在华南与化蛇交手后，九凤的伤势也不轻。
所有人都以为他还在休养。
所有人都没有打扰他。
可他还是来了。
在这个最需要有人站出来的时刻。
“九凤......”
祸斗的声音低沉下来，带着一丝复杂的意味。
他看着九凤那苍白的面容，那无力的左臂，那拼命挺直的脊背，一时间竟不知道该说什么。
重明也站起身，眉头紧锁：“你伤还没好，怎么——”
“死不了。”九凤打断他，声音沙哑却平静。他迈步走进会议室，步伐缓慢，却异常坚定。
那双赤红色的眼眸缓缓扫过三人——重明那压抑的焦躁，祸斗那濒临爆发的怒火，夔牛那沉重的沉默。
他将这一切尽收眼底，唇角微微勾起一丝极淡的弧度。
那弧度里，没有任何嘲讽，只有一种复杂的、近乎无奈的意味。
“十八个时辰。”他开口，语气平静得仿佛在说今天天气不错，“老大失联，穷奇朱厌失联，壶中界隔绝。你们就在这里干坐着，大眼瞪小眼，等着天塌下来？”
祸斗的脸色涨红：“那你让我们怎么办？冲进壶中界送死？”
“谁说让你们冲进壶中界了？”九凤走到长桌旁，缓缓坐下——那坐下的动作明显带着吃力，他的眉头极轻微地皱了一下，又迅速恢复平静。
他抬起那双红色的眼眸，看着三人：
“老大不在，穷奇朱厌也不在。此刻能下决定的，就是我们四个。”
他的目光落在重明身上：“重明，你盯着通讯界面十八个时辰，看出什么名堂了吗？”
重明沉默了一瞬，微微摇头。
九凤转向祸斗：“你在这里敲了十八个时辰的桌子，敲出什么结果了吗？”
祸斗咬牙，没有回答。
九凤最后看向夔牛：“你喝了三壶茶，想明白什么了吗？”
夔牛抬起那双半眯的眼睛，与他对视，良久，缓缓摇头。
“那就对了。”九凤向后靠向椅背——那动作牵动了未愈的伤势，他的眉头又皱了一下，却依旧维持着那平静的语气，“干坐着等，什么都等不出来。”
重明盯着他：“那你说，该怎么办？”
九凤沉默了一瞬。
那赤红色的眼眸中，有什么东西在缓缓凝聚——不是冲动，不是莽撞，而是一种沉静的、审慎的、经过深思熟虑后的决断。
“第一。”他开口，声音依旧沙哑，却带着一种不容置疑的笃定，“京都本部的警戒，从现在起，由我接管。”
祸斗眉头一挑：“你？你伤还没——”
“死不了。”九凤再次打断他，语气平淡，“死不了，就能做事。”
他顿了顿，继续道：
“第二。壶中界那边，继续监控。但不许任何人贸然闯入——那是送死。”
“第三。”他的目光扫过三人，幽蓝色的眼眸中闪过一丝锐利的光芒，“我要你们立刻调集所有能调集的力量，从现在起，进入最高战备状态。”
重明的瞳孔微微收缩：“你的意思是......”
“我的意思是，”九凤的声音低沉下来，“如果老大真的出了什么事——如果壶中界那边，真的发生了什么我们无法想象的事——那么接下来，麻烦的就不只是老大一个人。”
他顿了顿，那苍白的面容上，浮现出一丝极淡的、近乎苦涩的弧度：
“凤凰那边的人，不会善罢甘休。烛龙那边的人，更不知道会做什么。还有那些藏在阴影里的鼠辈——他们等的，就是这一刻。”
祸斗的脸色变了：“你是说......”
“我是说，”九凤一字一句，如同在钉钉子，“我们要做好最坏的打算。”
“老大在的时候，我们可以什么都不想，只管执行命令。现在老大不在——”
他缓缓站起身，那虚弱的身体微微晃了一下，却依旧稳稳地站着。
那双幽蓝色的眼眸，看着面前的三人，平静，却带着一种前所未有的沉重：
“现在，该我们自己想了。”
会议室陷入死寂。
重明盯着九凤，浅金色的眼眸中光芒明灭不定。
祸斗的拳头攥紧又松开，松开又攥紧。
夔牛那双半眯的眼睛，此刻完全睁开，露出其下幽深的眸光。
良久。
重明开口，声音低沉：
“你......真的撑得住？”
九凤看着他，那苍白的唇角微微勾起，这一次，那弧度里带着一丝极淡的、近乎自嘲的意味：
“撑不住也得撑。”
“老大把这里交给我们，不是让我们在他不在的时候，大眼瞪小眼，等着天塌下来。”
他转身，朝着门口走去。
走到门口时，他停住脚步，没有回头。
“重明，监控壶中界外围的能量波动，有任何异常，立刻汇报。”
“祸斗，调集所有战斗人员，一级战备。”
“夔牛，去库房，把那些压箱底的东西都搬出来。”
“我去顶层。”
祸斗一愣：“你去顶层干什么？”
九凤沉默了一瞬。
然后，他的声音传来，依旧沙哑，却带着一种难以言喻的、古老而沉重的意味：
“如果天真的要塌——”
他顿了顿。
“那就让我先扛着。”
话音落下，那道修长的身影消失在门外。
会议室里，三人久久无言。
——
走廊尽头，九凤独自前行。
他的步伐缓慢，每一步都带着隐隐的吃力。那挺直的脊背，在无人看见的时候，终于微微弯了下来。
他靠在墙上，闭上眼，深吸一口气，又缓缓吐出。
体内的旧伤还在隐隐作痛。
那场战斗留下的伤痕，远未痊愈。此刻强行撑起这一切，是在拿自己的命在赌。
可他必须赌。
因为他是九凤。
是应龙之下，最后一道防线。
他睁开眼，赤红色的眼眸望向走廊尽头的电梯——那电梯通往顶层。
那里，藏着青龙堂的终极武器。
一个一旦启动，便再无回头路的武器。
他的嘴角，勾起一丝极淡的弧度。
那弧度里，有疲惫，有苦涩，也有一丝连他自己都不愿承认的......决绝。
“应龙......”
他低声呢喃，声音轻得只有自己能听见：
“你可千万不要出事啊......”
玄色的身影，融入走廊尽头的阴影之中。
一步一步，迈向那扇只有他能推开的大门。