黎明时分，“深水鹦鹉螺号”在蒸汽轮机沉闷的咆哮声中，缓缓驶离了藏宝海湾的码头，劈开墨绿色的海浪，向着迷雾笼罩的南方海域进发。
我们六人，如同附着在船体上的藤壶，隐藏在蛇牙事先侦查好的、位于船尾救生艇下方的隐蔽夹层里。这里空间狭窄，仅能勉强容身，空气中弥漫着桐油、海水的咸腥以及木材腐朽的味道。但这里是整艘船视野和巡逻的盲区，相对安全。
通过夹板的缝隙，我们能观察到部分甲板的情况，也能听到上面传来的声音。
航程初期，一切还算平静。地精船员们忙碌着各自的工作，蒸汽轮机稳定地轰鸣。【神殿】的成员偶尔会出现在甲板上透气，人数确认在十二人，包括“神谕”、“智囊”（他脸色依旧苍白，需要人搀扶）、“壁垒”、“圣言”等核心。他们显得很沉默，大部分时间都待在分配给他们的舱室里，显然之前的失败和损失让他们士气低落。
但我们知道，这只是表象。那个被严密看守的储物间，以及里面那个散发着不祥气息的金属箱，无时无刻不在提醒我们潜在的巨大风险。
我们轮流休息和警戒，靠携带的压缩干粮和清水维持体力，不敢生火，也不敢发出大的声响。海上航行枯燥而漫长，对我们潜行者的耐心和意志是极大的考验。
第一天傍晚，变故发生了。
并非来自【神殿】，而是来自大海本身。
“左舷发现鱼群！不……不对！是鲨鱼！好多鲨鱼！”了望塔上的地精发出了尖锐的警报。
我们透过缝隙望去，只见船体左侧的海面上，数十片锋利的背鳍划破水面，如同死亡的旗帜，正以极快的速度向船只靠近。这些鲨鱼的眼珠泛着不正常的红光，体型也比普通的荆棘谷海岸鲨鱼大上一圈，充满了攻击性。
“是血鳍鲨！它们通常不会主动攻击这么大的船！”有水手惊呼。
“是那个箱子！”我身边的暗影低声道，脸色凝重，“它在影响周围的生物！”
仿佛是为了印证他的话，那些鲨鱼开始疯狂地撞击船体，发出沉闷的“咚咚”声，引得船身微微摇晃。甚至有几条特别强壮的直接跃出水面，试图扑咬甲板上的船员。
“所有战斗人员就位！弩炮准备！”船长的尖叫声响起。
甲板上顿时一片混乱。地精船员们操起鱼叉和火枪，【神殿】的成员们也被迫加入了战斗。圣光闪耀，火球呼啸，弩炮发射的巨箭带着凄厉的破空声射入鲨群，激起巨大的水花。
战斗持续了将近半小时，海面上漂浮起十几条鲨鱼的尸体，血液染红了一大片海域，剩余的鲨鱼才悻悻散去。
“清理甲板！检查船体损伤！”地精船长气急败坏地吼道。
我们藏在夹层里，能清晰地听到上方传来的抱怨和咒骂声。
“真是邪门！这片海域从来没出现过这么大规模的血鳍鲨群！”
“肯定是沾上了什么不干净的东西……”
“闭嘴！做好你的事！”一个听起来像是【神殿】小头目的声音呵斥道。
风波暂时平息，但一种不安的氛围已经开始在船上蔓延。地精船员们看向【神殿】成员的眼神，多了几分猜疑和恐惧。
第二天，类似的事情再次发生。这次是一群受到惊扰、变得极具攻击性的雷霆蜥蜴，它们从一座途经的小岛上腾空而起，对着船只喷吐闪电球。虽然威胁不如鲨群大，但也让船上的防御力量疲于应付。
接连的异常事件，让“神谕”似乎也坐不住了。在击退雷霆蜥蜴后，我们听到他和“智囊”在甲板一角的低声交谈（得益于顺风和我们盗贼的敏锐听觉）。
“……压制法阵的效果在减弱。越是远离陆地，来自荆棘谷的‘锚定’效果就越差，它的躁动就越明显。”这是“智囊”虚弱的声音。
“还需要多久到达尤亚姆巴岛？”“神谕”的声音带着压抑的焦躁。
“按照目前速度，最迟明天正午。但前提是……不再遇到更大的‘意外’。”
“必须加快速度！通知地精船长，开启辅助动力，消耗多少燃料都在所不惜！”
“是。”
不久后，船体猛地一震，轮机舱的轰鸣声陡然加大，航速明显提升了一截。但同时，燃料剧烈燃烧产生的浓重黑烟也多了起来。
“他们在加速。”鬼火低声道，“看来那个箱子比我们想象的更不稳定。”
我点了点头，心情沉重。情况正在向不可控的方向发展。【神殿】是在与时间赛跑，而我们，则是在一颗随时可能爆炸的炸弹上潜伏。
当天深夜，我决定再次冒险一探。必须更清楚地了解那个箱子的状况，以及【神殿】具体的压制手段。
利用地精船员因加速航行而更加疲惫、巡逻有所松懈的时机，我再次如同幽灵般潜入船舱内部。这一次，我目标明确，直奔动力舱附近的那个隔离储物间。
守卫依旧森严，还是两名精英。但或许是因为连续的战斗和加速航行带来的疲惫，他们的警惕性似乎不如之前。
我没有选择硬闯，而是攀附在舱顶粗大的蒸汽管道上，利用管道投下的阴影和轮机轰鸣的掩盖，如同壁虎般缓缓移动，最终找到一个可以透过通风格栅观察储物间内部的角落。
只见房间内，那个金属箱被放置在一个临时绘制的、散发着柔和圣光的法阵中央。法阵由几块充能的水晶维持着，但其中一块水晶的光芒已经明显黯淡，法阵的光芒也随之波动不稳。“智囊”正盘坐在法阵旁，双手按在法阵边缘，额头沁出细密的汗珠，显然在竭力维持。
而那个金属箱，此刻正微微震动着，表面不时凸起一个个尖锐的棱角，仿佛有什么东西在里面疯狂冲撞。那令人不安的黑暗血腥气息，即便隔着门和法阵，也让我感到一阵心悸。
“坚持住……”“智囊”的声音带着颤抖，“到了岛上……借助那里的‘沉寂祭坛’……就能彻底……”
他的话没说完，猛地咳嗽起来，嘴角溢出一丝鲜血。法阵的光芒也随之剧烈闪烁了一下。
箱子里的东西，似乎感应到了压制力量的减弱，撞击得更加猛烈了！
不能再待下去了！我迅速原路返回，心中的危机感达到了顶点。
【神殿】的计划很明确，他们想利用尤亚姆巴岛上的某个所谓“沉寂祭坛”，来彻底控制或处理这个失控的洛阿力量衍生物。但看目前的情况，他们能否安全抵达岛屿都是个问题。
回到藏生艇夹层，我将看到的情况告知了队员们。
“我们必须做好最坏的打算。”我沉声道，“一旦那个箱子在船上失控，或者【神殿】登岛后成功控制了那股力量，我们都将面临灭顶之灾。”
“会长，你的意思是？”蛇牙问道。
“寻找机会。”我目光扫过众人，“在抵达尤亚姆巴岛之前，如果箱子有失控迹象，我们不惜暴露，也要尝试破坏他们的压制法阵，让地精船员意识到极端危险，逼迫他们返航或者放弃【神殿】。”
“如果……他们成功登岛了呢？”
“那就跟上去。”我决然道，“在岛上，环境更复杂，我们的机会也更多。绝不能让他们轻易得手！”
众人神色凝重地点头。我们都明白，接下来的十几个小时，将是决定成败的关键。
“深水鹦鹉螺号”拖着浓烟，在愈发不平静的海面上，向着未知的命运全速前进。而隐藏在其阴影中的我们，也握紧了武器，准备迎接随时可能到来的风暴。