“这个你不用管，不管如何，审计必须继续。”那个声音说，“姜山不能倒。他倒了，会扯出一串人。”
“可是陈青那边......”
“他有他的牌，我们也有我们的。”声音冷下来，“审计查不出问题，就从其他方面找。生活作风，工作方式，用人不当......总能找到突破口。”
电话挂断。
郭林放下手机，靠在椅背上，闭上眼睛。
车窗外的阳光透过玻璃照进来，暖洋洋的。但他感觉不到温暖，只觉得一股寒意从心底升起。
这个对手，太稳了。
稳得让人害怕。
晚上八点，省电视台黄金时段。
陈青坐在办公室打开墙上的电视，《古城新生》准时播出。
播到第十分钟时，陈青的手机开始震动。
一条接一条的消息。
商英：“网络平台实时观看人数突破三百万！”
邓明：“市委宣传部监测到，舆情开始反转。之前抹黑的文章下面，现在全是骂造谣的。”
......
陈青一条条看过去，没有回复。
他只是静静地看着电视。
画面最后，定格在古城夜景。
新装的灯带勾勒出老建筑的轮廓，青石板路上有散步的居民，远处传来孩子的笑声。
字幕浮现：
“古城还在新生。
故事还在继续。
谨以此片，献给所有为这座城市努力的人。”
片尾音乐响起，舒缓而温暖。
《古城新生》播出后的反馈，如同浪潮，接连不断。
不用市委宣传部出面澄清，舆论就将之前对陈青的各种热搜直接碾压了下去。
姜山站在自家书房的落地窗前，已经站了整整两个小时。
天还没亮，他就醒了——或者说，他根本就没有入睡。
一闭眼，脑子里就像是电影一样闪过各种画面。
从陈青的实名举报开始，这头从江南市空降而来的“孤狼”，似乎就露出了狰狞的獠牙。
无论他用什么手段，发现自己都只能是越陷越深。
陆建国要退了，他的机会很大。
可现在，别说机会了。能不能度过这次危机都难说。
一切的源头都指向这个陈青，一个他最开始根本看不起的年轻人。
然而，就是这个年轻人，看似喜怒上脸，实则深藏的情绪根本看不明白。
“姜书记。”
身后传来声音。
孙昌明不知什么时候进来了，手里还拿着一杯路边摊的豆浆。
这位昌明集团的董事长，这几天气色比姜山还差，眼袋浮肿，胡子拉碴，西装皱巴巴的像是几天没换。
鲜牛奶都还要奶场天天送的，以前什么时候见他喝过这种低质的豆浆。
“您这是没睡？”孙昌明把喝了一半的豆浆杯放在书桌上。
姜山没动。他依旧看着窗外，声音嘶哑像是烟酒过度的人：“外面的人都撤了吗？”
“撤了。”孙昌明低声说，“从昨天下午开始，市纪委的人就撤了。但......但公安的人还在。施勇安排了三个便衣，两班倒，24小时盯着。”
“盯着就盯着吧。”姜山冷笑，“我现在还是市委副书记，他们敢拿我怎么样？”
话虽这么说，但他的手在微微发抖。
孙昌明看在眼里，心里涌起一股悲凉。
一个月前，姜山在林州还是说一不二的人物。
常委会上咳嗽一声，下面的人都要抖三抖。可现在......
“姜书记，万书记那边......还没消息吗？”孙昌明小心翼翼地问。
姜山终于转过身。
书房里只开了一盏台灯，光线还有些昏暗，照着他苍白的脸，像一张褪了色的旧照片。
“昨天通了电话。”他走到书桌前，想要喝昨夜放在桌上的茶，一入手才发觉冰凉，又放下。
甩了甩手，“万书记说，省纪委调查组那边，他正在做工作。但周正良这个人......油盐不进。而且现在舆论对我们很不利。”
他顿了顿，声音更低：“万书记的意思......让我做好最坏的准备。”
“最坏的准备？”孙昌明脸色一变，“什么意思？难道要......”
“弃车保帅。”姜山从牙缝里挤出这四个字。
书房里死一般寂静。
窗外的雾气更浓了，贴着玻璃翻滚，像有什么东西在外面窥视。
许久，孙昌明颤声说：“姜书记，我跟了您二十年。从您在县里当副县长开始，我就跟着您。您不能......不能就这么......”
“不这么又能怎么样？”姜山突然暴怒，把书桌上的茶杯狠狠拂到了地上！
瓷片四溅，深褐色的茶水溅到孙昌明裤腿上，但他不敢动。
“陈青把什么都挖出来了！周丽的疗养记录，你公司的账目，还有我自己都不记得的东西......”姜山眼睛血红，像一头被困住的野兽，“郭林查了三天，查到什么了？连陈青的工资卡余额都查不出问题！现在李建刚在法庭上反咬一口，很可能把赵秘书都扯出来了！你说，还能怎么办？！”
他喘着粗气，胸口剧烈起伏。
孙昌明低下头，不敢说话。
姜山看着他，忽然笑了。
笑声很冷，很瘆人。
“昌明，你是不是也在想......跟着我，跟错了？”
“没有！绝对没有！”孙昌明猛地抬头，“姜书记，我孙昌明能有今天，全是您给的。您到哪，我跟到哪。您要是......要是真有什么事，我陪您！”
话说的很硬气，但声音在抖。
姜山盯着他看了几秒，缓缓坐回椅子上。
“陪我就不用了。”他闭上眼睛，“但有一件事，你得帮我办。”
“您说。”
姜山睁开眼睛，那里面有一种孙昌明从未见过的疯狂。
“陈青不是把所有希望都押在新城文旅项目上吗？不是靠着那个什么短剧基地，给自己贴金吗？”他声音很轻，但每个字都像淬了毒，“那我们就帮他一把......让这个项目，彻底火起来。”
孙昌明心里一紧：“您的意思是......”
“放把火。”姜山说，“烧了那栋刚改造好的拍摄基地。不用烧光，烧一层就行。但要烧得够大，够响，让所有人都看见。”
“这......这太冒险了！”孙昌明声音都变了，“现在公安盯得这么紧，而且新城那边到处都是监控......”
“所以要找可靠的人。”姜山打断他，“敢下死手，事后还不会出问题的人。”
孙昌明沉默了一会儿，想到一个人——张亚军。
这个人和昌明集团没有任何表面关联，是古城原来的地头蛇。
几年前因为一起伤害案，证据确凿，被判了三年。
张亚军是自己的远房表亲戚，之前只是卖个亲戚面子，昌明集团刚开始起来的时候，还找过他。
后来昌明集团越做越大，这种小混混的地头蛇就没有再联系了。