千礁群岛，顾名思义，由上千座大小不一、星罗棋布的岛屿组成。岛屿间水道复杂，暗礁密布，凡人船只难以通行，却成了修士和海盗天然的藏身之所。此地没有统一的统治者，由几个较大的散修势力割据，鱼龙混杂，劫修横行，但也因此消息流通极快。
叶尘选择在群岛外围一座名为“黑鱼岛”的小岛降落。此岛设施简陋，只有一个简陋的码头和几条杂乱无章的街道，来往的多是修为不高的散修和亡命之徒，正适合他这种需要低调打探消息的人。
他缴纳了五块灵石的“入岛费”，踏入黑鱼岛唯一的集市。集市肮脏喧闹，充斥着叫卖声、争吵声和劣质酒水的味道。摊位上售卖的东西五花八门，大多来路不明，品相低劣，偶尔也能看到一些沾着血渍的“赃物”。
叶尘收敛气息，扮作一个普通的筑基初期散修，在集市中慢慢逛着，耳朵却竖起来，仔细捕捉着周围的议论声。
“听说了吗？前阵子坠星湖那边出大事了！”
“可不是嘛！听说湖心宝光冲天，引去了好多高手，连金丹真人都去了几位！”
“何止！暗星那帮煞星也出现了，好像和什么人干了一架，损失不小，正在发疯似的找人呢！”
“找谁？谁敢惹暗星啊？”
“不清楚，据说是个用剑的高手，功法至阳至刚，专克阴邪，好像姓……姓叶还是姓林来着？”
“嘘！小声点！不想活了？暗星的悬赏令都发到这儿了！提供线索者，赏灵石五千！擒杀者，赏灵石五万，外加一件极品灵器！”
“我的天！五万灵石！够老子修炼到筑基后期了！”
“哼，有命拿才行！能让暗星吃瘪的主，是那么好惹的？”
叶尘心中凛然。消息传得真快！暗星果然发布了悬赏，虽然信息有误（将他误认为用剑的至阳功法修士），但“叶”姓和坠星湖这两个关键词，足以引起有心人注意。自己必须更加小心。
他又听到一些关于黑骷髅海盗团近期活动频繁，似乎在与某个神秘势力接触；以及明月阁在各大岛屿增派人手，盘查陌生修士的消息。种种迹象表明，坠星湖风波的影响正在扩散，这片海域暗流涌动。
打探到足够消息后，叶尘走进集市中一家看起来还算靠谱的杂货铺，购买了海域详图、一些常用的疗伤解毒丹药、以及炼制符箍和修复阵法的材料。价格比望蛟岛贵了三成，但还在可接受范围。
离开杂货铺，他拐进一条僻静小巷，一个戴着斗笠、气息阴冷的瘦小修士悄无声息地靠了过来。
“道友，需要消息吗？最新的，关于坠星湖，关于暗星，关于……你要找的人。” 修士声音沙哑，目光闪烁。
叶尘心中一动，表面不动声色：“什么价？”
“一百灵石，保证物有所值。” 修士伸出一个手指。
叶尘抛过去一小袋灵石。修士接过，神识一扫，满意地点点头，压低声音道：“暗星在找的人，确切的称呼是‘叶姓修士’，疑似筑基中期，精通水遁，可能持有与星辰相关的信物。这是内部流传的画像，虽不清晰，但特征明显。” 他递过一枚玉简。
叶尘神识沉入，玉简内是一幅模糊的灵力画像，正是他之前伪装后的容貌！虽然细节不清，但神韵已有五六分相似！暗星的情报能力果然厉害！
“还有，” 修士继续道，“据可靠消息，暗星的一位‘星使’大人已亲自抵达千礁群岛坐镇，据说带了件能大范围感应星辰之力的异宝，正在暗中排查。道友若是……嘿嘿，最好早做打算。”
星使？感应星辰之力的异宝？叶尘心中一震！这绝对是冲着他和令牌来的！情况比想象的更糟！
“多谢。” 叶尘面无表情，转身离开小巷，心中已是波澜起伏。暗星的动作太快了！一位星使，至少是金丹期修为！加上那件异宝，自己在这千礁群岛，恐怕藏不了多久！
必须尽快离开！但去哪？茫茫大海，何处是安全之地？或许……只有一个地方了……
他脑海中浮现出海图上的一个标记——位于千礁群岛极东方向，一片被称为“暴乱星海”的绝地！那里环境极端恶劣，空间不稳，妖兽横行，金丹修士亦不敢深入，是着名的死亡海域。但也正因如此，暗星的势力难以渗透。
险中求生！叶尘眼中闪过决然。调转方向，朝着岛屿东面的码头走去。他需要购买一艘更坚固、更适合远航的法舟，以及足够的补给。
风暴，已至眼前。