暮色初临，万木仙城华灯初上。
内城街道上的琉璃灯盏次第亮起，柔和的光芒驱散了夜的寒意，也将行人拉长的影子投在光洁的青石板路上。
拍卖会散场的人流向四面八方散去，喧嚣渐渐沉淀。
楚鱼裹紧身上的黑色斗篷，低着头，步履不急不缓，混在离场的人群中，向着外城自己租住小院的方向行去。
她刻意选择了相对繁华、但并非最短路径的主干道，身影在灯影与人流中若隐若现。
储物袋那盛放着三滴百年石钟乳的白玉小瓶，提醒着她此行的收获。
突破瓶颈的希望就在眼前，让她心头微热，但更多的是一种尘埃落定后的沉静。
她并未因成功拍得所需而放松警惕，神识始终以自身为中心，向着身后及两侧谨慎地蔓延开去。
穿过两条街，转入一条连接内外城的、稍显僻静的辅路时，那种被窥视的感觉，如同预料中的阴冷蛛丝，悄然缠了上来。
不是错觉。
对方很谨慎，距离保持得恰到好处，气息也收敛得极好，若非楚鱼神识远超同阶，又一直处于高度戒备状态，恐怕难以察觉。
那目光带着审视与掂量，在评估着猎物的价值与危险性。
楚鱼心中冷笑。
果然还是被盯上了。
想来无非是拍卖会上那几个与她竞拍石钟乳失败之人，见她孤身一人，修为不过炼气后期，便动了歪心思。
她并未回头，步伐节奏不变，甚至没有一丝加快的迹象，仿佛对身后的尾巴毫无所觉。
心中却已瞬间闪过数条应对之策。
硬拼？
不明智。
对方敢在仙城内跟踪，必有依仗，或许不止一人，或许有特殊手段。
当街冲突更是下策，只会引来守卫，暴露自身。
甩掉他，是最佳选择。
她对这片区域的地形早已了然于胸。
前方不远，有一条岔路通往一片居住密度颇高、巷道错综复杂的旧坊区，那里是底层散修和凡人杂居之地，龙蛇混杂，便于隐匿。
心念既定，楚鱼脚下方向微偏，看似随意地拐入了那条岔路。
身后的尾巴果然立刻跟上，距离似乎拉近了些许，带着一种猫捉老鼠般的戏谑。
楚鱼不为所动，身影在昏暗狭窄的巷道中快速穿行。
她时而借助晾晒的衣物阴影隐匿，时而快步穿过喧闹的小食摊，利用人群短暂阻隔对方的视线。
她对这里弯弯绕绕的小路了如指掌，如同游鱼入水。
在一个三岔路口，她毫不犹豫地选择了最左侧那条堆满杂物的死胡同。
但在拐入的瞬间，袖中一张早已扣好的“敛息符”无声激发，周身气息瞬间降至最低。
同时另一张“轻身符”的光芒在脚下一闪而逝。
她没有深入死胡同，而是在拐角阴影处，足尖在墙壁上借力一点，身形诡异地折返，悄无声息地落在了中间那条巷道的屋顶上，伏低身体，与屋瓦的阴影融为一体。
整个过程发生在电光火石之间，没有发出丝毫声响。
仅仅两息之后，一道略显急促的身影冲入了左侧的死胡同。
那人穿着普通的灰色劲装，面容普通，属于扔进人堆就找不到的类型。
此刻他望着眼前被杂物堵死的巷道，明显愣了一下，随即快速扫视，却哪里还有楚鱼的踪影？
他脸上闪过一丝懊恼与难以置信，显然没料到目标竟如此滑溜。
他在原地徘徊片刻，又试图向另外两条巷道张望搜寻，却终究一无所获。
楚鱼伏在屋顶，冷冷地看着下方那人如同无头苍蝇般转了几圈，最终悻悻离去，消失在来时的巷口。
直到那人的气息彻底消失，她又静静等待了一炷香的时间，确认再无任何异常，才悄无声息地从屋顶滑落。
选择了另一条完全不同的路线，绕了一个大圈，向着小院方向走去。
回到那处带有聚灵阵的小院，关上房门，启动防护阵法，楚鱼才真正放松下来。
她脱下斗篷，倒了一杯清水，慢慢饮下。
方才的尾随与摆脱，对她而言，不过是修行路上一个小小的插曲，甚至未能让她心跳加速多少。
比起秘境中的生死搏杀，比起被青狼堡精锐小队追得上天无路入地无门的绝境，这点威胁，实在不值一提。
她将此事轻轻揭过，并未过多萦绕于心。
修仙界弱肉强食，此类事情屡见不鲜，唯有不断提升自身实力与警惕，方能走得长远。
她的注意力，很快就全部集中到了储物袋中那冰凉的白玉小瓶上。
突破当前瓶颈，才是眼下最重要的事情。
夜色渐深，小院重归寂静，唯有楚鱼的眼中，闪烁着对力量渴望的坚定光芒。