携带着洞府核心的丰厚收获，楚鱼与姜惠并未在危机四伏的核心大殿久留，亦未再于洞府内流连探寻。
木秀于林风必摧之的道理，她们深谙于心。
此刻她们身怀重宝，尤其是那足以引起金丹真人觊觎的上品筑基丹与金丹心得，必须尽快远离这是非之地。
二人循着原路悄然退出古修洞府，一路谨慎，避开了几拨仍在洞府外围区域搜寻遗漏机缘的修士。
离开洞府范围后，她们并未返回坠星山脚那处曾经闭关的山谷，而是凭借着对坠星山区域的熟悉。
在更深邃、更偏僻的群山褶皱中，寻到了一处被天然迷阵与浓密瘴气遮掩的隐秘山洞。
此洞入口狭窄，内有乾坤，虽灵气不如之前山谷充沛，但贵在绝对隐蔽安全。
布下层层警示与防护符阵后。
二人终于得以真正放松下来，开始利用这秘境中最后的时间，潜心消化所得，为离开后的筑基做最充分的准备。
楚鱼首先要做的，是彻底吸收洗髓丹的残余药力。
虽然主要丹毒已清，灵根亦得提升，但三阶丹药的药力何其磅礴，仍有部分沉淀在四肢百骸。
她每日打坐运转《青木灵源诀》，引导着那温和却持续的药力，进一步滋养拓宽经脉，巩固炼气八层的修为，使其根基打得无比牢靠，灵力愈发精纯凝练。
待状态调整至最佳后，她便开始研读那枚记载着“混元筑基”设想的残简，以及复刻来的金丹期修炼心得。
“混元筑基”的设想如同在她面前打开了一扇全新的窗户。
传统筑基，乃是凝聚道基，升华生命层次，根据凝聚道基的品质分为凡、灵、地、天四品。
天品已是传说中的存在，关乎潜力与未来道途上限。
而这“混元筑基”，竟意图超越天品，追求一种融汇五行、平衡阴阳、近乎本源的完美道基。
虽然玉简内容残缺，只有理念而无具体法门，更像是一个空中楼阁般的推演，但其思路却让楚鱼怦然心动。
她身具四灵根，而木灵根已至上品，资质看似低劣。
但从“混元”的角度看，又何尝不是一种潜在的、能够包容更多属性、更易达到某种平衡的“优势”？
若循传统之路，她即便凭借上品筑基丹勉强筑基，道基品质恐怕也有限。
但这“混元”之路，虽渺茫，却似乎为她量身定做了一条可能超越极限的途径。
金丹心得则提供了更高层面的视角，让她对筑基之后的道路有了模糊的认知，明白了道基品质对凝聚金丹乃至后续境界的深远影响。
这更加坚定了她不愿草率筑基，而要追求更高品质道基的决心。
她将“混元筑基”的设想深深烙印在脑海，虽然前路迷茫，暂无头绪，但这颗种子已然种下。
另一边，姜惠的修炼则更为纯粹。
她每日打磨剑意，将“星剑庐”中获得的《流星裂空剑》传承与自身剑道不断融合、锤炼。
她的修为稳固在炼气八层巅峰，距离筑基只差炼气九层，这临门一脚了。
但她并不急躁，而是不断夯实基础，淬炼剑心，使得剑意更加凝练纯粹。
那件玄阶下品内甲已被她初步炼化，隐于衣衫之下，成为了她又一重保障。
期间，楚鱼也尝试着利用新收服的地心青炎子火辅助绘制符箓。
她发现，以此火微微焙烤特制符纸，或是调和某些火属性符墨，能显着提升符箓的成功率与威力，尤其对于火系、金系攻击符箓，增幅更为明显。
这让她对这股火焰在未来炼器中的应用，充满了期待。
时间在专注的修炼与沉淀中飞速流逝。
秘境中的气氛，也开始悄然变化。
空气中开始出现一种隐隐的、源自天地规则的排斥感。
天空偶尔会泛起不正常的涟漪，山林间的灵气流动也时而出现紊乱。
所有仍在秘境中的修士都明白，一年之期将至，秘境即将关闭。
楚鱼从深沉的入定中醒来，感受着那越来越清晰的空间排斥力，她知道，离开的时刻，快要到了。
她与姜惠相视一眼，均看到对方眼中愈发沉稳凝练的气息，以及对接下来的筑基之路的坚定与期待。
秘境一年，她们历经生死，收获巨大，已然脱胎换骨。
接下来，便是离开此地，寻找绝对安全之所，冲击那无数修士梦寐以求的筑基期。
而楚鱼的心中，更是怀揣着那看似虚无缥缈，却引领她前行的“混元”之梦。