万木仙城，外城，一间临时租住的僻静小院内。
楚鱼盘膝坐在蒲团上，身前矮几上摆放着三样东西。
一个封存着赤阳朱果的寒玉盒，一枚古朴的青帝令，以及那张指向万木源洞的残图。
她没有立刻服用那枚足以让任何炼气期修士疯狂的朱果。
突破炼气九层初期不久，境界尚需稳固。
此刻吞服，固然能修为大涨，甚至直接冲击九层中期乃至后期，但难免根基虚浮，药力也无法发挥到极致，实属浪费。
她的计划更为长远。
待到炼气九层巅峰，借助这赤阳朱果磅礴的纯阳灵力。
一举冲破那坚固的筑基瓶颈。
这是她为自己规划的，在寿元大限前，冲击筑基的最强助力。
然而，筑基，尤其是她所追求的、那虚无缥缈的“混元筑基”，绝非仅靠一颗灵果就能成功。
资源、功法、环境、机缘，缺一不可。
她的目光落在了青帝令与万木源洞残图之上。
“青帝宗……万木源洞……”
接下来的日子，楚鱼陷入了资料查阅与信息整合之中。
她几乎跑遍了万木仙城内所有可能藏有古籍杂谈的地方。
从散修联盟的简陋书阁，到一些老字号店铺压箱底的旧货，甚至不惜花费灵石，向一些见多识广的老修士请教。
关于“青帝宗”的信息极其稀少，只言片语都淹没在漫长的岁月长河中。
只能从一些极其古老的游记或宗门秘闻残卷中推测。
这是一个在上古时期曾极度辉煌、主修木系大道、甚至可能与传说中的“青帝”有所关联的庞大宗门，其后不知因何缘由湮灭于历史。
而“万木源洞”，则被零星记载为青帝宗一处重要的“源点”或“别府”，很可能是其培育核心灵植、汇聚天地木灵之气的根本重地之一。
若真如此，那里蕴含的木灵之气，其精纯与磅礴程度，恐怕远超外界任何所谓的灵脉福地。
一个念头在楚鱼脑海中逐渐清晰。
“混元筑基，需五行均衡，引混沌雏形……若这万木源洞真是青帝宗汇聚木灵之气的源点。
其内蕴含的，或许不仅仅是极致的木灵之源，更可能存在着调和五行、乃至演化混沌的某种奥秘或阵法！”
“那里，或许不仅是我寻找地阶以上主修功法的希望之地，更可能是实践‘混元筑基’设想，将那残简中的理论化为现实的……唯一可能之地！”
这个想法让她心潮澎湃。
将万木源洞之行与自身的筑基大计彻底联系起来，使得这次探险的意义变得截然不同。
它不再仅仅是为了寻找机缘，更是为了奠定她未来无上道基的基石。
她开始清理储物袋中所有不必要的物资。
那些用不上的法器、材料、甚至部分品阶较低的丹药，都被她通过各种渠道，小心谨慎地分批出手，换成了亮晶晶的灵石。
她需要为可能遭遇的战斗以及未知的消耗，准备充足的资金。
同时，她也采购了大量绘制高阶符箓的材料、品质更好的丹药、以及应对各种恶劣环境的必备物品。
每一次交易，她都变换装束，收敛气息，尽可能不引起任何注意。
当一切准备就绪，楚鱼的储物袋再次变得充实起来，里面装着她全部的家当与希望。
她最后看了一眼这个暂居的小院，没有丝毫留恋。
推开院门，清晨的阳光洒落在她清瘦却挺直的脊背上。
街道上已是人来人往，喧嚣依旧。
楚鱼汇入人流，步伐坚定地向着城外的飞舟码头走去。
码头上，一艘通往南方“百万大山”方向的大型跨域飞舟“穿云隼”正缓缓升空，巨大的船身投下大片阴影。
楚鱼缴纳灵石，登上飞舟，在独立的舱室中安顿下来。
她走到窗边，看着下方变得越来越小的万木仙城。
目光越过城池，投向南方那无边无际、云雾缭绕的群山轮廓。
那里是更广阔的天地，是更凶险的征程，也是她筑基之路最终的试炼场。
飞舟调整方向，灵光喷涌，骤然加速，化作一道流光，破开云层，向着南方疾驰而去。
楚鱼收回目光，缓缓闭上双眼，心神沉静。
前路已定，唯有前行。