晨光透过窗棂洒在林凡脸上时，他刚结束一轮尝试——指尖的灵气散去，丹田内那股始终萦绕的滞涩感依旧存在，如同隔着一层无形的壁障，任凭他如何运转《执劫剑经》，灵气都无法完成向真元的转化。
“还是不行吗？”林凡睁开眼，眸中闪过一丝凝重。昨夜他巩固完淬体十重后，便试着冲击开元境的门槛，可连续三次尝试，都在最后一步功亏一篑。灵气在丹田内凝聚到极致，却始终无法突破那层壁障，反而因灵气过于浓郁，让经脉隐隐作痛。
他抬手按在丹田处，内视之下，能看到淡青色的灵气在丹田内盘旋，如同奔腾的溪流撞上堤坝，只能徒劳地激荡。这与他之前突破淬体境时截然不同——以往突破只需灵气足够，运转功法便能水到渠成，可如今，哪怕丹田内灵气已经饱和，甚至隐隐溢出，却连开元境的门槛都摸不到。
“玄老，这到底是怎么回事？”林凡在识海中呼唤，“我明明已经达到淬体十重巅峰，灵气也足够，为什么就是无法突破到开元境？”
玄老的虚影缓缓浮现，目光落在林凡丹田处，眉头微蹙：“你以为淬体境到开元境，和你之前突破淬体各重一样简单？错了，这两个境界之间，隔着一道天堑，是真正的‘质变’。”
“质变？”林凡不解。
“没错。”玄老点头，语气严肃，“淬体境，修的是肉身、经脉，让你能容纳和操控灵气；而开元境，是要将体内的‘灵气’转化为‘真元’——这两者看似都是能量，本质却天差地别。灵气是天地间的游离能量，驳杂不纯；真元是灵气经过丹田淬炼、与自身神魂融合后的产物，精纯无比，威力也远超灵气。”
玄老顿了顿，继续解释：“寻常修士突破开元境，需借助‘开元丹’辅助，中和灵气的驳杂，引导其转化为真元。可你是混沌道体，体质特殊，寻常开元丹对你不仅无用，反而会污染你的道体根基——这就是你突破困难的根源。”
林凡心中一沉：“那我该怎么办？没有开元丹，难道就无法突破了？”
“也不是无法突破，只是更难。”玄老说道，“混沌道体突破开元境，需要更纯粹的灵气，或者……特殊的契机。你之前在秘境得到的朱果，灵气精纯无比，或许能帮你中和灵气的驳杂，可现在不是用它的时候——朱果的灵气太过霸道，你现在经脉刚修复，强行用它辅助突破，很可能会撑爆经脉。”
林凡摸了摸胸前的储物袋，指尖能感受到两枚朱果的温热。他明白玄老的意思，朱果是底牌，需留到最关键时用，现在贸然动用，风险太大。
就在这时，院门外传来林忠的声音，带着一丝欣喜：“林凡少爷！好消息！族长醒了！大长老让我来请你过去！”
林凡心中一喜，暂时压下突破的焦虑，起身开门：“父亲醒了？他现在情况怎么样？”
“医师说族长恢复得很好，除了还有些虚弱，没有大碍。”林忠笑着回答，随即又压低声音，“不过还有个事——刚才张统领带着刘家的人在府外晃了一圈，还朝府内放了几支冷箭，像是在试探我们的反应。”
林凡眼中闪过一丝冷厉：“知道了。你先去告诉大长老，让他加强府门戒备，我去见完父亲就来。”
“是！”林忠应了一声，转身离去。
林凡快步走向父亲的卧房，沿途能看到族人脸上的喜色——父亲苏醒的消息显然已经传开，之前压抑的氛围消散了不少。
卧房内，林苍正坐在床边，与父亲低声交谈，见林凡进来，林苍起身笑道：“林凡来了，你父亲刚醒，一直念叨着你。”
林凡走到床边，看着父亲苍白却已恢复血色的脸，心中涌起一股暖流：“父亲，你感觉怎么样？”
林啸天握住林凡的手，声音还有些虚弱，却充满欣慰：“我没事，多亏了你。医师说，是你用了珍贵的灵药，我才能醒得这么快。”
林凡笑了笑，没有提朱果的事，只道：“都是我应该做的。父亲，你刚醒，别太劳累，先好好休息。”
“我没事，现在家族正是需要人的时候，我怎么能安心休息。”林啸天摇了摇头，目光落在林凡身上，“我听说了，这次是你力挽狂澜，击退了三大家族，保住了林家。是父亲以前小看你了。”
“父亲言重了。”林凡说道，“我是林家人，守护家族是我的责任。”
林啸天点了点头，沉默片刻，突然说道：“凡儿，你还记得你母亲吗？”
林凡一愣，他对母亲的印象很模糊，只记得小时候母亲很温柔，在他五岁那年突然失踪，父亲从未主动提起过母亲的事。
“你母亲她……并非普通人。”林啸天缓缓开口，声音低沉，“她当年离开，是因为遇到了危险，不得不走。我一直没告诉你，是怕你冲动，去找她。现在你长大了，有了保护自己的能力，是时候告诉你一些事了。”
林凡心中一动，父亲终于要提母亲的事了？他正想追问，门外突然传来一阵急促的脚步声，林岳脸色凝重地闯了进来：“族长！林凡！不好了！张统领和刘家的人在府外集结，看样子要硬闯！”
林啸天脸色一变，挣扎着想要起身，却被林凡按住：“父亲，你刚醒，别乱动。府外的事交给我和大长老处理。”
林凡转向林岳：“三长老，府门的防御工事能撑多久？”
“最多半个时辰。”林岳沉声道，“张统领带了五十多人，还有刘家的三位淬体九重高手，我们这边能战的只有十几人，根本挡不住。”
林凡深吸一口气，眼中闪过一丝决然。他知道，不能再等了，必须尽快突破开元境，否则根本无法应对张统领和刘家的联手。
“大长老，三长老，你们先去府门稳住局势，尽量拖延时间。”林凡说道，“我去尝试突破开元境，一旦突破，立刻就来支援。”
林苍一愣：“你要现在突破？可你刚才不是说……”
“情况紧急，只能冒险一试。”林凡说道，“我会小心控制，不会出事的。”
林苍看着林凡坚定的眼神，知道现在没有更好的办法，点了点头：“好！我们在府门等你！你一定要小心！”
林凡转身离开卧房，快步返回自己的院落。他关上院门，坐在修炼台上，再次运转《执劫剑经》。丹田内的灵气再次激荡，那层无形的壁障依旧存在，却似乎比之前薄弱了一些——或许是危机带来的压力，激发了他的潜力。
“玄老，帮我护法。”林凡说道，“我尝试用混沌道体的特性，强行淬炼灵气，看看能不能突破。”
“好。”玄老的声音带着一丝凝重，“记住，一旦感觉经脉承受不住，立刻停止，别硬撑。”
林凡点头，闭上眼，全力运转《执劫剑经》。混沌道体的特性被激发，丹田内的灵气开始快速旋转，如同一个漩涡，不断压缩、淬炼。灵气中的驳杂成分被一点点剥离，丹田内的灵气越来越精纯，隐隐有了一丝真元的迹象。
可就在这时，丹田突然传来一阵剧痛，那层壁障不仅没有被突破，反而反弹回来，震得林凡经脉发麻。他猛地喷出一口鲜血，脸色瞬间苍白。
“不行！还是差一点！”林凡咬牙，擦去嘴角的血迹。他能感觉到，距离突破开元境只有一步之遥，可就是这一步，却如同天堑，难以跨越。
院外传来隐约的厮杀声，张统领和刘家的人显然已经开始进攻府门。林凡心中焦急，再次运转功法，可丹田的剧痛让他难以集中精神。
“难道真的没办法了吗？”林凡握紧拳头，目光落在胸前的储物袋上——那里，两枚朱果还在静静躺着。