赤焰小世界，名副其实。当陈琛与林风穿过空间通道，踏入赤焰森林的边缘时，一股灼热干燥的气浪便扑面而来。脚下的土地覆盖着厚厚的、灰黑色的火山灰，每一步都会留下清晰的脚印，扬起细微的尘埃。森林中的树木形态诡异，枝干呈现出被烈火煅烧过的赤黑色，虬结扭曲，叶片并非绿色，而是边缘泛着黯淡的红光，仿佛随时会燃烧起来。空气中弥漫着浓郁的硫磺味和一种近乎暴烈的火属性灵气，吸入肺中都带着一丝灼痛感，寻常布料在此地恐怕稍久便会发脆焦黄。地面上散布着灼热的岩石，一些深邃的地裂缝隙中，隐约可见暗红色的岩浆在缓缓流动，散发出令人心悸的高温。
两人收敛气息，借助怪异林木的阴影潜行，避开了几队巡逻的、身着赤红劲装的赤焰堂修士，悄无声息地接近了赤焰洞所在的山坳。
洞窟入口开阔，但真正令人望而生畏的，是洞外那座笼罩了整个入口区域的“焚火阵”。十二块半人高的、晶莹剔透的“赤焰晶石”按照某种玄奥的轨迹分布，构成阵基。晶石内部仿佛封印着流动的火焰，不断释放出精纯而暴烈的火属性灵气。这些灵气在阵法的引导下，于空中交织融汇，形成了一道高达数丈、微微波动着的半透明火墙。火墙周围的空气被高温彻底扭曲，视线穿过火墙看向后方，一切都显得模糊不清。任何试图靠近的物体，哪怕是坚硬的岩石，在触及火墙的瞬间都会熊熊燃烧起来，化为灰烬。
“果然棘手。”陈琛目光锐利，迅速判断出关键，“焚火阵的核心能量循环依赖于这十二块晶石，只需同时破坏其中相连的三块，能量失衡，阵法自破。”他低声对林风道，“我会用水系变种攻击牵制晶石，你趁机用木属性灵气束缚晶石，延缓其灵气输出，并阻止附近守卫修复。”
林风会意，屏息凝神。陈琛则悄然运转体内混沌灵气，模拟并增幅水属性的极致——冰寒之力。他指尖寒气缭绕，迅速凝聚出三枚长约尺许、通体剔透、散发着森森寒气的“冰棱箭”。
“去！”
随着陈琛低喝，三枚冰棱箭化作三道蓝白色流光，精准地射向阵法边缘相互关联的三块赤焰晶石。
几乎在同一时刻，林风双掌按地，精纯的木属性灵气如同无形的根系，迅速穿透灼热的地表，精准地蔓延至那三块晶石下方。“青木缠丝，起！”他低语一声，只见那三块赤焰晶石旁的土壤猛地破开，数条坚韧无比、闪烁着青光的藤蔓如灵蛇出洞，瞬间缠绕上晶石本体，并试图堵塞晶石与阵法连接的能量脉络。
“敌袭！有人破阵！”守阵的赤焰堂修士立刻发现了异常，惊怒交加，纷纷催动火属性灵气，凝聚火球、火蛇，灼烧那些碍事的藤蔓。藤蔓在火焰灼烧下发出“噼啪”声响，迅速焦黑，但其蕴含的顽强生机使得它们仍在不断生长、缠绕，极大地干扰了晶石的运转。
而此刻，陈琛射出的冰棱箭已然击中目标！
“嗤——嗤——嗤——”
极寒与极热猛烈碰撞，爆发出大量白色的水蒸气，刺耳的声响不绝于耳。被击中的三块赤焰晶石表面红光剧烈闪烁，明灭不定，其释放的灵气流明显受阻。由它们支撑的那部分火墙，颜色迅速黯淡下去，并出现了三道可供人通过的缺口！
“就是现在！动手！”陈琛低喝一声，身形如电般纵身跃起，手中黑铁斧带着混沌灵气特有的淡白色光华，狠狠劈向最近的一块出现裂纹的赤焰晶石。
“咔嚓！”一声脆响，那块赤焰晶石应声碎裂，内部蕴藏的火焰灵气瞬间失控逸散。火墙上的缺口随之扩大，整个焚火阵的光芒都剧烈摇曳起来。
林风见状，也毫不迟疑，操控着更多藤蔓猛地收紧，同时自身如猎豹般窜出，手中长剑裹挟着翠绿灵气，精准地刺向另外两块被冰棱箭和藤蔓严重削弱的晶石根基。
“砰！砰！”
接连两声闷响，那两块晶石也在内外交攻下崩裂开来。十二块阵基石损其三，能量平衡被彻底打破，笼罩洞口的半透明火墙如同被戳破的气泡般，剧烈波动了几下，发出一声低沉的嗡鸣，随即彻底消散，只留下空气中残留的灼热和漫天飘散的晶石碎屑与草木灰烬。
“何人胆敢毁我大阵？！”一声暴怒的吼声从赤焰洞深处传来，如同炸雷。紧接着，身上伤势似乎还未完全痊愈的赤烈，带着二十余名气息彪悍的核心修士冲了出来。看到被毁的阵基和傲立于前的陈琛、林风，赤烈气得目眦欲裂，双眼赤红如血：“又是你，陈琛！今日不将你挫骨扬灰，难消我心头之恨！”
盛怒之下，赤烈不再保留，直接动用了压箱底的手段。他猛地从储物袋中掏出一颗龙眼大小、通体赤红、内部仿佛有岩浆流动的宝珠——“赤焰珠”！他疯狂将体内所剩不多的火属性灵气注入其中，赤焰珠顿时红光大盛，悬浮于空。
“赤焰流星，焚天灭地！”
随着赤烈的咆哮，赤焰珠剧烈震颤，瞬间释放出漫天炽热的火雨！这火雨并非普通火焰，每一滴都蕴含着高度压缩的火毒灵气，覆盖范围极广，铺天盖地般朝着陈琛与林风笼罩下来，温度之高，连他们脚下的岩石都开始融化。
面对这骇人攻势，陈琛面色凝重却毫不慌乱。他双手在胸前划圆，体内混沌灵气澎湃而出，在身前迅速凝聚成一道看似稀薄、却流转着混沌色泽的“混沌气罩”。奇异的一幕发生了，那足以熔金化石的火雨落在气罩上，并未发生剧烈的爆炸，反而像是泥牛入海，大部分能量被混沌气罩迅速分解、吸收，转化为了精纯的五行灵气，反哺自身！
与此同时，林风再次全力催动木属性灵气，不过这次的目标并非赤烈，而是他身后的那些赤焰堂修士。无数更加粗壮的藤蔓破土而出，如同绿色的枷锁，缠向那些修士的脚踝、手腕，甚至试图夺取他们手中的法器，极大地限制了他们的行动和支援能力，为陈琛创造了宝贵的攻击窗口。
陈琛抓住这稍纵即逝的间隙，身形再次如鬼魅般消失原地，下一个瞬间，已出现在因催动赤焰珠而气息略有萎靡的赤烈身后。黑铁斧带着撕裂空气的尖啸，不再是劈砍，而是直捣黄龙般，蕴含着破灵效果的混沌灵气凝聚于斧刃，狠狠戳向赤烈的后腰丹田位置！
赤烈虽惊不乱，丰富的战斗经验让他强行扭转身形，将手中赤焰刀横挡在丹田之前。
“铛——！”
又是一声震耳欲聋的巨响，这一次，混沌灵气那蛮横的破法特性展现得淋漓尽致。赤烈只觉一股诡异的力量透过刀身传来，不仅震得他手臂发麻，更让他体内原本运转流畅的火属性灵气瞬间变得紊乱不堪，如同沸水般在经脉中冲撞。他闷哼一声，握刀的手再也无法稳住，赤焰珠脱手掉落在地，滚烫的珠身将地面烫出一个浅坑。
陈琛得势不饶人，顺势一脚将滚落的赤焰珠踢飞，同时左掌闪电般拍出，掌心混沌灵气吞吐，精准地印在了赤烈毫无防护的丹田气海之上！
“呃啊——！”
赤烈发出一声凄厉的惨叫，淡白色的混沌灵气如同决堤洪水，强行侵入他的经脉，以绝对的优势将他体内暴动的火属性灵气死死压制、禁锢。他感觉自身与天地灵气的联系被瞬间切断，一身修为仿佛被上了重重枷锁，再也无法调动分毫，整个人如同被抽掉了脊梁骨，软软地瘫倒在地，脸色惨白如纸，汗水瞬间浸透衣袍。
“堂主！”剩余的赤焰堂修士见状，惊骇欲绝，想要拼死冲上来救援。
但就在这时，水柔清越的声音响起：“碧水寨弟子，结‘碧波叠浪阵’！”
早已埋伏在侧的水柔，率领着碧水寨主力及时赶到。精纯的水属性灵气如同潮汐般汹涌而来，化作层层叠叠的蓝色波涛虚影，与空气中浓郁的火属性灵气激烈碰撞，发出“嗤嗤”的声响，产生大量白雾。水能克火，在这赤焰环境中，碧水寨修士的集体水系法术，形成了强大的属性压制，让赤焰堂修士们的火系法术威力大减，行动也如同陷入泥沼。
落雾阁的修士们则趁机掩杀而上，专门针对那些被水灵气压制、又被藤蔓困扰的敌人，战局呈现出一面倒的态势。
不到一个时辰，战斗便彻底结束。赤烈被生擒，其麾下修士非死即降，顽抗者皆被斩杀。陈琛命人将修为已被禁锢的赤烈押至赤焰洞深处。穿过狭窄的通道，眼前豁然开朗，一个巨大的地下矿洞呈现眼前，这里正是火灵矿脉的源头！
矿洞四壁乃至穹顶，都镶嵌着密密麻麻、泛着诱人红光的晶体，那便是“火灵矿”。这些矿石内部仿佛有火焰在流动，散发着精纯而稳定的火属性灵气，是炼制火系法器、丹药，乃至辅助火系修士修炼的绝佳资源。矿脉核心处，矿石堆积如山，红光将整个矿洞映照得如同白昼，热浪扑面。
“这火灵矿脉，从今日起，归我落雾阁所有。”陈琛环视这片宝贵的资源，对紧随其后的老石吩咐道，“老石，你立刻调集信得过的铁匠和懂矿脉开采的弟子过来，在此处搭建临时精炼坊。优先提纯矿石，将成品分批运回落雾阁。按照约定，分出三成提纯后的火灵矿，交付给碧水寨，作为他们此次助战的酬谢。”
“遵命，阁主！”老石看着眼前丰富的矿藏，眼中闪烁着兴奋的光芒，领命后立刻转身去安排。
陈琛这才走到被特殊禁灵锁链捆缚的赤烈面前，居高临下地问道：“赤烈，赤焰堂在此地盘踞多年，除了碧水寨，可还与其他小世界势力有所勾结？”
赤烈虽沦为阶下囚，却硬气地冷哼一声，扭过头去，不肯作答。
陈琛眼神微冷，也不多言，只是伸出食指，一缕凝练的混沌灵气在指尖缭绕，然后轻轻点向赤烈的丹田位置。
“啊——！”赤烈顿时发出杀猪般的惨嚎，浑身剧烈抽搐起来。那混沌灵气如同亿万根细针，在他被禁锢的经脉和丹田中搅动，带来的痛苦远超肉身伤害，直击灵魂深处。仅仅片刻，他所有的硬气便土崩瓦解，冷汗如雨，嘶声道：“我说！我说！我们……我们与‘黑风小世界’的黑风寨一直有贸易往来……他们寨主精通机关偃术，焚火弩的改进图纸就是他们提供的……我们则用粗炼的火灵矿与他们交换……”
陈琛眼中闪过一丝了然，收回手指。果然如此，黑风小世界正是那份古老地图碎片上标注的五个小世界之一。吞并赤焰与碧水，下一个目标，自然就是这提供军械、互为犄角的黑风寨了。他不再多问，挥手让人将奄奄一息的赤烈拖下去严加看管。
随即，他心中默念，启动了系统界面。
【系统提示：成功吞并赤焰小世界，夺取核心资源“火灵矿脉”，势力值提升1500，当前势力值7000。碧水小世界正式纳入统辖，解锁“跨世界资源调度”功能（可在已统辖的小世界之间自由调配基础资源、灵草、矿产及部分修士）。发布主线任务：三月内吞并黑风小世界，将落雾阁势力值提升至，成为小千世界边缘区域唯一霸主。任务奖励：未知秘境探索权x1，高阶功法抽奖机会x1。】
一旁的水柔亲眼见证赤焰堂的覆灭和火灵矿脉的易主，心中对陈琛的敬畏更深，姿态也愈发恭敬：“陈阁主，碧水寨上下愿倾尽全力，配合落雾阁征讨黑风小世界。只求阁主应允，我寨能长期安稳开采灵水泉，以供弟子修行。”
“这是自然。”陈琛颔首，声音平静却带着不容置疑的力量，“凡纳入落雾阁统辖的小世界，其资源皆由阁内统一调配，但基本原则是共享。只要遵守落雾阁定下的规矩，所有修士皆可依据贡献，获取相应的修炼资源，包括自由使用其所在世界的特有资源。”
接下来的半个月，陈琛全力投入到整合新占领的两个小世界中。他将赤焰堂投降的、经过甄别的修士打散编入落雾阁战堂，并挑选表现优异者，传授《混沌青云诀》的基础篇，以混沌灵气潜移默化地增强其忠诚度；命令阿木带领灵草园弟子，在碧水小世界选择合适区域，开辟新的水属性灵草园，利用灵水泉灌溉，规模化种植水蕴草等特有灵植；老石则坐镇赤焰洞，指挥人手搭建起了初步的精炼坊，利用现成的火灵矿和地火，每月能稳定产出两百余斤提纯后的优质火灵矿，这些矿石除了履行对碧水寨的承诺，大部分被运回落雾阁，开始批量炼制制式火属性飞剑、铠甲，极大增强了落雾阁的整体装备水平。
【系统提示：落雾阁统辖小世界数量提升至3个（落雾、碧水、赤焰），登记在册修士总数突破100人，势力值提升至8500。解锁“势力法典”功能（可制定并颁布具有约束力的跨世界修士行为准则与管理条例）。获取“黑风小世界详细地图”，已标注黑风寨主要据点、防御工事及核心资源“黑风矿脉”位置。】
这一日，陈琛独自站在赤焰洞所在火山的山顶，俯瞰着这片被他征服的土地。远处巨大的火山口依旧在不时喷发着浓烟和零星岩浆，暗红色的熔岩流如同大地的血脉，在灰黑色的山体上蜿蜒流淌，将半边天空都映照成一种瑰丽而危险的赤红色。他手中握着系统刚提供的黑风小世界详细地图，羊皮纸的触感粗糙，上面用醒目的标记勾勒出山川河流与敌人据点。他的指尖，一缕混沌灵气如同拥有生命的游丝，轻轻跃动。
“黑风寨，下一个，就是你了。”他低声自语，声音融入了呼啸而过的热风中。
林风不知何时来到了他身后，恭敬地递上一柄新炼制的战斧。这斧头造型古朴，斧身呈现出一种暗红与银灰交织的奇异金属光泽，隐隐有灵光流动。“阁主，按照您的吩咐，用提纯后的火灵矿混合雾晶母矿，由老石亲自掌锤，融入了您留下的一缕混沌灵气为引，打造出了这柄‘混沌火灵斧’。它兼具火的狂暴与金的锋锐，更能与您的混沌灵气完美共鸣。”
陈琛接过战斧，入手微沉，一股温润又带着一丝灼热的能量感立刻从斧柄传来，与他体内的混沌灵气产生奇妙的共振，仿佛这兵器是他身体的延伸。他随手一挥，一道红白交织的气刃破空而出，将远处一块巨岩无声无息地切成两半，断面光滑如镜，一边焦黑，一边覆盖着寒霜。
“很好。”陈琛满意地点点头，“人员、装备、情报皆已就位。传令下去，休整三日，三日后，兵发黑风小世界！”
林风肃然应命：“是！”
陈琛抬头，目光仿佛穿透了此界赤红的天空，看到了无尽虚空深处那闪烁的、代表着无数未知世界的光点。那些，都是他未来将要踏足、征服乃至统御的疆域，是他通往小千世界之主，乃至更高境界的必经阶梯。而吞并黑风小世界的战役，此刻，已在他平静而坚定的目光中，正式拉开了序幕。