火焰在城墙根下跳动，将周围的空气烤得燥热，几只试图冲过火墙的一阶妖狼被烧得惨叫连连，最终倒在火海中不再动弹。
林凡站在垛口旁，目光却没有停留在火墙和妖兽身上，而是落在了脚下的城墙之上——刚才苏宏提到的那道裂缝，此刻在火光映照下，显得格外刺眼。
他蹲下身，手指轻轻抚过裂缝边缘的砖石，指尖传来粗糙的触感，还有一丝若有若无的松动。“这裂缝比看起来更深。”林凡低声自语，用指关节敲了敲裂缝旁的砖石，声音略显空洞，“下面的地基可能已经松动了，光靠泥浆和石块填补，根本挡不住铁脊野猪的撞击。”
“凡少爷，要不要让工匠们再加点料？”林福凑了过来，他刚才一直在指挥族人搬运火油，脸上沾了些灰尘，却丝毫不见疲惫。
林凡摇头，目光扫过正在修补裂缝的工匠——三名工匠正拿着铁铲，将混合了稻草的泥浆往裂缝里填，但泥浆刚填进去，就有一部分顺着裂缝深处流了下去，根本留不住。“普通泥浆没用，得用铁条加固。”林凡站起身，对着不远处的苏宏喊道，“苏城主，城里有没有现成的铁条？越粗越好，最好是手臂粗细的。”
苏宏正在和护卫队队长交代事情，听到林凡的喊声，转头回应：“有！城主府库房里有一批备用的铁条，是之前修缮城门时剩下的，我这就让人去取！”说着，他对身旁的护卫吩咐了两句，那名护卫立刻转身，朝着城内飞奔而去。
林岳站在不远处，看着林凡忙碌的身影，眉头又皱了起来。刚才林凡主动请缨守裂缝，他心里就憋着一股气，此刻见林凡还在指手画脚地改动防御方案，忍不住走上前：“林凡，不过是道裂缝，用铁条加固是不是太小题大做了？工匠们修补城墙多年，难道还不如你一个小辈懂行？”
林凡转头看向林岳，语气平静却带着不容置疑的笃定：“三长老，这不是普通的裂缝。铁脊野猪是三阶妖兽，体重至少有上万斤，全力撞击时的力量能轻易撞碎半米厚的城墙。若是这裂缝下面的地基真的松动了，别说泥浆，就算是填石块，也挡不住它一次撞击。”
他顿了顿，指着裂缝延伸的方向：“您看，这裂缝从城墙根一直延伸到垛口下方，若是被铁脊野猪撞开，整个垛口都会塌下来，到时候不仅我们守不住这里，还会让妖兽从缺口冲进城内。”
林岳顺着林凡指的方向看去，脸色微微一变——他之前只注意到裂缝的宽度，却没留意到裂缝延伸的长度，此刻仔细一看，这道裂缝竟真的快到垛口了。但他还是不愿轻易服软，哼了一声：“就算要加固，也该让工匠们来做，你在这里瞎指挥，万一耽误了时间怎么办？”
“我没瞎指挥。”林凡语气依旧平静，“工匠们擅长修补，但未必懂妖兽的攻击方式。铁脊野猪的撞击重点在裂缝底部，所以铁条必须从城墙根一直插到底部地基，才能起到支撑作用。”
就在这时，识海里传来玄老的声音：“小子，说得不错。不过还要注意，铁脊野猪不仅会用身体撞，还会用獠牙拱，你得在裂缝两侧的城墙根处，多埋几根短铁桩，防止它用獠牙破坏地基。”
林凡眼睛一亮，立刻补充道：“苏城主，等铁条送来，再让工匠们打造一批半米长的短铁桩，一头磨尖，等铁条插好后，在裂缝两侧各埋上三排，间距半米，深度至少三十厘米。”
苏宏刚点头应下，去取铁条的护卫就带着两名杂役回来了，每人肩上扛着几根手臂粗细的铁条，铁条表面还带着淡淡的锈迹，却依旧显得十分坚固。“城主，铁条取来了，一共二十根，够不够？”护卫喘着气问道。
“够了。”林凡上前，拿起一根铁条掂量了一下，重量至少有五十斤，“林福，你带十名族人，帮工匠们把铁条插进裂缝里，注意要插到底，每根铁条之间间距五十厘米，插好后用泥浆把缝隙填实。”
“是！”林福立刻应声，招呼了十名身强力壮的族人，接过工匠递来的大锤，开始协助插铁条。工匠们先在裂缝里凿出较宽的凹槽，然后族人合力将铁条竖起来，再由两名族人抡起大锤，将铁条往裂缝深处砸——铁条刚接触地面，就有一部分没入了泥土，显然下面的地基确实松动了。
林凡没有停留在裂缝处，而是沿着城墙往前走，开始检查其他防御设施。东城门的城墙高约五米，顶部宽三米，垛口间隔约一米，每个垛口旁都放着一张弩箭，但林凡走了十几个垛口，就发现了问题——有三张弩箭的弩弦已经老化，表面出现了细微的裂纹，还有两张弩箭的扳机有些松动，显然是长时间没有维护。
“这些弩箭多久没检查了？”林凡拿起一张弩箭，轻轻拉了拉弩弦，弩弦发出“咯吱”的声响，像是随时会断裂。
旁边的护卫队小队长脸上露出尴尬的神色：“回……回林少爷，这些弩箭是去年冬天换的，后来一直没怎么用，就没太在意……”
“现在在意也不晚。”林凡将弩箭放下，语气严肃，“立刻把所有弩箭都检查一遍，老化的弩弦全部换掉，松动的扳机修好，要是没有备用弩弦，就去城主府库房里取，务必在妖兽靠近前，让所有弩箭都能正常使用。”
“是！我这就去办！”小队长不敢怠慢，立刻召集了几名护卫，开始检查弩箭。
林凡继续往前走，走到城墙中段时，停下了脚步——这里的城墙表面没有裂缝，但他注意到，城墙根下有几个排水孔，每个排水孔都有碗口大小，此刻正往外渗着少量雨水。“这些排水孔得堵上。”林凡对跟上来的林福说道，“虽然不大，但一阶妖兽能钻进来，要是被它们从排水孔爬上来，会偷袭我们的后路。”
林福看了看排水孔，点头道：“我让人找些石块和泥浆来，把这些孔都堵死。”
“不用堵死。”林凡摇头，“留着排水孔，万一等会儿下雨，雨水积在城墙上会影响防御。找些铁栅来，把排水孔挡住，铁栅间距要小，只能让水过，不能让妖兽钻进来。”
“还是凡少爷考虑得周全。”林福笑着应下，转身安排人去准备铁栅。
林岳跟在林凡身后，看着他有条不紊地检查着每一处防御，从裂缝加固到弩箭维护，再到排水孔防护，每一个细节都考虑到了，甚至连工匠和护卫都没想到的问题，他都一一指了出来。林岳的脸色渐渐变了，从最初的质疑，变成了一丝不易察觉的惊讶——他一直觉得林凡只是运气好突破了修为，却没想到，这小子在防御布置上，竟有如此细致的心思。
苏宏也注意到了林凡的举动，眼中的赞赏更浓了。他原本还担心林凡年轻，经验不足，现在看来，这份谨慎和细心，比许多老护卫都要强。“林贤侄，要不要再调些人手过来？”苏宏走到林凡身边，问道，“现在东城门只有五十名护卫和你们林家五十人，要是妖兽太多，恐怕会有些吃力。”
林凡看向城墙下的火墙——火油还在燃烧，但火焰已经比刚才小了一些，显然火油快要烧完了。“人手暂时够了，但火油不够。”他指着火墙，“现在烧的只是第一桶火油，最多还能烧半个时辰，得再准备至少二十桶火油，每隔十米放一桶，等火墙快灭的时候，就往下倒，不能给妖兽靠近城墙的机会。”
“没问题！”苏宏立刻吩咐护卫去搬运火油，“另外，我已经让人去通知其他城门，让他们抽调十名护卫过来支援，应该很快就到。”
林凡点头，目光再次投向远处的妖兽群——此刻，烟尘已经逼近到五百米之内，不仅能清晰看到成群的妖狼、野兔般的妖兽，还能看到几只体型较大的二阶妖兽，正跟在铁脊野猪身后，缓慢而坚定地朝着城墙走来。铁脊野猪的速度不算快，但每一步都踩得地面微微震动，像是在倒计时，提醒着城墙上的众人，大战即将来临。
“凡少爷，铁条插好了！”林福的声音传来，他擦了擦额头的汗水，指着裂缝处，“工匠们已经用泥浆把缝隙填实了，短铁桩也埋好了，您要不要去看看？”
林凡走回裂缝处，只见原本宽大的裂缝里，插满了手臂粗细的铁条，铁条之间的缝隙被泥浆填得满满当当，城墙根下还埋着一排排磨尖的短铁桩，在火光下闪着冷光。他蹲下身，用力推了推铁条，铁条纹丝不动，显然已经插稳了。
“很好。”林凡满意地点头，转头对所有族人说道，“大家都找好自己的位置，每五人一组，守一个垛口，一人负责倒火油，一人负责点火，两人负责用长枪刺杀靠近的妖兽，最后一人负责给弩箭上弦。记住，不要贪功冒进，先守住城墙，等摸清妖兽的情况再说！”
“是！”五十名族人齐声应道，声音响亮，充满了斗志。
护卫队也已经检查完了弩箭，将能用的弩箭都架在了垛口上，箭头对准了远处的妖兽群。工匠们收拾好工具，也拿起了一旁的短刀，准备协助防守。城墙上的气氛渐渐变得凝重起来，每个人都握紧了手中的武器，目光紧紧盯着远处越来越近的烟尘。
林凡站在城墙中央，身旁放着那柄中品凡器长刀，他感受着体内流转的灵力——经过雷劫淬炼的灵力，比之前更加凝练，运转起来也更加顺畅。识海里，玄老的声音再次响起：“小子，做好准备，那铁脊野猪快到了。它的弱点在腹部，但它会用鬃毛护住要害，等会儿找机会用雷劫之眼震慑它，说不定能逼它露出破绽。”
“我知道。”林凡在心中回应，同时握紧了长刀，指尖传来刀柄的冰凉触感，让他纷乱的心绪渐渐平静下来。
远处的烟尘中，铁脊野猪的身影越来越清晰，那三根弯曲的獠牙在阳光下闪着寒光，它似乎察觉到了城墙上的防御，脚步微微停顿了一下，随即发出一声震耳欲聋的嘶吼——这声嘶吼像是一道信号，原本还在徘徊的妖兽群，瞬间变得狂暴起来，纷纷加快速度，朝着城墙冲来。
火墙的火焰已经减弱了不少，几只二阶妖兽带头冲了过来，它们体型比妖狼大上一圈，身上覆盖着厚厚的皮毛，显然不怕火焰。林凡深吸一口气，目光锐利如刀，落在了冲在最前面的那只二阶黑熊身上——这场防御战，终于要开始了。