烛龙看着那道裂痕，沉默了很久。
良久，他的唇角微微勾起。
那弧度极淡，淡到几乎无法察觉，却带着一种复杂的、难以言喻的意味。
“也算是......不枉费我牺牲维持狰命脉的昆仑镜，强行用此物将他们关在时间领域中......”
他的声音很低，在这片死寂的废墟中，如同呓语。
那个名字从他唇间吐出时，他那黯淡的眼眸中，似乎有什么东西闪了一下。
那是很久以前的事了。
久到他几乎快要忘记，自己还有那样一个......在乎的存在。
是烛龙以一己之力，强行将狰的命脉维系住。而维系那命脉的，正是这面昆仑镜。
镜在，狰在。
镜损，狰损。
这些年来，昆仑镜日夜不停地输出时序之力，维持着狰那濒临消散的存在。
烛龙从不在人前动用此镜，不是因为不舍，而是因为——不能。
每一次动用，都是在消耗狰的命脉。
可他还是动用了。
在壶中界，在那最关键的时刻。
他亲手将昆仑镜投入战场，亲手用它困住了凤凰与应龙。
镜面上的那道裂痕，不仅仅是他燃烧本源的代价，更是从狰那本就脆弱的命脉上，生生剜下的一块血肉。
烛龙的呼吸，微微停滞了一瞬。
那停滞很短，短到几乎无法察觉。
但他的眼眸，在那瞬间，似乎更加黯淡了。
“......只是可惜了......”
他的声音继续，如同呓语，又如同叹息：
“靠这物件维持了狰的状态那么久，这下子，昆仑镜和狰都凶多吉少了......”
他的指尖轻轻抚过镜面，触碰到那道裂痕的边缘。
冰冷的触感，如同触碰到了狰那遥远而脆弱的生命。
烛龙闭上眼。
他的意识穿过时空，穿过那面受损的昆仑镜，穿过无数时序乱流的阻隔，落在了某个不知名的角落——
在那里幽暗的地下室内，狰安静地躺在棺材中。
他蜷缩在时序乱流的夹缝之中，周身被昆仑镜残余的力量勉强包裹着。
但那些力量已经微弱得几乎不可见，如同风中残烛，随时可能熄灭。
他似乎感知到了什么。
那道模糊的身影，微微动了一下。
不是苏醒，只是濒死边缘的本能反应。如同一个被从悬崖边拽回的人，还没来得及庆幸，就被再次推向了深渊。
烛龙看着他。
看了很久。
他的眼眸中没有泪，没有悲，甚至没有任何可以称之为“情绪”的东西。
只有一种古老的、沉淀了无尽岁月的......平静。
那平静，比任何悲伤都更加沉重。
“狰......”
他的嘴唇微微翕动，吐出那个名字。声音极轻，轻到几乎听不见。
那个名字，在他唇间停留了很久。
然后，他睁开眼。
昼夜之象重新流转，虽然黯淡，却依旧坚定。
他抬起头，望向漠北的方向。
那里，东皇钟的残响正在苏醒。
那里，有他真正想要的东西。
那里，有他付出如此惨重代价，也要去争取的......唯一可能。
烛龙深吸一口气，将昆仑镜缓缓收入袖中。
那面镜子上，那道裂痕依旧清晰。
镜身的幽光依旧明灭不定，每一次明灭，都在提醒他——狰的命脉，正在流逝。
但他没有回头。
他不能回头。
因为一旦回头，一切就都白费了。
他牺牲了昆仑镜，牺牲了狰的命脉，消耗了不知多少年积累的本源——如果此时回头，如果此刻放弃，那他就真的一无所有了。
只有继续走下去。
只有到达漠北，只有拿到那个东西，只有完成那件谋划了不知多少岁月的事——
狰，才有救。
昆仑镜，才有修复的可能。
他付出的一切，才有意义。
烛龙闭上眼，又睁开。
那双昼夜流转的眼眸中，最后一丝微光，渐渐凝实。
“等我。”
他的声音很低，只有他自己能听见。
“等我回来。”
他没有说等谁。
但他知道，那个蜷缩在时序乱流深处的身影，会听到。
哪怕已经濒临消散。
哪怕只剩最后一丝气息。
他，会等他。
玄色身影，融入破碎的虚空之中。
一步一步，迈向漠北。
迈向那口正在回响的钟。
迈向那个承载着他所有希望、也承载着他所有代价的——未来。
——身后，壶中界的废墟之中，只有破碎的石桌、崩裂的座椅、以及那依旧悬浮的、镜面微裂的昆仑镜的虚影，静静见证着这一切。
而远方的时序乱流深处，那道模糊的身影，依旧蜷缩着。
他不知道发生了什么。
他不知道烛龙付出了什么。
他只是本能地感知到，那个维系自己存在的力量，变得更加微弱了。
微弱得，快要撑不住了。
但他还在等。
等那道玄色的身影。
等他——
回来。
......
时间领域之内。
没有天，没有地，没有方向，没有边际。
这里只有无尽的灰白——不是混沌雾气那种流动的灰，而是一种凝固的、死寂的、仿佛亘古如此也将永远如此的灰。
它从四面八方涌来，又从四面八方退去，却永远保持着同样的浓度、同样的质感、同样的令人窒息的虚无。
没有声音。
没有风。
没有任何可以标记时间流逝的东西。
因为在这里，时间本身，就是囚笼。
......
凤凰 悬浮于这片虚无之中。
她不知道自己被困了多久——也许是几个时辰，也许是几天，也许是更久。
在这片时序错乱的领域里，任何对“时长”的感知都是虚假的。
她唯一能确定的，是自己还活着，自己的意识还在运转，自己的本源还在缓慢地恢复。
但也仅此而已。
她尝试过很多次。
第一次醒来时，她试图燃烧本源强行撕裂这片领域——但那力量如同轰入虚空，没有任何反馈，没有任何裂隙，没有任何可供她突破的“点”。
第二次，她尝试以“涅盘”的本质寻找出路——她的火焰可以在任何地方复生，唯独这里不行。
因为这里没有“任何地方”，只有永恒的、唯一的“此刻”。
第三次，第四次，第五次......
她已经数不清自己尝试了多少次。
每一次都以失败告终。