡路，它们根本过不去。”他举起培育盆里的水草苗，“你们把星穹的河道疏通设备和产卵场修复系统带上，能量生物得装高寒耐冻模块——融冰水温度接近零度，设备别冻住。对了，带足湟鱼产卵需要的眼子菜种子，再帮着拆违建水坝，打通洄游通道。”苏砚一边给能量生物更换低温密封件，一边点头：“放心，先打通布哈河通道，保证湟鱼能顺利产卵。”
跟着洛桑来到布哈河入湖口，眼前的景象让人心碎：原本宽阔的河道被采砂场挖成了几段，碎石堆成了三米高的“大坝”，浑浊的河水在碎石后淤积成浅滩，上万尾湟鱼挤在浅滩里，鱼嘴不停张合，不少鱼的鳞片已经被碎石刮掉，浅滩上漂浮着一层死鱼，河水散发着淡淡的腥味。“采砂场老板偷偷开工，把河道毁成这样，”洛桑气得攥紧拳头，“我们之前组织人挖过，可碎石太多，越挖越堵。”
苏砚立刻让能量生物展开行动，它们换上银灰色的耐冻外壳，分成三组作业：一组操控大型河道疏通设备，用液压钳拆解违建水坝的钢筋，再用真空吸砂机清理河道里的碎石，清理时特意避开鱼群聚集区，在浅滩旁挖出临时导流渠，让湟鱼先进入安全水域；二组启动产卵场修复系统，在河道深处平整河床，铺设鹅卵石和细沙——这是湟鱼最喜欢的产卵环境，同时播撒眼子菜和苦草种子，用生态黏合剂固定，为鱼卵提供附着点；三组则在疏通后的河道旁搭建防砂护栏，安装水质监测仪，防止采砂场再次破坏河道。
“这些小家伙太神了！”洛桑看着能量生物精准拆解水坝，真空吸砂机像长了眼睛一样避开鱼群，忍不住赞叹，“我们之前人工疏通，一天才清几十米，还会伤到湟鱼，它们半天就清出了一公里河道。”说话间，第一批湟鱼已经感受到了水流的变化，它们排成整齐的队列，顺着导流渠游向疏通后的河道，银鳞在阳光下闪成一片，原本沉闷的河道瞬间恢复了生机。
陈明扛着水下相机在安全区域拍摄，镜头里，湟鱼群在鹅卵石河床旁产卵，雌鱼将卵产在石缝中，雄鱼立刻上前受精，几只刚孵化的幼苗在水草间穿梭。“这才是青海湖该有的生机！”他兴奋地按下快门，“比拍它们在浅滩挣扎的画面强多了。”陆婉清则在河道旁安装了水温监测仪和洄游计数器，实时监测湟鱼的洄游数量和水质变化，“水温刚好在15度，最适合湟鱼产卵，照这个速度，今年的产卵量能恢复到往年的两倍。”
可新的麻烦很快出现。采砂场老板带着几个工人赶来，拦住了能量生物的去路：“这是我们承包的河段，你们凭什么拆我的坝？”老板叼着烟，指着旁边的采砂设备，“我投了几百万，你们拆了我怎么赚钱？”洛桑立刻上前理论：“这里是湟鱼洄游核心区，禁止采砂，你的承包合同早就到期了！”
苏砚走上前，拿出保护区的公告和河道卫星图：“老板，湟鱼是青海湖的生态命脉，要是它们没了，周边的鸟类和牧民都会受影响。”他指着远处的牧民帐篷，“我们可以帮你转型搞生态旅游，用采砂设备改造成观鱼平台，游客来观鱼你收门票，比采砂还稳定。”说着，他让能量生物调出观鱼平台的设计图，上面标注着平台的位置和配套设施，还有旅游收益预估。
采砂场老板看着设计图，手指在“收益预估”上反复摩挲。他叹了口气：“采砂这行本来就快做不下去了，要是真能搞旅游赚钱，我愿意转型。”苏砚立刻让能量生物演示观鱼平台的搭建过程——用采砂场的钢材搭建平台，安装防护栏和观景台，在周围种上沙棘和狼毒花，既美观又能固沙。洛桑补充道：“等湟鱼多了，来观鱼的游客会越来越多，你还能卖青海湖的特产，收入比采砂高多了。”老板终于点了点头：“好，我拆了采砂设备，跟着你们搞生态旅游。”
达成共识后，能量生物立刻调整方案，帮着将采砂设备改造成观鱼平台和游客服务中心，在周围种植固沙植物；同时在湟鱼产卵场周围设置保护围栏，划定观鱼区域，避免游客干扰湟鱼繁殖。陆婉清则和洛桑一起，给周边的牧民培训生态导游知识，讲解湟鱼的生活习性：“湟鱼是候鸟的食物，也是你们的‘护身符’，保护它们就是保护自己的家园。”
没过几天，布哈河的情况就有了明显改善。洄游通道彻底打通，上万尾湟鱼顺利游到上游产卵，河床旁的水草长得郁郁葱葱，鱼卵的孵化率达到了90%；采砂场改造成的观鱼平台迎来了第一批游客，大家隔着护栏安静观鱼，没人再敢惊扰湟鱼。牧民们骑着马在河道旁巡逻，看到有游客靠近保护围栏就上前提醒，洛桑的弟弟丹增笑着说：“现在我们都是护鱼员，要让湟鱼年年都能顺利洄游。”
可麻烦并没有完全解决。一天夜里，一场寒流突袭青海湖，河道里结起了薄冰，不少刚孵化的幼苗被冻在冰里。“湟鱼幼苗最怕低温，”洛桑急得直跺脚，“冰要是冻厚了，它们就全完了。”苏砚立刻让能量生物启动融冰设备，在河道上铺设柔性加热带，通过低温发热融化薄冰，同时在水面投放保温浮板，为幼苗提供温暖的栖息环境。
寒流过后，河道里的冰全部融化，幼苗们在保温浮板下安然无恙。洛桑看着水里活跃的幼苗，对苏砚竖起了大拇指：“苏队，你们真是湟鱼的救星，要是没有你们，今年的幼苗肯定活不成。”苏砚望着远处青海湖的日出，湖面波光粼粼，湟鱼群在水中跳跃，远处的候鸟正在湖面觅食，构成了一幅完美的生态画卷。
接下来的几天，苏砚团队和保护区队员、当地牧民一起，忙着加固防砂护栏、补种水草、监测湟鱼的孵化情况。陈明拍到了许多珍贵的照片，其中一张湟鱼群逆流洄游的照片，被选为青海湖生态保护的宣传海报；另一张牧民和游客在观鱼平台上安静观鱼的照片，还获得了“高原生态之美”摄影大赛的金奖。
离开青海湖的前一天，藏族牧民们为苏砚团队举办了热闹的送别宴。大家围坐在篝火旁，吃着手抓羊肉，喝着青稞酒，洛桑弹起了马头琴，牧民们唱起了悠扬的牧歌。洛桑将一件亲手绣的湟鱼图案的藏毯递给苏砚：“苏队，感谢你们为湟鱼和青海湖做的一切，这里永远欢迎你们。”
苏砚接过藏毯，望着远处洄游的湟鱼群，轻声说：“保护湟鱼和青海湖，是我们共同的责任。”返程的车上，陈明翻看着相机里的照片，兴奋地说：“苏队，下一站我们去哪？我听说新疆的巴音布鲁克，天鹅的栖息地遇到了问题！”
陆婉清笑着晃了晃手里的新任务单：“刚收到联盟消息，巴音布鲁克的天鹅因为湿地萎缩，繁殖地被破坏，我们这就出发！”苏砚踩下油门，越野车朝着新疆方向疾驰而去，车窗外的青海湖渐渐远去，但守护生灵的信念，在每个人心中愈发坚定。