二牛娘也气得脸色涨红，上前一步，将礼盒盖子“啪”地合上，声音斩钉截铁，“我们老李家虽是庄稼人，穷是穷点，但懂得什么叫知恩图报！
林掌柜待我们全家如亲人，信任我们，把茶山交给我们！工钱给得足，从不亏待！
小满有了身子，林掌柜不仅不解雇，还月钱照发让她安心养胎！
这样的东家，天上地下都难找！你们想用这点银子就让我们做那忘恩负义、吃里扒外的勾当？做梦！”
她平日里温和，此刻却像护崽的母鸡，言辞犀利，毫不留情。
钱掌柜没料到这看似普通的农家夫妇反应如此激烈，脸上有些挂不住，但仍强笑道，“李老哥，李大嫂，何必动气？
人往高处走，水往低处流。我们东家开的价码，足够你们一家舒舒服服过上好几年了。
那林掌柜能给得了这么多？再说了，不过是些种树的法子，几棵苗子，她又能损失什么？”
“你闭嘴！”二牛爹怒喝一声，黑红的脸膛因愤怒而更显严肃，“损失什么？损失的是林掌柜的心血！是我们全家人甚至是村里人的指望！
这茶树，从买地、扦插到养护，每一步都浸着林掌柜和我们全家的心血！
这不是几棵苗子的事，这是我们的根！你们想挖我们的根，还想让我们自己动手？告诉你，没门！
带着你的东西，赶紧走！我们李家村不欢迎你这种心思不正的人！”
二牛爹声音洪亮，带着一股不容挑战的坚决。
隔壁屋里休息的小满也听到了动静，她原本是个爽利的，但顾及着肚子里的孩子，说话还是收敛了不少，“林掌柜给我们家的，绝非这些银子就能衡量的，少拿来羞辱人了。
再说了，就你们掌柜给的这点，还不够林掌柜随便给我们漏的，在这丢什么人呢。”
后边这半句话自然是夸张了，要说直接拒绝掉二百两白花花的银子完全不肉痛是不可能的，但比起林掌柜对他们的好，这些又算得了什么。
钱掌柜见这一家人软硬不吃，态度坚决，话又说得如此难听，知道此事绝无可能成。
他脸色一阵青一阵白，只得悻悻地让小厮收起礼盒，灰头土脸地上了马车，匆匆离去。
赶走了那钱掌柜，二牛爹胸口仍因怒气而起伏不定。
二牛娘抚着心口，后怕道，“他爹，这些人真是黑了心肠！竟想得出这种法子！”
“哼，定是眼红咱们林掌柜的茶叶卖得好！”二牛爹沉声道，“这事不能瞒着，得赶紧告诉林掌柜去！”
次日一早，二牛爹就坐着牛车进了城，到了半日闲，将昨日发生的事情，原原本本地告诉了林其姝。
林其姝请他坐下，亲自给他倒了杯茶。
邻县酒楼的动作，在她意料之中，玉芽春和雨前玉芽带来的利益足够大，自然会引来觊觎。
二牛一家的可靠毋庸置疑，但茶山规模扩大，雇工增多，难保不会有人被利益诱惑。
她对二牛爹说道，“李叔，你们能如此，我真的很感激。
这也给我提了个醒，咱们这炒青茶，从茶苗选育、种植养护，到采摘时机、炒制火候，每一个环节都至关重要，环环相扣。
旁人即便偷了茶苗去，不懂后续的养护，不知道采摘的标准，尤其是不掌握关键的杀青、提香技艺，做出来的茶叶品质也绝对无法与我们相比。”
她话锋一转，神色变得严肃，“但是，要想牢牢守住咱们这独一份的炒青茶，每一个环节确实都不能放松，尤其是人的环节。
李叔，您是茶山的总管，往后还要多劳烦您，平日里除了安排活计，也要多留心观察其他帮工，尤其是那几个签了长契的，看看他们是否踏实，有没有什么异常动向。
若是发现有人心思浮动，或者有外人试图接触、收买，一定要及时告诉我。
咱们不冤枉好人，但也绝不能被人从内部钻了空子。”
二牛爹听到说自己是茶山总管，腰杆都不自觉地直了几分。
他连连点头，神情凝重地表态，“林掌柜放心，您这话我记下了！
不只是我，我们一家都一定把眼睛擦亮，绝不让那些宵小之辈有机可乘！
咱们这茶山，是大家伙儿的命根子，谁想来破坏，我李守田第一个不答应！”
看着二牛爹眼中那份如同守护自家田地般的坚定，林其姝心中稍安。
她知道，技术壁垒固然重要，但人心齐了，才是抵御外界风雨最坚固的堡垒。
二牛爹从县城回来，脸上没了往日的轻松，眉头紧锁。
林掌柜这份郑重的嘱托，让他感到肩上的担子又重了几分。
邻县酒楼的手都伸到家里来了，这还了得？
茶山如今不仅是林掌柜的产业，更是他们全家，乃至村里不少人家增添进项的指望，绝不能出半点纰漏。
他没急着回家，径直去了茶山。
谷雨后的茶山，新扦插的茶苗需要精心呵护，老茶树在采摘完雨前茶后，也进入了关键的夏季养护期。
李壮、王石头、周福三个新签了长契的伙计，正在满阿婆的指点下，学习如何给茶树浅锄除草，既除去杂草，又不伤及茶苗脆弱的根系。
看到二牛爹面色凝重地走来，满阿婆停下了讲解，几个年轻伙计也停下了手中的活计，望了过来。
“爹，您从县城回来了？林掌柜怎么说？”大牛也在附近忙活，见状走过来问道。
二牛爹站定，目光缓缓扫过面前几人的脸庞，沉声开口。
“满阿婆，几位后生，今天有件事，得跟大家说道说道。”
他将邻县“福满楼”钱掌柜如何找到家里，如何试图用银钱绸缎贿赂他们一家，想要茶苗和种植法子的事情，原原本本说了一遍。
“……我和你们婶子，当时就把他轰了出去！咱们庄稼人，穷要穷得有骨气！林掌柜待我们如何，大家心里都清楚！
工钱、赏钱，从不拖欠，逢年过节有表示，小满有孕，林掌柜更是定了‘生育假’的规矩，月钱照发！
这样的东家，哪里去找？做人，不能没了良心！”二牛爹越说越激动。