风雪跋涉的疲惫刻在每个人的脸上，但望见醉城那巍峨轮廓时，周福海等人眼中还是燃起了希望的光。城门守卫的盘查不算严苛，在周福海熟稔地交涉并付出少许“入城税”后，我们一行人终于踏入了这座北地闻名的不夜之城。
城内与城外的死寂荒芜判若两个世界。
喧嚣的声浪混合着各种气味扑面而来：醇厚凛冽的“忘忧醉”酒香是永恒的背景，掺杂着烤肉的焦香、灵植药草的清苦、人群的汗味、以及某些店铺里传来的、类似机油和臭氧的现代工业气息。街道宽阔，地面是坚实的夯土混合着某种耐磨材料，足以承受沉重的货运驼兽和偶尔驶过的、发出低沉轰鸣的简陋机车。
建筑风格杂乱而富有生机，既有传统的木质阁楼，飞檐下挂着幌子和灯笼，也有线条硬朗、采用巨石和混凝土结构的方形建筑，一些较高的建筑顶端还能看到闪烁着符文的晶石装置，似乎是用于汇聚灵气或防御。
人流如织，服饰各异。裹着厚实兽皮的猎人、穿着方便行动的劲装佣兵、身着长袍看似修士的人物、以及更多穿着普通棉麻衣物、行色匆匆的居民和小贩。他们口中呼出的白气与空气中弥漫的各种味道交织，构成一幅鲜活而混乱的市井图景。
湘辰被这热闹景象吸引，暂时忘记了之前的恐惧，小脑袋好奇地转来转去。龙吟夜则更加沉默，面具下的目光锐利地扫视着周围，身体始终保持着一种随时可以爆发战斗的紧绷状态。
“恩公，这边请。”周福海强打精神，引着我们穿过几条熙攘的街道，避开最喧闹的主干道，来到一条相对安静些的辅街。街道尽头，有一家看起来规模不小、装饰也颇为体面的客栈，招牌上用遒劲的字体写着“云来客栈”。
“这云来客栈背景干净，环境不错，价格也公道，是咱们商队往常落脚的地方。”周福海解释道，随即上前与柜台后的掌柜交涉。那掌柜是个胖乎乎的中年人，见到周福海这副狼狈模样先是一惊，听了解释后，又看到我们这群人，尤其是气质不凡（戴着面具更添神秘）的龙吟夜和抱着孩子的我，立刻换上了热情的笑容，很快为我们办理好了入住。
周福海为我们安排了两间相邻的上房，位于客栈三楼，相对清静。他自己和幸存的商队成员则住了便宜些的通铺。安顿下来后，周福海又张罗着让客栈送来了热腾腾的饭菜和洗澡水，服务周到得无可挑剔。
泡在温热的水中，洗去一身的风尘、血污和疲惫，我感觉浑身的骨头都酥软了几分。连续的战斗、逃亡，精神时刻紧绷，此刻终于能稍微放松。体内的“生命之泉的祝福”依旧在缓缓流淌，修复着暗伤，那8743点分配值带来的实力提升也需要时间沉淀和适应。
换上干净的衣物，整个人仿佛重生了一般。龙吟夜也清洗完毕，依旧戴着面具，但气息平稳了许多。湘辰洗得香喷喷的，穿着客栈提供的柔软小睡衣，在床上滚来滚去，玩着周福海不知从哪里弄来的一个彩色布偶，暂时恢复了孩童的天真。
然而，我心中的那根弦并未完全放松。白衣首领临逃前的诅咒，如同阴云笼罩。我们必须尽快了解这座城，获取信息，找到应对之策。
“我出去走走，熟悉一下环境。”我对龙吟夜说。他点了点头，“小心。”随即盘膝坐在榻上，继续调息，显然打算留守照看湘辰。
我独自一人走出云来客栈。午后的阳光透过稀薄的云层，给这座冰冷的城市带来一丝微不足道的暖意。街道上依旧人来人往，我漫无目的地走着，观察着店铺、行人，试图尽快融入这个陌生的环境。
醉龙城比我想象的更大，也更复杂。除了常见的酒肆、旅店、杂货铺，还有专门售卖兵器、铠甲、弓弩的武器铺；有挂着“丹药”、“符箓”、“材料”招牌的修士店铺；甚至还有一些挂着“机械维修”、“能源核心”、“义体改造”等奇怪招牌的店铺，里面传出叮叮当当的敲打声和能量波动，透露着与这片土地古朴背景格格不入的气息。
我走过一个十字路口，这里人流更加密集，车马（包括驮兽和那种简陋机车）穿行，显得有些拥挤。我正在思索着是该先去打听消息，还是找地方看看能否接取一些任务换取灵晶，眼角余光忽然瞥到斜对面一家店铺的招牌。
那是一家看起来颇为气派的店铺，门面装饰着暗红色的木材和金属边框，招牌是黑底金字，写着“血髓斋”三个龙飞凤舞的大字。招牌的一角，刻着一个并不起眼的图案——那是一片洁白的雪花，但雪花的中心，却点缀着一滴仿佛刚刚滴落、栩栩如生的猩红血滴！
这个图案……
我的心脏猛地一缩！一股突如其来的、强烈的心悸感毫无征兆地席卷全身！仿佛有一只看不见的冰冷手掌狠狠攥住了我的心脏，让它骤停了一瞬！血液似乎在瞬间逆流，一股寒意从脊椎直冲天灵盖！
是【梦魇】能力在自主示警！？还是那“血神凝视”印记产生的共鸣？！
就在这心神剧震、气血翻涌的瞬间，我的注意力完全被那诡异的雪花血滴标志吸引，完全没有留意到身侧的动向。
“砰！”
一个结实的身影猝不及防地撞在了我的肩膀上。对方力道不小，我正处于心神失守的状态，竟被撞得一个趔趄，向后退了半步才稳住身形。
“妈的！走路不长眼睛啊？！”一个粗鲁暴躁的声音在我耳边炸响。
我猛地回神，压下心头那股强烈的不适感，抬眼望去。撞我的是一个身材高壮、穿着脏兮兮皮袄的汉子，满脸横肉，眼神凶狠，腰间挂着一把带着缺口的弯刀，身上散发着浓烈的酒气和一股彪悍的气息。他正恶狠狠地瞪着我，似乎因为我挡了他的路而极为不满。
若是平时，我或许会冷眼相对，或直接避开。但此刻，我刚被那标志引发心悸，情绪正处于一种极其敏感和压抑的状态，这汉子的冲撞和辱骂，如同一点火星落入了油库。
一股无名火“噌”地窜起！寂灭之臂似乎感应到了我的怒意，隐隐传来一丝灼热和悸动。
我眼神瞬间冷了下来，如同万载寒冰，直视着那壮汉，一股若有若无的、带着毁灭气息的威压自我身上弥漫开来。周围嘈杂的声音仿佛在这一刻离我远去，街道上的空气似乎都凝滞了几分。
那壮汉被我冰冷的目光和突如其来的气势所慑，嚣张的气焰不由得一窒，脸上闪过一丝惊疑不定。他显然没想到我这个看起来并不算特别魁梧（相对于他而言）、还带着几分书卷气（或许是错觉）的人，会散发出如此危险的气息。
“你……”他张了张嘴，还想说什么狠话，但对上我那双毫无感情波动的眼睛，后面的话竟硬生生卡在了喉咙里。他能感觉到，眼前这个人，不好惹。
就在这时，几个似乎是壮汉同伴的人从旁边一家酒肆里走了出来，看到这边的情况，立刻围了上来。
“彪哥，怎么回事？”
“这小子找茬？”
被称为彪哥的壮汉有了同伴壮胆，底气又足了些，但依旧不敢像刚才那样放肆，只是色厉内荏地指着我：“这小子撞了老子，还敢瞪我！”
他的同伴们打量着我，眼神不善，隐隐有将我围在中间的架势。
冲突一触即发。
我心中冷笑，刚刚提升的【动能吞噬】正需要实战检验，寂灭之臂也在渴望宣泄。虽然不想初来乍到就惹麻烦，但如果麻烦找上门，我也绝不畏惧。
然而，就在这剑拔弩张的时刻，一个略带沙哑却充满威严的声音插了进来：
“干什么？都想进治安队的大牢里醒酒吗？”
众人循声望去，只见一队穿着统一制式皮甲、腰间佩戴着制式长刀、手臂上缠着红色袖标的巡逻队正快步走来。为首的小队长目光锐利，扫过我们双方，最终定格在那群壮汉身上。
“王老彪，又是你！喝了点马尿就敢在街上闹事？”小队长显然认识那壮汉，语气严厉。
王老彪见到巡逻队，气焰彻底蔫了，连忙赔笑道：“李头儿，误会，都是误会！是这小子……”他还想指我。
李队长却不耐烦地打断他：“少废话！赶紧滚蛋！再让我看到你在主街上闹事，小心你的皮！”
王老彪悻悻地瞪了我一眼，不敢再多言，带着他那几个同伴灰溜溜地钻进了人群。
李队长这才将目光转向我，上下打量了一番，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，似乎看出了我的不凡，但语气依旧公事公办：“这位朋友，面生的很，刚来醉城？”
我收敛了气息，点了点头，平静道：“初来乍到。”
“醉城有醉城的规矩，城内禁止私斗。有什么恩怨，去生死台，或者城外解决。”李队长重申了一遍规矩，然后挥了挥手，“没事就散了吧，别堵着路。”
“多谢。”我对他微微颔首，表示感谢他解围（虽然我并不需要）。
巡逻队离开后，周围看热闹的人群也渐渐散去。我站在原地，目光再次投向斜对面那家“血髓斋”，以及那个让我心悸的雪花血滴标志。
白雪教团……他们的触手，果然已经伸到了这座醉城之内了吗？那家店，是他们的据点？还是仅仅是一个带有他们标记的关联产业？
刚才的冲突只是一个小插曲，但那个标志带来的危机感，却如同冰冷的毒蛇，缠绕上我的心头。这座看似繁华喧嚣的城池，其下隐藏的暗流，比我想象的更加汹涌。
我必须更加小心，尽快获取足够的信息和力量。
没有再多做停留，我深深地看了一眼“血髓斋”，将其位置和特征牢记于心，然后转身，融入了川流不息的人潮，向着云来客栈的方向走去。