夜色如墨，梁山某处据点议事厅内灯火摇曳，将人的影子拉得忽长忽短。
谢虎端坐于主位，指节无意识地轻叩着案面，那沉闷的声响，仿佛是他心中压抑的鼓点。眉峰紧锁，他在思索着曹操、袁绍这两头巨兽带来的无形压力。
“哗啦——”
帘幕被猛地掀开，一道身影挟着夜风的寒气疾步闯入。萧如玥鬓角沾着细密的汗珠，呼吸微促，显然是经历了一番急奔。她扑到案前，压低了嗓音，声音里却透着无法掩饰的焦灼：“虎！出事了——你派出去的那两个徒弟，回来时叫人盯上了！”
谢虎叩桌的手指一顿，抬眼时目光锐利如鹰隼，却在触及她慌乱的脸庞时，化为一丝关切：“如玥，别急，慢慢说清楚。”
“我安置好乡亲，好不容易才摆脱郭嘉的阻塞，回来的路上撞见的！”萧如玥语速极快，仿佛每个字都在抢时间，“三个穿玄色劲装的，从郓城外的林子就跟上铁棍他们了，身手利落，步法沉稳，绝对是专业的探子。最诡异的是，到了山脚下竟换了便服，分明是想悄无声息地摸进咱们的外围！”
她上前一步，指尖不自觉地攥住谢虎的袖口，力道微微颤抖：“我疑心是袁绍派的死士。前日才有消息说他在派人探我们的底，这下怕是冲着你的亲传弟子来的，想顺藤摸瓜找到你！”
话音刚落，铁棍与铁枪已快步走入，两人手中各持一卷萧如玥方才急速绘就的画像。只看了一眼，二人面色齐齐一变。
铁棍“噗通”一声单膝跪地，声音低沉如闷雷：“师父，画像上的人我们见过，在汾河一带就曾鬼鬼祟祟地打探过！袁绍的人已经盯上我们了！师父，要不要我们先下手，把那伙人……”
“不可。”谢虎抬手制止，眼神冷静得可怕，“袁绍势大，兵强马壮，眼下还不是我们撕破脸的时候。”他沉吟片刻，眼中寒光一闪，“传令，各哨卡暗岗加倍警惕，外松内紧。他们想探，就让他们看到我们想让他们看到的。”
萧如玥顿了顿，脸色愈发凝重：“情况可能更糟。我的人冒险探听得知，袁绍，甚至他那个僭越称帝的弟弟袁术，早在我们梁山上都安插了沉默的眼线，只是尚未启动。”
此言一出，厅内空气仿佛都凝固了。
谢虎缓缓起身，走到窗边，望向沉沉的夜幕。曹操得李元霸，如虎添翼；袁绍的阴影已笼罩至门前。他深知，自己必须在这乱世棋局中，为梁山拼杀出一条生路。
与此同时，许昌丞相府：
曹操的手指在地图上的徐州一带缓缓划过，眼中闪烁着志在必得的光芒：“奉孝，吕布有勇无谋，刘备不过一介傀儡。关羽、张飞虽勇，却无根基。此刻进兵徐州，正当其时！”
郭嘉却轻轻摇头，嘴角噙着一抹洞悉一切的微笑：“主公，吕布非庸才，且有陈宫为辅。谢虎在徐州民间声望不低，关张更是万人敌。强攻恐代价巨大。嘉有一计……”
曹操身体前倾，饶有兴致地“哦？”了一声。
“可先派使者稳住吕布，假意修好，使其放松戒备。同时，密令李元霸率精兵前出豫州，形成泰山压顶之势。吕布必心生恐惧，内部必生嫌隙。届时，我军再寻其裂痕，一击可破！”
“好！”曹操抚掌大笑，“阳谋压境，阴谋乱心！就依奉孝！”
徐州城内，波云诡谲。
曹操的使者带来了“结盟”的橄榄枝，言辞恳切，姿态谦卑。吕布听后，发出一声不屑的冷笑：“曹操这老狐狸，葫芦里卖的什么药？”
陈宫沉吟道：“温侯，此乃探我虚实、乱我心神之计。我们不妨将计就计，假意应允，暗中集结兵力，以备不测。”
“就依公台。”吕布点头。
然而，使者前脚刚走，张飞后脚就怒气冲冲地闯了进来，丈八蛇矛直指吕布，声如洪钟：“吕布！你这三姓家奴！竟敢背地里与曹操勾结！”
吕布脸色一沉：“环眼贼！休得放肆！”
“二弟，不可鲁莽！”关羽及时踏入，一手按住张飞的手臂，一手拱拳，“温侯，我二弟性情如火，还望海涵。”
吕布看着沉稳如山的关羽，眼中闪过一丝欣赏，但对张飞仍是鄙夷。
假刘备随后赶到，姿态放得极低：“温侯，翼德冲撞，备在此代他赔罪。如今大敌当前，万望以大局为重。”
恰在此时，一名斥候疾奔来报，声音惶急：“报——！曹操大将李元霸已率军进驻豫州，先锋直逼我徐州边境！”
众人脸色皆变。陈宫眉头紧锁：“温侯，曹操这是明修栈道，暗度陈仓！”
吕布猛一拍案，终于下定决心，看向关羽和刘备：“曹操背信，大军压境。我等当同仇敌忾，共御外侮！”
张飞虽仍不忿，但在关羽严厉的目光下，也勉强抱拳：“哼！俺是为了对付曹操，可不是为了你！”
许昌，丞相府：
当曹操得知吕布竟与关羽等人迅速结成联盟，脸色瞬间铁青：“好个吕布！果然反复无常！”
郭嘉从容不迫：“主公息怒。此联盟乃利合之盟，其心必异。给我些许时日，定可令其从内瓦解。”
就在此时，另一名斥候带来了紧急军情，声音带着颤抖：“主公，宛城急报！张绣联合刘表，屯兵边界，意欲进犯许昌！”
曹操瞳孔骤然一缩。这消息虽在他的预料之中，但仍是心腹大患。
郭嘉沉声道：“主公，后院起火，不可不救。张绣、刘表貌合神离，正是以雷霆之势击破其一、震慑另一的良机。徐州之事，可暂缓图之。”
曹操当机立断：“传令！以朝廷之名，安抚吕布，暂缓徐州军事。点齐兵马，某要亲征张绣！”
消息传回梁山，谢虎眼中精光一闪。
“师父！曹操退兵了！我们的机会来了！”铁棍兴奋地说道。
谢虎点头，走到地图前：“不错，这是我们喘息和发展的窗口。传令，斥候营重点侦查宛城方向战事。同时，想办法摸清袁绍那边的动向和胃口。”他转向铁棍，语气变得郑重，“还有，去把你散在各处的师兄弟姐妹们都秘密召回来。袁绍的钉子，是时候拔除了。”
“是！”铁棍领命而去。
谢虎望向窗外，乱世如棋，他必须步步为营。然而，他最大的优势是现代的战略战术思想，最大的弱点，却是心中那份割舍不下的兄弟情义。
夜深人静，萧如玥来到他身后，轻声道：“虎，夜深了。”
谢虎回身，很自然地将她揽入怀中。萧如玥脸颊微红，却没有挣脱，片刻后才轻轻推开他，正色道：“我来是有正事。据探马回报，我们已经掌握了部分袁绍方面安插在梁山外围的眼线名单。”
刚才的温存被打断，谢虎心中闪过一丝不易察觉的烦躁与失落，但他迅速压下，语气恢复了平时的冷静：“知道了。”
他走到案前，铺开纸张，开始勾勒下一步的计划。清除奸细，巩固梁山，联系大哥、二哥……每一步都关乎生死。他知道，风暴才刚刚开始，而他已别无选择。
数日后，梁山据点的一处密室内，灯火通明。
谢虎看着面前陆续抵达的十数名少年男女，他们都是他亲手教导的徒弟，个个眼神坚毅，身手不凡。
“师父。”众人齐齐行礼。
谢虎点了点头，将一份名单推到桌子中央：“袁绍的爪牙已经伸到了我们的家门口，甚至可能已经钻了进来。从今晚起，梁山将进行一次彻底的‘摸底’。铁棍、铁枪，你们负责外围，按名单上的联络点，记录好所有明哨暗桩。其余人，清查内部。”
他的声音不大，却带着不容置疑的威严：“记住，要快，要准，要干净，不留一丝痕迹。”
“是！”众人齐声应道，杀气凛然。
谢虎站起身，目光扫过每一张年轻而坚定的脸庞：“乱世之中，仁慈是对自己人的残忍。行动吧！”
夜色更深，梁山的阴影里，无数道身影如鬼魅般悄然出动。一场无声的摸底，拉开了序幕。而在更广阔的天地间，曹操的大军正奔向宛城，袁绍在河北磨刀霍霍，徐州的联盟也暗流涌动。
这盘乱世棋局，落子无悔，每一步都通向荣耀，或是深渊。谢虎，已经将自己的棋子，稳稳地按在了棋盘之上。