前往青州城的官道比林月想象中要繁忙一些。有推着独轮车的货郎，有挑着担子的农夫，也有三五成群、带着刀剑的江湖客。林月混在行人中，低着头，尽量不引人注目。她依旧穿着那身破损的蓝色劲装，但外面套了一件从路过村庄用最后几枚铜钱换来的粗布外衫，遮掩了不少。
背后的掌伤在“九花玉露丸”的残余药力下，不再恶化，但内力运转依旧不畅，实力十不存一。她必须尽快找到彻底疗伤的方法。
一路上，她更加留意江湖客们的交谈，收集信息。关于“揽月楼”品剑大会的消息越来越多，据说此次大会不仅是为了品鉴宝剑，更是“揽月楼”楼主沈千山为了给独生爱女沈清歌挑选乘龙快婿而设下的擂台，引得无数年轻才俊趋之若鹜。
此外，她也隐约听到一些关于“玄铁令”的传闻。据说这“玄铁令”关系到一个消失多年的神秘宝藏或者武功秘籍，最近在江湖上重现踪迹，引得各方势力暗中争夺。描述中的“玄铁令”是玄黑色，上有奇异花纹……林月心中一动，摸了摸腰间那枚令牌，形状颜色似乎有些相似，但又不敢确定。毕竟江湖传闻多有夸大失实之处。
她不敢怠慢，日夜兼程，数日后，终于看到了青州城巍峨的城墙。
青州城果然繁华。车水马龙，人流如织，商铺林立，叫卖声不绝于耳。江湖打扮的人明显增多，空气中都弥漫着一股躁动和期待的气息。
林月随着人流进城，首先需要解决的是落脚之处。城中的客栈几乎爆满，价格飞涨。她身上钱财所剩无几，连最下等的通铺都快住不起了。
就在她为难之际，看到城西有一家看起来颇为破旧、门可罗雀的“悦来客栈”，招牌都歪了。她抱着试一试的心态走了进去。
掌柜的是个打着哈欠、睡眼惺忪的干瘦老头。听说林月要住店，眼皮都没抬：“下房，一天五十文，先付钱。”
五十文！这几乎是林月全部的家当。她咬了咬牙，掏出钱袋，正准备付钱，眼角余光瞥见柜台角落里随意扔着一本蒙尘的、似乎是账本的东西，旁边还有一支秃了毛的笔。
一个念头闪过。原主记忆碎片里，似乎有关于书写和计算的模糊印象，而且颇为精通？
她停下动作，对掌柜的说：“掌柜的，我看你这账本似乎有些日子没清了吧？积压了不少的样子。我会写字算账，可以帮你整理账目，抵扣部分房钱，如何？”
掌柜的老头这才抬起眼皮，正眼看了林月一下，似乎有些意外。他打量了一下林月，虽然衣衫朴素带伤，但气质不像普通村姑，眼神清亮。“你？会算账？”
林月点头，拿起那支秃笔，在旁边一张废纸上随手写了几个字，笔画娟秀有力，又心算了一道简单的账目，速度快且准确。
老头浑浊的眼睛里闪过一丝光亮。他这客栈生意差，请不起账房，账目一塌糊涂。“……行！你帮我理清上个月的账，房钱给你免三天！”
交易达成。林月暂时在这家破旧的悦来客栈安顿了下来。她白天的任务就是帮老头整理那堆乱麻一样的账本，晚上则在自己的小房间里尝试运功疗伤，或者研究那枚令牌和薄绢。
整理账本对她来说并不难，甚至能从中发现一些经营上的小问题，顺手给老头提了点建议，比如调整某些菜品的价格，或者推出些便宜的套餐吸引底层江湖客。老头将信将疑地试了试，几天后，客栈的生意居然真的有了点起色，虽然依旧谈不上好，但至少有了些人气。老头看林月的眼神也从不屑变成了惊奇，甚至主动提出让她多住几天，房钱好商量。
解决了暂时的生计问题，林月开始着手调查。她旁敲侧击地向客栈里往来的江湖客打听消息，尤其是关于追杀、神秘势力、以及“玄铁令”和“九花玉露丸”的来历。
“九花玉露丸”似乎名气不小，几个见多识广的老江湖提到，这似乎是江南“药王谷”的不传之秘，极难炼制，有起死回生之效，等闲不会流出。药王谷？林月记下了这个名号。
而“玄铁令”的传闻则更加纷杂，有人说它关乎前朝宝藏，有人说它是某个隐世门派的信物，莫衷一是。但可以肯定的是，确实有多方势力在暗中寻找它。
这天，林月在客栈大堂角落整理账本，听到旁边一桌几个衣着光鲜的年轻侠客正在高谈阔论，内容正是关于明天的“揽月楼”品剑大会。
“听说沈小姐国色天香，更是得了沈楼主真传，一手‘流云剑法’已得精髓！”
“此次品剑只是幌子，招婿才是真！若能拔得头筹，人财两得，岂不快哉！”
“哼，那也得有真本事！听说‘断岳刀’赵狂、‘玉面公子’柳无痕都来了，高手如云啊！”
林月对招婿没兴趣，但她对“揽月楼”本身感兴趣。揽月楼是青州地头蛇，消息灵通，楼主沈千山更是成名多年的高手。或许，那里能有关于追杀她势力或者令牌的线索？
她目前内力未复，参加品剑大会是痴人说梦。但她可以去现场看看，见识一下江湖高手，或许能有所收获。
第二天，揽月楼前的广场人山人海。一座高大的擂台矗立中央，四周旌旗招展。各路英雄豪杰齐聚一堂，气氛热烈。
林月挤在人群中，远远观望。她看到了那位传说中的沈清歌小姐，确实明艳动人，气质清冷。也看到了几位名声在外的年轻高手登台较量，刀光剑影，内力碰撞，看得她心惊动魄，同时也对这个世界的力量体系有了更直观的认识。
她现在这实力，在这些人面前，恐怕走不过三招。
就在一场比试间隙，人群中忽然起了一阵骚动。几名身穿黑衣、面带煞气的大汉强行分开人群，簇拥着一个面色阴鸷、手持鬼头刀的中年男子走了过来。所过之处，人群纷纷避让，面露忌惮。
“是‘黑煞掌’屠刚！他怎么来了？”
“这魔头不是一直在北地活动吗？难道也对沈小姐……”
“嘘！小声点！他手段狠辣，别惹祸上身！”
黑煞掌？林月听到这个名号，心中猛地一跳！原主记忆碎片中，那个最后向她下毒手、面容模糊的男人，使用的好像就是一种阴寒狠毒的掌法！难道是他？
她紧紧盯着那个屠刚，试图从对方身上找到更多熟悉感。屠刚似乎感应到目光，阴冷的目光扫视过来，在林月身上停顿了一瞬，带着一丝审视和疑惑，随即又移开，似乎并未认出她。
林月心跳如鼓，低下头，不敢再看。是他吗？或者只是巧合？
无论如何，“黑煞掌”屠刚的出现，让她感觉距离真相近了一步，同时也感受到了更大的危险。她必须更快地恢复实力，查明一切！