自天湖岛脱身，已过月余。
楚鱼一路向西南方向远遁，专挑人迹罕至、水道错综复杂的区域前行。
凭借水影遁梭的隐匿之能与新近提升的水属性亲和力，数次有惊无险地避开了可能的追踪与盘查。
她不敢在任何仙城多做停留，直至周遭的水泽气息逐渐变得浑浊，空气中开始弥漫起淡淡的腐殖质与某种腥甜交杂的奇异气味。
她才意识到，自己已然抵达了千湖境与广袤南荒的交界地带，黑水沼泽。
这是一片辽阔无垠、被世人视为混乱之地的疆域。
放眼望去，不再是千湖境那般清灵的水色，而是大片大片泛着油腻光泽的沼泽水域。
形态怪异的树木如同挣扎的骸骨，歪斜地矗立在泥泞之中。
浓淡不一的彩色瘴气在林间与水面上缓缓飘荡，美丽却致命。
水面上不时冒起一串串浑浊的气泡，破裂时散发出令人作呕的气息。
环境恶劣，资源匮乏，且危机四伏。
除了防不胜防的天然毒障与沼泽陷阱，更潜伏着各种适应了此地环境的凶戾妖兽，以及比外界更为彪悍狠厉的散修与亡命之徒。
但也正因如此，这里成了三不管的法外之地，是逃亡者、被通缉者、以及渴望在险境中搏出一线机缘的冒险者的乐园。
楚鱼收敛了遁梭的光芒，踏着湿滑的泥地，深一脚浅一脚地前行。
数日后，在一片由无数简陋棚屋、吊脚楼和兽皮帐篷杂乱拼接而成的聚集地外，她停下了脚步。
黑水集。
与其说是个坊市，不如说是个大型的难民窟与黑市交易点的混合体。
没有城墙，没有规整的街道，只有泥泞不堪的小路和空气中混合着血腥味、劣质酒气与各种奇怪药材味的复杂气息。
来往的修士大多面带戾气，眼神警惕而麻木，修为从炼气到筑基不等，甚至能隐约感应到几股属于金丹期的隐晦气息盘踞在集市中心区域。
楚鱼缴纳了五块下品灵石的“入集费”，得到一个粗糙的木牌，便算是暂时拥有了在此地落脚的权利。
她寻了一处靠近边缘、相对安静些的废弃吊脚楼，简单清理后，布下警示禁制，算是有了个暂时的容身之所。
站在吱呀作响的木板阳台上，望着下方混乱却又带着一种奇异生命力的景象，楚鱼轻轻吐出一口浊气。
碧波仙城的繁华与凶险，云梦水府的瑰丽与杀机，仿佛都已成了遥远的过去。
此刻，她只是一个身处荒泽的普通散修。
“需要尽快熟悉环境，找到新的资源来源。”楚鱼低声自语，目光扫过集市上那些摆放在脏污兽皮上的各种材料。
她看到有人出售带着剧毒的蛇牙与蝎尾，有人叫卖着生长在腐泥中的奇异菌类，也有人扛着鳞甲厚实的鳄类妖兽尸体，正在剥皮取骨。
她的目光，尤其在那鳄类妖兽上停留了片刻。
这种被称为“毒沼鳄”的妖兽，在此地似乎颇为常见，其皮革油光黑亮，隐隐透着坚韧的光泽，显然是制作防御皮甲的上佳材料。
或许，可以从此处着手。
楚鱼收回目光，眼神恢复了惯有的沉静与坚定。
前路依旧未知，危机从未远离，但只要还活着，道心未泯，便总有走下去的办法。